A l'assemblea de la classe IMOCA el 2012 es va votar que el pal i la quilla presenten monotip per als vaixells nous des d'aquesta, amb el doble propòsit de controlar costos i no entrarà en una carrera tècnica costosa i complicada per a l'estructura dels equips.
Es va signar un contracte d'exclusivitat amb l'empresa francesa Lorima, que es va convertir en proveïdor exclusiu de pals per a la flota IMOCA. Al pla de producció era fabricar un pal cada vuit setmanes, o sigui 6-7 a l'any. A més, Lorima havia de tenir un pal de recanvi en estoc per a possibles desarboradures de la flota existent.
En el període 2016-2020 un total de 19 pals entre els
vuit vaixells nous que es construiran i la compra de pals de recanvi. Tots van fabricar amb l'únic motlle existent sense problemes en els terminis de lliurament. Però des de principis del 2021 les coses s'han complicat a causa del boom que va suposar la passada Vendée Globe. Així mateix, els nostres clients drassanes de Lorima també han augmentat considerablement la demanda de productes.
D'una banda, se n'estan construint tretze!! vaixells i tres més van déarbolar a la recent Transat Jaques Vabre, a més d'equips vulguin substituir el seu actual. Els terminis són molt llargs i van sonar les alarmes. A més, Lorima ja no disposa de la unitat que per contracte ha de tenir en estoc per substituir pals trencats. Això aconsellava al fabricant construir un segon motlle per augmentar la producció, sense problemes per contractar una mà dobra a causa de la manca despecialistes en composites per la recuperació del sector nàutic.
Per millorar-ne la producció, s'ha decidit que Lorima contracti l'ús del segon motlle amb una altra empresa especialitzada en fibres de carboni i composites. Els membres de la classe IMOCA, els navegants, veuen aquesta possibilitat amb bons ulls. Laminat en un motlle idèntic, amb especificacions detallades de la construcció i els severs controls de medicina com els seus sotmesos per a la classe, es considera que les possibles diferències són menyspreables, podent existir també a la part posterior pals sortits del mateix motlle.
Sense dir-ho obertament, els equips han reduït els dies d'entrenament. Ningú vol veure com un trencament els posa a una llista d'espera de molts mesos. Un exemple és el de Fabrice Amedo, que el mes de desembre passat va formalitzar una comanda a Lorima per disposar d'un pal de recanvi en cas de trencar el seu actual… però haurà d'esperar fins al juny del 2023!
Sembla una paradoxa que els 200.000 euros que costa un pal, per a un vaixell nou pel qual es paguen uns 6 milions, tingui en perill les campanyes esportives amb uns contractes milionaris de patrocini. Encara sort que en un any i mig perquè això estarà resolt.
