Vse tekme svetovnega pokala imajo tisto prekipevajočo strast, ki jih loči od vseh drugih tekmovanj in v kvalifikacijah ta čustva prekipevajo, dokler se ne opazijo v ozračju. Igralci in navijači imajo žgečkanje v želodcu, ki vključuje mešanico navdušenja nad nadaljevanjem in strahu pred zgodnjim odhodom. Prostora za napake ni več in to je občutno tako na igrišču kot na tribunah. Prvi stadion v Katarju, na katerem je bilo tako edinstveno vzdušje, je bil spektakularen in futurističen Khalifa International, prizorišče srečanja, ki je odprlo osmino finala med Nizozemsko, ekipo, ki se ni zaljubila, a je skupinski del končala neporažena. , in Združene države, skupina, ki prav tako ni poznala poraza in ki je imela veliko več, kot se je zdelo, kar se je izkazalo proti Angliji in Iranu.
-
Nizozemska: Andries Noppert – Denzel Dumfries, Jurriën Timber, Virgil van Dijk (cap), Nathan Aké (Matthijs De Ligt 90+3), Daley Blind – Marten de Roon (Steven Bergwijn 46), Davy Klaassen (Teun Koopmeiners 46), Frenkie De Jong – Memphis Depay (Xavi Simons 83), Cody Gakpo (Wout Weghorst 90+3).
-
Združene države: Matt Turner – Sergiño Dest (DeAndre Yedlin 75), Walker Zimmerman, Tim Ream, Antonee Robinson (Jordan Morris 90+2) – Yunus Musah, Tyler Adams (cap), Weston McKennie (Haji Wright 67) – Tim Weah ( Brenden Aaronson 67), Jesus Ferreira (Giovanni Reyna 46), Christian Pulisic.
-
Goli: 1-0, min. 10: Izplačilo; 2-0, min. 45: slepi; 2-1, min. 76:Wright; 3-1, min. 81: Dumfries.
-
Sodnik: Wilton Sampaio (BRA). Nizozemska je opomnila Koopmeinersa (min.60) in De Jonga (min.87).
Uprizoritev je bila protislovna, če pogledamo uvrstitev in zmagovalce svetovnega pokala Nizozemcev in Američanov. Nizozemska, Nizozemska v nogometnem žargonu za vse življenje, se je prepustila tekmecu. Kako premakniti stvari v tej deportaciji, v kateri se 'Oranje' počutijo bolj udobno brez žoge, da bi se v napad podali z galopom svoje nove zvezde Gakpoja in Memphisa, ki veliko več dela v reprezentanci kot v Barceloni, ker upoštevajte je partner z galoni. In seveda, ZDA danes niso od svojih začetkov, ko so poskušale presenetiti z redom in disciplino, ampak se počutijo manjvredne, čepeče, brez virov. Zdaj ima Desta, Robinsona, Weaha ... In Pulisica, ki bi lahko že po dveh minutah spremenil scenarij igre, če bi uspel zadeti v čistem obračunu ena na ena, ki ga je razrešil Noppert.
Američani so padli v 'past'. Solventno so premikali žogo in predrzno gledali Evropejce, ki so potrpežljivo čakali na svoj trenutek brez pretiranega pritiska in jim pustili nekaj metrov zaupanja. Videti je bilo, da se Van Gaalovim varovancem ne mudi, saj so bili prepričani, da je napaka nasprotnika morala priti. In kmalu po tem, ko je Pulisicu uspelo obrniti zgodovino, se je slaba podaja umaknila bleščečemu protinapadu Nizozemcev, Memphis pa je zaključil v kazenskem prostoru po natančni asistenci Dumfriesa. Dajal je občutek, da niso storili ničesar in da so oranžni že imeli gumb, ki so ga potrebovali, da bi poudarili zvezde in črte z zelo jasnim sporočilom; Vsakič, ko narediš napako, ti lahko naredim veliko škode.
Argument je ostal nespremenjen. Dotaknjeni, a prisiljeni še bolj vztrajno gledati naprej, so Američani zlorabljali vstope na desni pas skozi Desta, ki se ni mogel spopasti. Izgube so običajno manj kaznovane, ko se zgodijo na straneh, in izogibali so se osrednjemu delu, da ne bi dali prednosti Nizozemski. Nenehno so obhajali škatlo, s hitrostjo, talentom in kakovostjo, vendar so vedno umirali na robu, kot da jim manjka dar, da bi se podredili novi stopnici v mednarodnem redu. Njegovi nasprotniki so obdržali zaklad in niso ponoreli, da bi si nabrali več bogastva. In od nikoder je prišla še ena bleščeča akcija, ki je pokala po šivih Američanom. Spet je Dumfries poslal smrtonosno žogo v prostor in Blind se je pojavil kot izdih, da bi naredil drugo.
Po odmoru je bila panorama že znana. Da, ZDA so imele nekoliko večji zalogaj in prisilile 'Oranje', da se množijo na obrambnih območjih. Izčrpan Dest je bil zamenjan v 75. minuti in medtem ko so ga njegovi soigralci na klopi spodbujali, je bil Wright pikanten z golom, ki jih je povsem pognal v boj. Ostalo je časa in dali so vse od sebe ter razbili taktično disciplino. In so ga plačali. V očitno nepomembni akciji nihče ni videl Dumfriesa, spet Dumfriesa, ki je vstopil le z desnega boka. Žoga je šla tja in igralec Interja ni odpustil. Z verjetno tekmo svojega življenja je skoraj brez hrupa ohranil čast ekipe, ki je že v četrtfinalu.
