Legenden säger att tempelriddaren korsade Medelhavet på XNUMX-talet med ett skepp lastat med jord från Jerusalem, utvunnet från de platser där Kristus hade korsfästs och begravts. Den deponerades i Noya (La Coruña), där Quintana dos Mortos-kyrkogården byggdes med det heliga landet. Kyrkan Santa María A Nova byggdes också där, beordrad att uppföras på XNUMX-talet av den normandiska biskopen Berenguer de Landeiro, som bodde i staden efter att ha förvisats från Santiago.
Kyrkogården, som ligger i centrum av staden, är en av de mest intressanta på halvön, inte bara för sina åtta århundraden gamla, utan också för de 400 stengravstenarna med många gravyrer.
som syftar på gammal kunskap och traditionellt hantverk.
Fortsätter med legenden, Noya-skölden återger Noaks ark som flyter på vattnet, med en duva som flyger över den med en olivkvist. Framställningen lyder traditionen att arken, vid slutet av den universella syndafloden, vilade på en närliggande sten. Noé hade en dotter som hette Noela, som stadens namn var relaterat till. Därför kommer invånarna i Noya att vara ättlingar till den bibliska patriarken, enligt den kollektiva fantasin.
I mitten av kyrkogården finns ett vackert crucifiro täckt med ett tempel, något mycket ovanligt i Galicien. Bara i Bayonne finns en annan liknande. Korset restes sannolikt på initiativ av en tempelrisk soldatmunk som efter att ha återvänt oskadd från korstågen ville tacka Jungfru Maria för hennes skydd.
Detta monument har också sin legend, som säger att två bröder från Noya gick för att bekämpa de otrogna i det heliga landet. I en strid, separera. En av dem tillfångatogs av muslimerna och den andra sökte utan framgång efter sin bror i sju år. Han trodde att han hade dött och återvände till sin hemstad. Där lät han bygga korset för att minnas honom.
Ytterligare sju år senare anlände ett fartyg till Noia med soldater som hade kämpat för att ta Jerusalem. Bland dem satt den försvunne brodern, som varit fången och som lyckats fly. När han såg korset blev han rörd och byggde förmodligen helgedomen som ett tecken på broderlig kärlek. På baldakinen finns en gravyr som återger ett sårat djur som flyr från förföljelsen av män och deras hundar och en annan som anspelar på månens faser, vilket tolkas som en allegori över det mänskliga tillståndet.
De gamla muntliga traditionerna om platsen slutar inte här. Det sades att kyrkogården var skyddad av ormar som slukade alla som vågade gå över kyrkogårdsporten. I den medeltida kulturen var dessa reptiler representationen av ondskan, med hänvisning till Adam och Eva, men de var också tecken på den helande kraften som bevakades av en del dold kunskap som praktiserades av tempelriddaren.
Det mest intressanta med Quintana är de namnlösa gravstenarna med sina mystiska gravyrer. Det finns dussintals av dem med anor från XNUMX- och XNUMX-talen och som refererar till dåtidens yrken, även om vissa inskriptioner är mycket abstrakta till sin natur, vilket gör det omöjligt att höra deras betydelse.
På den tiden var den stora majoriteten av befolkningen analfabeter, så det är logiskt att anta att gravstenarna identifierade de döda med sina jobb och med någon symbol kopplad till familjen. Sjömännen tog ett ankare; stenhuggarna, en gädda; snickarna, en yxa; garvarna, ett förkläde; skomakarna, en sista; slaktarna, en machete och köpmännen, några saxar och en måttstav. Idag kan besökaren beundra den sällsynta skönheten hos dessa symboler som frammanar en tid som är mycket avlägsen i tiden.
Det finns också i kyrkan Santa María en grav där en adelsman vid namn Juan de Estivadas ligger begravd, daterad omkring 1400, klädd i orientaliska kläder och med mustasch i asiatisk stil, som kunde ha varit en ambassadör vid den stores hov Tamerlane, även om det finns de som hävdar att han var en rik kinesisk immigrant som bodde i Noya. Som alltid är det omöjligt att skilja mellan legenden och historien som smälter samman i det magiska Spanien.
