La pandèmia va marcar un abans i un després a l'univers dels viatges corporatius. Les restriccions a la mobilitat i el desenvolupament de noves tecnologies de comunicació solucions que van arribar per quedar-se es van posar en guaret una activitat que el 2019 va representar el 21.4% dels viatges globals, però que van ser a més els responsables de la despesa més gran en molts destins , segons dades d'un informe del sector dut a terme per WTTC i la consultora McKinsey & Company. A més, abans de la pandèmia aquests viatges suposaven al voltant del 70% de tots els globals ingressos de les cadenes hoteleres d'alta gamma, mentre que entre el 55% i el 75% dels guanys de les aerolínies provenien dels viatgers de negocis, sent aquests al voltant del 12% dels passatgers.
La tornada del cara a cara al món dels negocis està sent gradual i desigual, i amb un clar protagonisme de la tecnologia com a element d'impuls. Una transformació que aquest subsector ja tenia pendent abans de la crisi. “Els viatges de negocis estan tornant i la recuperació està produint à un ritme diferent als diferents pays i regions”, va subratllar Christian Boutin, director general d'Amadeus a Espanya i Portugal. Manifesta una sensació d'optimisme sobre el futur d'aquests viatges i confia que la tecnologia sigui la gran aliada per aconseguir-ho. “El Covid-19 ha suposat que la digitalització del turisme hagi passat de ser una tendència a ser un requisit per construir una base sobre la qual créixer”, ressalta Boutin, que recorda també que “l'arribada de la pandèmia va accelerar la transició tecnològica sector dels viatges per respondre a les necessitats dels clients, que cada cop busquen experiències més personalitzades, digitalitzades i 'contactless' per als seus viatges”.
Fa anys que el sector de viatges assistix en l'aparició d'eines tecnològiques que facilitin i millorin l'experiència del client. Però en el cas concret dels viatges de negocis, «Ha canviat poc en els darrers 30 anys i ha trigat a incorporar la tecnologia», va afirmar Luca Carlucci, CEO i cofundador de BizAway, plataforma de viatges d'empreses amb la qual pot aconseguir una rebaixa de preus entre el 18% i el 25%. “Hem portat tecnologia i servei de manera adaptada a cada client i aquesta és la nostra força”, ressalta. Ofereix un servei molt més adaptat al client, com ara la gestió de la reserva, l'assistència de viatge, la facturació, els documents de viatge…, “som l'únic interlocutor”, afegeix.
millora
BizAway treballa principalment amb grans empreses, per gestionar tota la complexitat que suposen els recorreguts dels empleats, així com dels seus petits i mitjans clients. Va començar el 2015 als mercats italià i espanyol, aconseguint triplicar resultats cada any, encara que en plena pandèmia van baixar un 36% davant el 80% dels mitjans. La seva eina informàtica de creació pròpia va aportar valor real a l'empresa que està en ple procés de digitalització. Carlucci recorda que des de la pandèmia s'han produït molts canvis estructurals a les empreses, que optimitzen els viatges o els eviten, i el sector s'hi ha d'adaptar. “S'està creant un tipus de viatge nou, d'unió periòdica d'equip perquè no tenen oficina. És a tipus de viatge que abans no hi havia”, indica el responsable de la plataforma.
Consultia Business Travel, per la seva banda, ha tret el mercat Destinux, l'ERP al núvol que digitalitza la gestió de viatges d'empresa. és una start-up de gestió de viatges de negocis que permet administrar de manera integral i eficient els viatges de qualsevol corporació, amb l'atenció personalitzada d'un gestor especialitzat. El Programari com a servei (SaaS) aconsegueix estalvis de fins a un 20% el primer any.
Carlos Martínez, director general d'aquesta firma, també creu que la gestió de viatges d'empresa és una àrea que no està prou digitalitzada en comparació amb altres departaments de gestió empresarial. Assegura que el paper de la tecnologia “és crucial, l'empresa va digitalitzant àrees de gestió segons comencen a ser significatives, bé perquè el cost comença a ser elevat, bé perquè la complexitat està sent molt més gran, bé per un compendi de les dues anteriors». Aquesta tecnologia facilita la digitalització dels processos en la gestió dels viatges d'empresa, “que es tradueix en eficiència i, per tant, suposa un horror als costos tradicionals”, matisa.
Com la majoria dels sectors, el de viatges de negocis es troba davant d'un futur incert. "Semblava que el 2022 seria molt bo i entre unes coses i altres no tenim el creixement esperat", assenyala Oriol Ribas, director de Comunicació de l'Associació Ibèrica de Gestors Viatges de Negoci (IBTA). Es noten les ganes de les empreses de tornar a viatjar, i s'estan reprenent molts desplaçaments domèstics i europeus, i els internacionals són els que més s'estan resistint. Ribas assenyala que els viatges de negocis fa temps que opten per la digitalització, i abans de la pandèmia existien diferents eines sobretot en la gestió de les despeses d'aquest tipus de viatges. A més de les empreses que presten serveis, pròpies del sector, com ara aerolínies o agències de viatge, rendcar, “han apostat per digitalitzar”.
Als viatges de negoci “es valora molt tenir a l'agència un referent personal, algú que et resol qualsevol problema. Per això les agències de viatges especialitzats en viatges de negoci continuaran guanyant protagonisme”, indica Ribas. Això no impedeix que segueixin sorgint startups que aportin solucions tecnològiques interessants, «i probablement moltes acabaran sent comprades per grans companyies».
Des d'Amadeus també ressalten que la planning, fins i tot del més senzill dels viatges de negocis, “comporta exercicis addicionals de logística i gestió de riscos, i els empresaris s'adonen de la necessitat de comptar amb suport professional sempre que els empleats viatgin”, índica Christian Boutin. Per això encara que el volum de viatges de negocis sigui menor en un futur proper, el suport de les empreses de gestió de viatge serà més necessari que mai.
Repensar el model
Els viatges de negocis no desapareixeran, és part essencial de l'activitat de moltes empreses. “A més de ser una inversió, no una despesa per a elles. No hem d'oblidar que, sense viatges de negocis, una companyia no viu i per tant perillaria la salut econòmica del país”, va subratllar Carlos Martínez. Per això, l'empresa necessita viatjar i la pandèmia li ha suposat un repensar sobre com es fan les coses internament, “per intentar trobar àrees/processos on es pugui estalviar en costos i ajudar a l'empresa a ser més competitiva a l'entorn post -crisi”, afegeix el director general de Consultia Business Travel. La pandèmia ha fet que moltes empreses estiguin replantant com gestionaven els viatges d'empreses, i com poden millorar aquesta àrea, digitalitzar processos i fer-la més eficient.
