Adolf Galland va ser l'assos de la 'Luftwaffe'. Les dades parlen per si mateixes: en les 705 missions de combat en què va participar, van enderrocar un total de 104 avions enemics; tots ells al front Occidental. L'alemany estava carregat amb 53 Spitfires; 31 huracans; un P-38; un alliberador B-24; 3 B-17 i 4 B-26 Marauders. Cas en punt. Però fins i tot els més versats pilots poden cometre errors; i ell no va ser menys. En 1945, a Les raneres de la Segona Guerra Mundial, una fallada Durant una 'baralla de gossos' (baralla al cel) va col · laborar en que fos aconseguit per un caça aliat. Encara que va sobreviure, va ser el seu darrer enfrontament.
cara a cara
Galland va lluitar la seva última 'baralla de gossos' el 26 d'abril de 1945. Així ho va confirmar l'historiador Robert Forsyth al seu assaig històric, 'Me 262 Northwest Europe 1944–45', on especifica que el geni dels caces es va enlairar amb la seva unitat a dos quarts de dotze del matí des de l'aeròdrom de Riem. En aquesta regió de Munic van alçar el vol dues dotzenes d'aparells pertanyents al 'Jagdverband 44' (JV 44). Allò no era moc de gall dindi. "Aquest esquadró havia anat format al març i s'havia convertit en la unitat més extraordinària formada en la història de l'aviació fins avui", explicava Felipe Botaya a 'Operación Hagen'.
No li falta cap raó. Galland portava des de febrer a la recerca i capturi dels millors pilots que rondessin encara pel ranquejant Tercer Reich. I havia reclutat des d'oficials renegats fins a aviadors vàlids, però que havien passat l'última part de la Segona Guerra Mundial a hospitals d'ansietat. “Al saber de la nova unitat de Galland, molts van voler enrolar-se; altres, literalment, es van escapar dels seus esquadrons restants, i sense cap ordre de transferència es van enrolar”, afegeix l'autor espanyol. I dotze d'ells van partir amb una missió clara aquell 26 d'abril: interceptar els B-26 Marauder aliats que és going a la base de Lechfeld ia la munició depot de Schrobenhausen.
Galland tenia clar que ni tota l'experiència atresorada al llarg de la Segona Guerra Mundial no els servia per vèncer una guerra que ja estava perduda. La seva única esperança, com va revelar en un discurs als seus pilots, era guanyar alguna batalla i endarrerir l'avant aliat tant com sigui possible. Morir manant. “Des del punt de vista militar la guerra està perduda. La nostra acció aquí no pot canviar res… Jo continuï lluitant, perquè el combat em té atrapat, perquè em sento orgullós de formar part dels darrers pilots de caça de la 'Luftwaffe'… Només els que sentin el mateix que jo han de seguir volant amb mi ”, va indagar.
A favor seu tenia els flamants Me-262 acabats de sortir de les Germanes fàbriques de Messerschmitt, els primers caces a reacció que van entrar en actiu en el conflicte. Aquests aparells revolucionaris aconseguien una velocitat mai vista fins aleshores, 850 quilòmetres per hora, un 25% més de velocitat que els seus contraris nord-americans. En aquest moment, Galland ho va cobrir de lloes:
“L'avió 262 és un gran èxit. Our proporcionarà un increïble avantatge en la guerra aèria, sempre que l'enemic segueixi utilitzant el motor a pistó. L'aeronavegabilitat m'ha fet la millor impressió. Els motors són totalment convincents, excepte en l'enlairament i l'aterratge. Aquest avió obre les portes a possibilitats tàctiques totalment noves”.
Al seu torn, Galland i els seus col·legues van rebre poc abans de part una nova arma secreta –evolució, vaja– idònia per segar aparells enemics a l'aire. Tal com va explicar Philip Kaplan a 'Ases de la Luftwaffe a la Segona Guerra Mundial', eren «uns dispositius portacoets situats sota les ales capaces de contenir vint-i-quatre coets R4M de cinc centímetres». Cadascú podia enderrocar un bombarder pesant i permetien al pilot permanent fora de l'abast del foc enemic. “Apuntant bé, si es disparessin tots els coets alhora, teòricament podrien fer blanc en diversos bombarders”, va completar l'expert anglosaxó a la seva obra.
Em 262, el primer caça a reacció de la història ABC
A Canvi, els Alemanys Solien s'enfrontarien als Cels als populars P-47 Thunderbolt. L'historiador i periodista Jesús Hernández, autor d'infinitat d'assajos històrics sobre el conflicte com 'Això no era al meu llibre de la Segona Guerra Mundial', va explicar a ABC que aquest aparell «oferia un gran retorn en tota mena d'accions» malgrat ser una cosa antiga. "Els experiments pilots feien fins i tot atacs a terra contra tancs i camions, i eren necessaris per destruir ponts, molt difícils d'encertar amb les tècniques de bombardeig habituals", va explicar a aquest diari. A les 'baralles de gossos' donava encara la talla gràcies al fet que era dels més veloços a llançar-se en picat.
La realitat, però, és que els Me-262 eren enemics massa moderns i dolents per a aquests caces dissenyats els anys trenta i llançats al cel el 1941. “Cal reconèixer que el P-47 no déstacaba en res en particular, mai no va perdre en els duels aeris amb la 'Luftwaffe', i compte amb la mística que acompanyava altres aparells nord-americans com el P-51 Mustang o el Fortalesa Volant B-17, però la realitat és que es va produir amb profusió al llarg de tota la guerra a causa de la seva duresa i versatilitat, i acabaria integrant la força aèria de 24 països, així que crec que aquest aparell mereix un reconeixement”, sentencia Jesús Hernández.
batalla a mort
El 26 d'abril van ressonar tambors de guerra amb núvols dispersos i poca visibilitat. El 'Jagdverband 44' va participar amb la idea d'enderrocar mitja dotzenes de B-26 Marauder; i Galland va ser el primer a albirar-los. Els alemanys ho tenen tot a favor seu, menys l'experiència. Les petites missions a lloms d'aquests avions van provocar problemes severs en el moment d'avaluar la velocitat d'aproximació als pesats i lents bombarders. A sobre, malgrat ubicar-se a la distància de seguretat recomanada, els trets defensius llançats des d'aquelles fortaleses voladores arribaven als seus nois. Molt malament.
Per si no hi havia ja prou problemes, l'as va cometre un error de novell a l'hora d'atacar. “Al principi, amb l'excitació, va oblidar obrir el dispositiu de seguretat dels coets. Quan estava en perfecta posició de tir, Galland va pressionar el botó, però els coets no es van aturar”, va explicar Kaplan. Encara que va haver d'acostar-se una mica més, els canons sí que van funcionar. 'Toc, toc, toc, toc, toc'. Un dels Marauder de la formació va esclatar embolicat en flames. En la seva caiguda, a més, va colpejar un dels seus col·legues i el van fer malbé severament. Però Galland, en canvi, va rebre diversos elements faltants al seu Me-262 que van fer malbé un motor i van generar un espesso núvol de fum.
P-47 Raig ABC
I per això, al desastre. Galland no va veure com, del no-res, un P-47 va baixar per protegir el Marauder. El seu Me-262 era un senyal de fum volador. Les bales van solcar el cel. Després del foc, la cabina i el tauler d'instruments van saltar a trossos; el genoll dret va quedar molt adolorida. Hauria canviat alguna cosa havent fet foc abans amb els míssils? Mai no ho sabrem. El que sí que coneixem és el nom i cognom del pilot aliat que pilotava aquell aparell: James J. Finnegan, del 50è grup de caça de la Novena Força Aèria de l'Exèrcit dels Estats Units. I tenim aquestes dades perquè ell mateix va narrar aquella baralla de gossos poc després de la Segona Guerra Mundial:
“Ho recordo bé perquè va ser la primera vegada que vaig veure aquests avions en vol. S'usaven des de l'octubre del 1944 i ens repetien que ens trobaríem amb ells. Tot i això, com va passar amb una altra informació d'intel·ligència que rebem en aquells temps, fins aleshores no s'havia materialitzat l'amenaça. […] Els caces alemanys anaven per sota del meu, i jo ni tan sols vaig veure menja [a Galland]. Va destruir un B-26 i després un altre. Auge! Galland va virar per fer una altra passada. Jo em pregunto: 'Déu, què dimonis són aquestes coses?' allà em va preparar per atacar. Estava a prop dels 13.000 peus, i ell, entre els 9.000 i els 10.000. Em van botar en picat. Vaig deixar anar una ràfega de tres segons i vaig poder veure els impactes al Me-262”.
Així va registrar Galland aquella trobada a les seves memòries:
“Una pluja de foc em va embolicar. Vaig sentir un cop al genoll dret i el panell d'instruments es va fer miques. El motor dret també va rebre un impacte; la seva coberta de metall va deixar anar amb vent i es va aprendre en part. Després va passar el mateix amb l'esquerre. Només tenia un desig: sortir d'aquest calaix. Però després em va paralitzar el terror de rebre un tret mentre queia en paracaigudes. L'experiència havia ensenyat que això era factible. Després d'alguns ajustaments, vaig poder controlar el meu malparat Me-262. Després de passar una capa de núvols per l'Autobahn sota. Davant hi havia Munic i, a l'esquerra, Riem. En uns segons estaria sobre l'aeròdrom”.
Per evitar més problemes, Galland es va fer càrrec de les meves esquenes motoritzades i es va dirigir a la vora de l'aeròdrom. L'aterratge al cinema; la roda del morro estava desinflada per un tret i no tenia frens. Però, malgrat això, va aconseguir aturar l'avió, brut a tota velocitat del seu interior i ficant-se al cràter d'una bomba. Perquè sí, mentre ell escometia aquella perillosa maniobra, la unitat de P-47 havia començat a descarregar la fúria sobre la zona. “Segons va calcular Galland i els seus pilots, el combat es va saldar amb cinc avions enemics destruïts i cap baixa alemanya. Galland va ser portat a un hospital a Munic, on li van cuidar el genoll i li van enguixar la cama”, va explicar l'autor anglosaxó.
