NASLEDNJE
Naša galaksija je ogromna. In čeprav je od znotraj težko natančno vedeti, koliko časa lahko meri od konca do konca, zadnje ocene govorijo o približno 100.000 svetlobnih letih. Seveda obstajajo večje galaksije in do zdaj je bil rekord velikosti IC 1101, verodostojna pošast s premerom 3,9 milijona svetlobnih let.
Ampak tako je bilo do sedaj. Pravzaprav nihče ni pričakoval, da bo analiziral s 'megagalaksijo', 160-krat večjo od gole. Njegovo število je Alcyoneus, (kot velikan strašne moči grške mitologije, sin Tartara, brezna in Gea, zemlja), našel bo približno 3.000 milijonov svetlobnih let stran in se bo razširil ne več ne manj kot 16,3 milijona svetlobe. dolga leta.
Zmedeni astronomi še nikoli niso videli česa podobnega. Ni treba posebej poudarjati, da je največja galaksija, ki smo jo opazili do zdaj, in nihče nima pojma, kako bi lahko postala tako velika. Impresivna ugotovitev bo najprej objavljena v 'Astronomy & Astrophysics', študija pa je že na voljo na strežniku za predtisk 'arXiv'.
Pošastna radijska galaksija
Alcyoneus je pošastni primer radijske galaksije, v središču katere je supermasivna črna luknja, ki požre ogromne količine snovi in iz svojih polov oddaja velikanske curke plazme s skoraj svetlobno hitrostjo. Curki, ki se po potovanju več milijonov svetlobnih let razpršijo in tvorijo nekakšne režnje ali mehurčke, ki oddajajo radijske valove. In kako bi bilo drugače, Alcyoneusovi so največji opaženi doslej.
"Odkrili smo - pišejo raziskovalci - največjo znano strukturo, ki jo je ustvarila ena galaksija: velikansko radijsko galaksijo z lastno dolžino, ki projicira na 16,28 milijona svetlobnih let."
Pod vodstvom Martijna Oeija, astronoma z Observatorija Leiden na Nizozemskem, so raziskovalci odkrili velikansko galaksijo in analizirali podatke, ki jih je zbral rdeči LOFAR (Low Frequency Array), ki povezuje kilometre radijskih teleskopov na 52 lokacijah v Evropi. Iskali so velike radijske mehurčke in nenamerno opazili dva Alcyonejeva ogromna mehurčka.
Izgleda kot običajna galaksija
Najbolj presenetljivo od vsega je, da je Alcyoneus, razen teh dveh velikanskih rež, videti kot najbolj običajna eliptična galaksija, z maso, ki je enaka masi 240.000 milijonov sonc, to je polovica mase Rimske ceste, naše lastne galaksije. . Njena osrednja črna luknja s 400 milijoni sončnih mas tudi ni ena največjih znanih (so tudi do stokrat večje). Za radijsko galaksijo ga lahko celo štejemo za majhnega. Kako bi potemtakem lahko tako na videz normalna galaksija povzročila tako ogromno strukturo?
"Poleg njegove geometrije - pišejo raziskovalci v svojem članku - sta Alcyoneus in njegovo galaktično središče sumljivo normalna: skupna gostota nizkofrekvenčne svetilnosti, masa zvezde in masa supermasivne črne luknje so nižje, čeprav podobne gostota srednje velikanske radijske galaksije. Tako se zdi, da zelo masivne galaksije ali osrednje črne luknje niso potrebne za rast velikih velikanov."
Ekipi astronomov se trenutno še ni uspelo izvleči iz začudenja, čeprav že predlagajo nekaj možnih razlag za 'gigantizem' Alcyoneusa. Ena od možnosti je, da ima okolje galaksije nižjo gostoto kot običajno, kar omogoča, da se njeni curki razširijo na lestvice brez primere. Lahko pa tudi, da Alcyoneus obstaja znotraj kozmične mreže, obsežne in še vedno slabo razumljene strukture plina in temne snovi, ki povezuje galaksije. Resnica je, da danes nič ni gotovo. Raziskovalci upajo, da bodo prihodnje študije lahko pomagale rešiti to zelo galaktično uganko.
