Més de 300.000 tones de llots procedents de les aigües residuals tractades en depuradores alacantines. Aquest és el balanç de funcionament dels primers deu anys de vida de la planta d'assecatge de llots posada en marxa de manera conjunta per EPSAR, Aguas de Alicante, i CEMEX, un projecte pioner a Espanya i Europa que s'ha convertit en referència circular economia i que ha contribuït a reduir el diòxid de carboni que els fangs deixen al medi ambient.
La instal·lació, que s'ubica al costat de la fàbrica de ciment de CEMEX a Alacant, amb els túnels tèrmics al costat sec, es converteix en un combustible apte per al procés de fabricació del ciment. Tot això, sense consumir cap tipus d'energia calòrica més que la que desprèn el forn en el procés de fabricació propi.
En aquest cas, el procés de recuperació (ús dels llots secs com a combustible al forn cimenter) ha possibilitat que aquestes 300,000 tones de fang siguin reutilitzades com a combustible de substitució en el procés cimenter, transformant-los de nou en un recurs per a altres processos industrials i evitant, en última instància, el dipòsit en abocador, així com l'emissió de 120.000 tones de CO2 a l'atmosfera.
La planta d'assecatge ocupava una superfície de 1.500 metres quadrats i es va poder fer una inversió de 12,5 milions d'euros. El seu funcionament permet condensar una mitjana de 12 cubics per hora d'aigua procedent dels llots i compta amb mesures correctores per evitar la propagació d'olors.
Projecte tecnològicament sustentable
La planta d'assecatge és la destinació preferent dels llots generats a les depuradores d'Alacant, EDAR Rincón de León i EDAR Monte Orgegia, gestionades per Aguas de Alicante; a més rep llots d'altres depuradores de la província com són Campello, Benidorm, Torrevella, Oriola, Ibi i altres.
El director general d'Aigües d'Alacant, Javier Diez, ha assenyalat que “la planta d'assecatge tèrmic és un projecte avançat i innovador i un exemple de gestió avançada al cicle integral de l'aigua. El seu funcionament suposa una alternativa sostenible i transformadora de la gestió de residus, i que converteix els llots en energètic recurs, contribuint, alhora, a la disminució de la petjada de carboni tant en el procés de tractament de les aigües Residus, com en la fabricació de ciment”.
Del total de llots que es produeixen en aquestes depuradores, més del 60% deriva a la planta d'assecatge de llots, cosa que permet un tractament final diferent de l'aplicació agrícola o el dipòsit en vegetació i tancar així el cercle d'aquest residu convertint-lo en energia.
Segons apunta Diez, “per a Aguas de Alicante i, d'acord amb el seu compromís amb els objectes de l'Agenda 2030 de l'ONU per al Desenvolupament Sostenible, és prioritari aportar solucions que redueixin la petjada mediambiental del cicle integral de l'aigua, on s'inclouen els llots de depuració. Per això, a través de la gestió de les instal·lacions d'assecatge tèrmic contribuïm activament tant des del punt de vista social, com ambiental i tecnològic, a la transformació necessària per assolir un canvi de paradigma en el desenvolupament de la nostra activitat”.
El fang és el producte que resulta de treure i concentrar la contaminació orgànica de les aigües residuals durant el tractament de depuració; amb aquest procés, Aguas de Alicante dóna una segona vida a l'aigua per reutilitzar-lo o tornar-lo al medi en les millors condicions.
