El cor del món electrònic és als xips, de fet Chris Miller, autor del llibre “Chip War”, s'hi refereix com una batalla per controlar el recurs més crític del món. I els Estats Units i la Xina són els dos colossos que estan en una contesa per intentar governar l'escala d'allò més petita, a l'ordre dels nanòmetres. Mateo Valero, catedràtic en arquitectura de computadors de la Universitat Politècnica de Catalunya i director del Centre de Supercomputació de Barcelona, afirma que “el coronavirus és entre deu i cinquanta vegades més gran que els xips més avançats”.
La capacitat de sofisticació posa així a prova la seguretat nacional, la supremacia militar i la cadena de subministraments, especialment després de les tensions amb Taiwan, amb un paper crucial en aquesta guerra, ja que produeix el 90% dels xips més avançats. La invasió d'aquesta illa rebel suposaria un infart per a l'economia mundial. Un problema per a tothom.
Washington ha afirmat que els nous controls a l'exportació de semiconductors a Pequín es deuen als seus usats per produir sistemes militars avançats, incloses armes de destrucció massiva, nuclears i modernes; Des dels autònoms drones fins als avançats sistemes de guerra electrònica i la potència informàtica van sorgir en gran mesura dels semiconductors.
Miller va precisar que “un sol míssil contra la fàbrica més avançada de Taiwan, TSMC, que és el fabricant més important de papes fregides amb alts serveis, causarà milers de milions en pèrdues per les pèrdues en la producció de telèfons, centres de dades, vehicles , xarxes de telecomunicacions i altres tecnologies”. Per tot això, els EUA segons la Llei de Xips i Ciència han exigit algunes de les seves principals empreses de fabricació de xips avançats que aturin els seus enviaments a la Xina. I ha bloquejat l'exportació de les eines usades per fabricar-los, unit a la prohibició que el talent 'made in USA' treballi amb empreses de xips xineses. Alhora, ha impulsat la producció de semiconductors en un sol país per valor de 280.000 milions de dòlars.
Subvencions de les quals es van beneficiar empreses estatals com Nvidia, Qualcomm o Intel, i també de la taiwanesa TSMC, que va aixecar a Arizona una planta de 12.000 milions de dòlars. Manuel Muñiz, rector d'IE University i degà de l'escola d'Afers Públics Globals, afirma que la Xina té una gran dependència de les importacions, i no té capacitat de fabricació pròpia al camp dels xips més sofisticats.
The idea of ʻEUA, amb les seves mesures restrictives al comerç i la transferència tecnològica, és crear un coll d'ampolla i retardar el desenvolupament tecnològic del gegant asiàtic en sectors molt estratègics. Ja que Muñiz detalla que “l'ascens de la Xina tecnològica és extraordinari, és el repte més gran al qual s'han enfrontat els EUA des que es va convertir en una superpotència. Sí que al sector tecnològic els xinesos tenen l'estratègia 'Made in China 2025' on han explícit que volen dominar la intel·ligència artificial, la robòtica avançada, l'aeronàutica o la supercomputació”.
Una empresa clau és la taiwanesa TSMC, valorada en 454.000 milions de dòlars. A més, Taiwan obté el 15% del PIB dels microxips. Però Valero matisa que “la Xina vol Taiwan per TSMC i els Estats Units ha dit que sempre defensarà Taiwan, però només fins que tingui un clon de la seva tecnologia als EUA”. I la Xina conscient de la seva importància ha contractat més de 100 enginyers de TSMC per a les seves empreses de semiconductors. Ja que el robatori de talent és l'altra carta amb què juga la Xina per accedir a l'última tecnologia dels xips.
Ningú és una illa
Xi Jinping afirma que les empreses xineses, amb l'aprovació de l'estat, anul·len l'hegemonia occidental de totes les maneres possibles. Segons va explicar Miller a ABC: “ja que als xips la Xina gasta més diners que important petroli”. Així s'ha convertit en el consumidor mundial més gran de patates fregides. L'any passat els ingressos interns a la indústria de semiconductors de la Xina van superar els 157.000 milions de lares, de les 20 empreses de semiconductors de més ràpid creixement a nivell mundial 19 eren xineses.
“Hola, EUA i aliats i socis com Taiwan, Corea del Sud i el Japó tenen un gran avantatge en la fabricació de xips en relació amb la Xina. Tot i això, aquest avantatge s'ha erosionat una mica en els últims anys. A més, la investigació de codi obert va trobar àmplia evidència de xips nord-americans en els sistemes xinesos militars. Els nous controls d'exportació estan dissenyats per fer-ho més difícil”, va comentar Miller a ABC. I la idea és que desplegar aquestes traves abans que el gegant asiàtic s'immunitzés dels seus efectes.
La primavera del 2021 d'una boira xinesa hippersònica que es va sustentar a les fitxes d'altes prestacions va ser el que va preocupar els Estats Units. Va ser 'un moment Sputnik', va arribar a dir el general Mark S. Milley, el cap militar dels EUA, referint-se al satèl·lit soviètic que va alimentar la carrera espacial durant la Guerra Freda. No en va, Muñiz es refereix a l'enfrontament real de la Xina amb els EUA com a Guerra Freda.
“Amb el conflicte d'Ucraïna, el país asiàtic n'està prenent bona nota. L'economia xinesa, però, està més integrada a nivell mundial que Rússia. Xile, per exemple, va exportar més a la Xina que als EUA i la UE conjuntament. El gegant asiàtic ja presta més als governs d'Amèrica Llatina que el Banc Interamericà, el Banc de Desenvolupament d'Amèrica Llatina i l'IMF junts. Així passa en altres continents. És un sociocomercial més rellevant que els EUA”, va explicar el professor de l'IE.
remar en equip
El problema és que les mesures iniciades per Biden tindran eficàcia només si els seus aliats en remen una. No obstant això, atesa la dependència del mercat xinès això serà complicat. Enrique Dans, professor d'innovació i tecnologia d'IE University, va comentar que “si vols controlar el flux d'importació/exportació des de la Xina, t'adonaràs que les mateixes empreses nord-americanes -com Nvidia-Protestan perquè tenen un mercat molt important al país asiàtic i volen continuar facturant. I també als socis comercials dels EUA, com Corea del Sud o Taiwan, els obliguen a renunciar al mercat més gran del món que tenen al costat. Alhora, et trobes empreses nord-americanes fabricant xips específics per a la Xina i es queden just a la barrera del que poden exportar”.
Finalment, The New York Times va informar que el 30% dels insums dels nord-americans de semiconductors provenen de les vendes a la Xina, que va importar més de 400.000 milions de dòlars en xips el 2021. No obstant, aquesta globalització perjudica també el gegant asiàtic, cal la fabricació de xips suposa comptar amb una gran quantitat de components i passar per un procés de disseny, fabricació i muntatge que depèn de nombrosos països.
Així que davant l'autonomia que pretenia aconseguir la Xina per al 2025, In assenyala que “avui dia ningú no és autosuficient, el futur no passa per aquí. Les fronteres són un concepte antiquat i cada cop més els productes més sofisticats s'abasteixen de cadenes de valor que arriben de tot arreu”. Boston Consulting Group va revelar que si aquesta regió del món hagués de pagar pel valor de fabricar xips, el cost, només en inversió, seria de mil milions de dòlars. I faltaria al voltant de 100.000 milions de dòlars anuals per mantenir la indústria operativa.
No obstant això, davant de les sancions nord-americanes la Xina pot reaccionar usant la carta de restricció del subministrament de minerals de terres rares processades, que són usades per als xips. També ha arribat que ha anunciat que suspenia el cessament d'exportació de sorra a Taiwan, que són la font del silici. Així mateix, com recorda Valero, “Rússia és el país del món que més materials rars es fan servir en xips”. És que a la gran cadena de subministraments que suposa la fabricació d'un xip poden sorgir obstacles geopolítics, desastres naturals com la moto de terra que hi va haver a Taiwan o problemes de sequera, és que la fabricació de xips requereix grans quantitats d'aigua. que hi hagi els EUA la urja blindar-se.
pregunta de mida
Boston Consulting Group estima que el 92% dels xips de 10 nanòmetres menys, que són els més potents, es produeixen a Taiwan i el 8% restant a Corea del Sud. Per descomptat, Taiwan amb TSMC i Corea del Sud amb Samsung concentrant el 81% del mercat global. Els Estats Units no volen que el drac asiàtic produeixi xips per sota dels 10 nanòmetres. Tot i això, la companyia xinesa SMIC ha estat denunciada per TSMC per piratejar els seus processos. La qüestió és que si la Xina veuria com es fa el fre de mà en el desenvolupament de xips més avançats, tot i així seguiria obtenint beneficis perquè pot continuar fabricant xips madurs, més grans, que usen en nombroses indústries.
Mentrestant, YMTC que és el major fabricant de xips de memòria de la Xina ha rebut des de fa temps el suport econòmic del govern xinès. Tot i això, com matisa Valero, del BSC, “per fer xips es necessiten moltes tecnologies diferents. La més important de totes és la litografia que té una màquina de l?empresa holandesa ASML, spin-off de Philips, inclosa la que TSMC i Intel han invertit”. Printed els patrons en una hòstia de silici i és la clau fonamental.
El tallafoc comercial dels EUA impedeix a la Xina accedir a l'últim model d'aquesta maquinària, ja que algunes de les seves més de mil peces són nord-americanes i això la fa estar propensa a les restriccions de Biden, i alhora és irreplicable. Tot i això, ASML ha seguit venent el seu equip de la generació anterior a la Xina, que el 2021 va adquirir 81 màquines. ASML va negar a seguir les prohibicions nord-americanes, ja que només el 2021 les vendes en xinesa van superar els 2.700 milions de dòlars.
D'aquesta manera, el drac asiàtic aconsegueix saltar-se les restriccions dels Estats Units. Un altre pilar fonamental en aquesta indústria és l'empresa britànica ARM que comercialitza l'arquitectura dels xips, és a dir, les nord-americanes Apple, Samsung o TSMC. El seu CEO, René Hass va dir en una entrevista amb The Verge que “a la seva cartera de clients està pràcticament tothom”.
Aquests números mostren que la deslocalització de la producció de xips i gran part de la concentració a Àsia ha provocat un greu error en el càlcul dels Estats Units i Europa. I ara, com assenyala Miller, “l'economia mundial depèn dels xips fabricats en punts geopolítics crítics”. La consultora Kearney va dir que el Vell Continent té una gran vulnerabilitat tecnològica. I en aquesta guerra pels xips d'Europa en el futur haurà d'optar per un bàndol per contacte de manteniment amb tots dos.
En aquest temps creuat amb una tensió creixent entre els dos països, els experts parlen que la Xina i els Estats Units estan usant la tàctica del 'tall del salami'. Consisteix en accions polítiques dirigides a debilitar o destruir un oponent i conquerir espais. Una reformulació del divideix i venceràs. Així, per exemple, els Estats Units aconsegueixen mitjançant l'aïllament de la Xina mantenir el lideratge en l'avenç de la IA. Perquè desby Baidu. com a font de xinès de cerca web, a ByteDance, la propietària de Tik Tok, depèn dels xips de l'empresa nord-americana Nvidia.
Això implica una reformulació dels resultats incerts. El que és clar és que com comenta 'The Economist' Greg Allen, exdirector d'Intel·ligència Artificial del Pentàgon, «his dràstiques mesures que busquen tallar fins a l'últim cap de la hidra industrial del xip a la Xina» a la guerra total que s'ha fet desfermat.
