Wodór ze względu na swoje właściwości jest uważany za bardzo obiecujący nośnik energii. Można go przechowywać i transportować oraz szybko tankować. Na całym świecie przyjmuje się za pewnik, że zielony wodór odegra kluczową rolę w łagodzeniu globalnego ocieplenia.
Kiedy wodór był używany w przemyśle od dziesięcioleci, zielony rynek wodoru dopiero się pojawił.
Krok naprzód zrobiła właśnie firma Honda Europe, która potwierdziła rozwój zielonej fabryki wodoru na południu Offenbach (Niemcy). Obiekt ten wymaga nadmiaru energii słonecznej z modułów fotowoltaicznych do produkcji zielonego wodoru poprzez elektrolizę.
Ta nowa inwestycja stanowi ostatnią fazę operacyjną projektu „Smart Company”, banku badawczego mającego na celu odkrywanie i testowanie nowych technologii mających na celu maksymalizację wykorzystania energii odnawialnej.
Obecnie w zakładzie badawczo-rozwojowym Hondy w Europie (Deutschland) prezentowane są liczne moduły fotowoltaiczne, zdolne do wytworzenia szczytowej mocy 749 kilowatów (kWp) energii słonecznej, urządzenie do przechowywania zregenerowanych akumulatorów, które zapewnią drugie życie, zaawansowany dwukierunkowy system Honda Cargo Power ładowarkę S+ (4G), dwukierunkową inteligentną ładowarkę Honda Power Manager oraz różne pojazdy elektryczne i wodorowe. Wszystkie są podłączone do systemu zarządzania energią Hondy. Projekt „Inteligentna Firma” pozwoli przetestować opracowywane technologie i systemy in situ.
W tym roku Honda Europe i Honda Research Institute Europe GmbH jeszcze bardziej udoskonalą swój system zarządzania energią, tak aby obejmował również produkcję i wykorzystanie ekologicznego wodoru poprzez generowanie nadmiaru energii elektrycznej z paneli fotowoltaicznych. Aby ograniczyć energię odnawialną, nadwyżki energii elektrycznej są przekształcane w zielony wodór w procesie elektrolizy.
Zdecentralizowane wytwarzanie odnawialnego wodoru z nadmiaru energii elektrycznej jest skutecznym sposobem wykorzystania energii odnawialnej bezpośrednio w sektorze transportu. Oprócz neutralnej pod względem emisji CO2 funkcji pojazdów, pozwala również na obniżenie kosztów produkcji wodoru. Jednak wahania dostępności wodoru i wysokie koszty energii wynikające z procesu spoczynkowego ograniczają ten potencjał. Aby poradzić sobie z tymi niepowodzeniami, opracowano prototypowy system tankowania pojazdów napędzanych wodorem.
Kluczem są interwały tankowania, tak aby pojazdy napędzane wodorem mogły tankować w razie potrzeby i wydajnie w terminalach energetycznych, w oparciu o dostępność odnawialnego wodoru. Wynikająca z tego gratka w zakresie redukcji kosztów i emisji CO₂ ma docelowo zainicjować zachętę do stosowania wodoru odnawialnego we flocie pojazdów.
Aby zweryfikować wyniki i zatwierdzić prototyp systemu ładowania wodoru, Honda Europe przygotowuje obecnie instalację niezbędnych komponentów, w tym elektrolizera, niskociśnieniowego magazynu wodoru, zespołu sprężarki, zespołu wysokiego ciśnienia oraz stacja doświadczalna złóż wodoru.
