Откуда мы пришли и что делает нас людьми — два главных вопроса науки. Шведский биолог и генетик Сванте Паабо (Стокгольм, 1955 г.) был удостоен в этом году Нобелевской премии по медицине за впечатляющий вклад в поиск ответов на эти вопросы с помощью инструмента: доисторической ДНК.
В 2010 году исследователь секвенировал геном неандертальца, вымершего родственника современного человека. Кроме того, он является первооткрывателем еще одного ранее неизвестного гоминина — Денисова. Мы изучили разрешенные, чтобы сделать вывод, что современные люди несут гены этих двух древних видов, с которыми мы были связаны после миграции из Африки около 70.000 XNUMX лет назад. Все еще наше влияние. Например, в том, как наша иммунная система реагирует на инфекции.
Работа Паабо, признанная жюри Каролинского института Швеции «трансцендентной», породила совершенно новую научную дисциплину: палеогеномику. В 2018 году он был отмечен премией принцессы Астурийской. Это первое, что Нобелевская премия признает исследования эволюции человека, исторически сосредоточенные на форме окаменелостей, но шведский биолог включил генетику в качестве нового способа познания нашего происхождения.Узнав о своей награде, сам Паабо признал свое удивление: «Я действительно не думал, что [мои открытия] принесут мне Нобелевскую премию». Интересно, что его отец Суне Бергстрем уже получил Нобелевскую премию по медицине в 1982 году за открытие гормонов. Паабо назван в честь его матери, эстонского химика Карин Паабо.
В начале своей карьеры исследователь был очарован возможностью использования современных генетических методов для изучения ДНК неандертальца. Однако рано или поздно крайние техники отказываются осознать, что к этому причастны, потому что по прошествии тысячелетий ДНК сильно деградирует, фрагментируется и загрязняется.
Беган разработал более совершенные методы. Их усилия окупились в 90-х годах, когда Паабо заставил секвенировать участок митохондриальной ДНК из кости возрастом 40.000 XNUMX лет. Впервые используйте доступ к последовательности вымершего родственника. Сравнение с современными людьми и шимпанзе показало, что неандертальцы генетически отличались друг от друга.
денисовцы
Основанный в Институте Макса Планка в Лейпциге, Германия, Паабо и его команда пошли гораздо дальше. В 2010 году они сделали, казалось бы, невозможное, опубликовав первую последовательность генома неандертальца. Сравнительный анализ показал, что последовательности ДНК неандертальцев были больше похожи на последовательности современных людей, происходящих из Европы или Азии, чем на последовательности африканцев. Это означает, что неандертальцы и сапиенсы жили в течение тысячелетий сосуществования с материнского континента. У современных людей европейского или азиатского происхождения примерно 1-4% генома приходится на неандертальца.
В 2008 году в Денисовой котловине на юге Сибири был обнаружен обломок пальчикового камня возрастом 40.000 6 лет. Кость содержала исключительно хорошо сохранившуюся ДНК, которую команда Паабо секвенировала. Результаты произвели сенсацию: это был неизвестный ранее гоминид, которому дали имя денисовца. Сравнение с последовательностями современных людей из разных частей мира показало, что эти два вида также скрещивались. Эта связь наблюдается в основном в популяциях из Меланезии и других частей Юго-Восточной Азии, где у людей XNUMX% денисовской ДНК.
«Ищи невозможное»
Благодаря открытиям Сванте Паабо стало понятно, что архаичные последовательности генов наших вымерших родственников влияют на физиологию современных людей. Примером этого является денисовская версия гена EPAS1, которая, как считается, имеет преимущество в выживании на большой высоте и распространена среди современных тибетцев. Другими примерами их генов являются неандертальцы, которые влияют на новый иммунный ответ против различных типов инфекций, включая Covid-19.
Хуан Луис Арсуага, содиректор участков Сьерра-де-Атапуэрка (Бургос), неоднократно сотрудничал со шведским биологом. «Они дали награду другу. На личном уровне работа с Нобелем впечатляет. Кроме того, он открыл новое направление исследований. Он заслуживает этого, потому что он первооткрыватель, провидец», — сказал он этой газете, напомнив, что самая старая ДНК принадлежит Сима-де-лос-Уэсос в Атапуэрке.
Такого же мнения придерживается биолог Карлес Лалуэса Фокс, новый директор Музея естественных наук в Барселоне, который сотрудничает с Паабо в анализе неандертальских ресторанов на астурийском городище Эль-Сидрон. «Он первопроходец, он ищет невозможного», — определяет он это. «Благодаря тому, что он смог работать, мы знаем, что эволюция человека была намного сложнее, чем мы думали, со скрещиванием разных родословных, в разное время и в разных частях мира, образуя своего рода сеть», он указывает.
Открытия Паабо помогают нам понять, кто мы такие, что отличает нас от других человеческих видов и что делает нас единственными на Земле. Неандертальцы, как и сапиенсы, жили группами, имели большой мозг, пользовались орудиями труда, хоронили умерших, готовили и украшали свои тела.
Они даже создавали наскальные рисунки, о чем свидетельствуют рисунки по крайней мере 64.000 XNUMX лет назад, обнаруженные в трех испанских пещерах: Ла Пасьега в Кантабрии, Мальтравьезо в Касересе и Ардалесе в Малаге. Они были похожи на нас, но имели генетические отличия, которые выявил Паабо, и это может объяснить, почему они исчезли, а мы все еще живы.
