Den tyske bilprodusenten Audi vil debutere i Formel 1 i 2026 som motortester, kunngjorde administrerende direktør Markus Duesmann på en pressekonferanse i Spa-Francorchamps på sidelinjen av den belgiske Grand Prix fredag.
Audi vil trekke seg fra hybridmotoren sin ved Neuburg an der Donau i Bayern, Tyskland, og vil slå seg sammen med et F1-team "som blir annonsert på slutten av året," forklarte Duesmann.
I følge spesialpressen kan denne alliansen lukkes med Sauber, som for tiden konkurrerer som Alfa Romeo og har Ferrari-motorer. Audi slutter seg til Mercedes, Ferrari, Renault og Red Bull (med Honda-teknologi) som motorprodusent.
Denne kunngjøringen kommer ti dager etter godkjennelsen, av FIA World Motor Sport Council, av en forskrift om de nye motorene fra 2026.
"Det er et perfekt øyeblikk med det nye regelverket: F1 endres på en måte som vi testamenterte, med en veldig viktig elektrisitet" i hybridmotoren, utviklet Duesmann, tilstede i Belgia sammen med Stefano Domenicali, sjef for Formel 1, og Mohammed Ben Sulayem, president i International Automobile Federation (FIA).
Motorene, hybrider fra 2014, vil tendere fra 2026 til en økning i elektrisk energi og vil bruke 100 % bærekraftig drivstoff, et krav for det tyske merket.
Audi, i likhet med Volkswagen-konsernet som helhet, er forpliktet til et skifte mot elektrisk teknologi, og ønsker å vise frem F1s utstillingsvindu for grønnere fremgang og ambisjoner.
Muligheten for å sette opp et team fra bunnen av har blitt avvist og alt fordi det indikerer at, enten gjennom et samarbeid eller et kjøp, vil Audis mest sannsynlige inngangsport til F1 være den sveitsiske strukturen til Sauber, som for tiden kjører som Alfa Romeo.
Etter Audis kunngjøring bør Porsche snart kunngjøre sin inntreden i motorsportens elite. Som en del av merket tapt for Volkswagen-gruppen, spesifiserte Duesmann at det ville være "helt andre programmer", med strukturen til Audi i Tyskland og grunnytelsen til Porsche i Storbritannia.
Denne presisjonen åpner for et mulig samarbeid mellom Porsche og Red Bull, gjennom kjøp av 50 % av det østerrikske teamet.
