Astronomi verjamejo, da ima tako rekoč vsaka galaksija supermasivno črno luknjo v središču, območje vesolja, tako gosto, da nič, kar pade vanjo, niti svetloba, ne more uiti. V našem srcu, Rimski cesti, je tudi ena. Imenuje se Strelec A*, ker se nahaja v ozvezdju Strelca. In če bo šlo vse po večini znanstvenih 'bazenov', bomo v nekaj urah prvič videli njegovo fotografijo zahvaljujoč trudu Event Horizon Telescope ali Event Horizon Telescope (EHT za akronim v angleščini), mednarodna ekipa, sestavljena iz dvesto astronomov, ki bodo razkrili svoje "revolucionarne rezultate" na tej "pošasti", ki je središče naše galaksije.
Strelec A*, ki se nahaja 26.000 svetlobnih let od Sonca, je izjemno težak: njegova masa je enaka štirim milijonom sonc. V poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja so ga identificirali astronomi z Inštituta za zunajzemeljsko fiziko Maxa Plancka v Garchingu (Nemčija) in Univerze v Kaliforniji, zaradi močne privlačnosti, ki jo povzroča na bližnje zvezde v istem območju vesolja in jih vleče z vrtoglavo hitrostjo. . Za to odkritje sta leta 90 Nobelovo nagrado za fiziko prejela Nemec Reinhard Genzel in Američan Andrea Ghez.
Do zdaj je bilo vedenje teles okoli Strelca A* edini način za spodkopavanje njegove prisotnosti. Tako Genzelova kot Ghezova skupina sta natančno zarisali orbito ene določene zvezde, S2, ki je maja 2018 dosegla najbolj krožno razdaljo do Strelca A* – manj kot 20.000 milijard kilometrov (120-kratna razdalja med Soncem in Zemljo). Ekipa pod vodstvom Genzela je ugotovila, da je svetloba, ki jo oddaja zvezda blizu supermasivne črne luknje, raztegnjena na daljše valovne dolžine, učinek, znan kot gravitacijski premik, kar je prvič potrdilo Einsteinovo splošno relativnost v bližini supermasivne črne luknje. Od začetka leta 2020 je ekipa objavila, da je videla S2 plesati okoli supermasivne črne luknje, kar kaže, da je njegova orbita v obliki rozete, učinek, imenovan Schwarzschildova precesija, ki ga je napovedal Einstein.
Astronomi so izmerili tudi hitrosti štirih oddaljenih zvezd okoli črne luknje. Gibanje zvezd kaže, da je masa v središču galaksije skoraj v celoti sestavljena iz snovi Strelca A*, kar pušča malo prostora za zvezde, druge črne luknje, medzvezdni plin in prah ali temno snov.
krožna struktura
Običajno je črna luknja tiha in proizvaja milijarde krat manj energije kot velikanske črne luknje v drugih galaksijah. Lani februarja je znanstvena ekipa pod vodstvom Ilje Cho, raziskovalca na Inštitutu za astrofiziko Andaluzije (IAA-CSIC), objavila članek, v katerem je poudarila, da je notranja struktura Strelca A* skoraj krožna. Za zaključek so znanstveniki uporabili tehniko VLBI, ki je sestavljena iz sinhronizirane uporabe geografsko ločenih številk radijskih teleskopov, tako da se iz razdalje med teleskopom ustvari virtualni teleskop.
