Hun hart werkte niet meer, er circuleerde geen bloed door hun lichaam en hun hersenscans waren helemaal plat. Een dertigtal varkens lagen al een uur dood, zonder enig teken van leven, totdat een groep wetenschappers van de Yale University in de Verenigde Staten hen injecteerde met kunstbloed, met behulp van een apparaat dat lijkt op een injectiemachine. . Toen gebeurde het 'wonder'. Hoewel de varkens niet bij bewustzijn kwamen, herleefden hun cellen en weefsels. Het hart, de nieren, de lever, de alvleesklier... alles begon weer te werken. Dit experiment, dat is gepubliceerd in het tijdschrift Nature, vervaagt de grenzen tussen leven en dood, "zal een revolutie teweegbrengen in de wereld van transplantaties", maar roept tal van ethische vragen op en "zou ons kunnen dwingen de definitie van dood zoals we die kennen te veranderen", waarschuwen Rafael Matesanz, die tien jaar directeur was van de Nationale Transplantatieorganisatie. -Zou dit experiment de deur openen naar een mogelijke opstanding van levende wezens? - Nee, nee, dat is niet haalbaar. Ik geloof niet in de winterslaap van lichamen en hoofden van overleden mensen, denkend dat ze op een dag zullen herrijzen. De dood heeft geen weg terug. Een paar jaar geleden ontstond dezelfde groep aan de Yale University die ook in dode varkens een deel van de hersenactiviteit wist te herstellen. Maar het is anders om een heel specifiek hersengebied nieuw leven in te blazen en een ander om het brein als geheel te doen herleven of weer tot bewustzijn te brengen. -Celdood was tot nu toe een onomkeerbaar proces, maar dat is het niet meer. -Het is waar dat je een revolutionaire vooruitgang bent. Op dit moment hebben ze het bij varkens bereikt, maar als het werkt bij de menselijke soort, zal het een enorme stap voorwaarts zijn in het transplantatieproces. Als we geloven wat de onderzoekers publiceerden in het artikel in Nature en het mogelijk is om het te vertalen naar de klinische praktijk, kunnen organen voor transplantatie worden gebruikt die voorheen niet konden worden gebruikt. Transplantaties zonder hartslag, van een overleden donor, zijn ingewikkelder omdat er nauwelijks tijd is om het orgaan te implanteren voordat het verslechtert. Elke keer dat de bloedstroom wordt onderbroken, beginnen de weefsels zuurstof te ontvangen en worden ze beschadigd in een onomkeerbaar proces. Of dat was het in ieder geval tot nu toe. Veel van het transplantatieonderzoek is gericht op het verlengen van de ischemietijd om weefselcellen niet te beschadigen. - Gaan alle organen tegelijkertijd achteruit? -Nee, er is een verschil. Sommige cellen zijn gevoeliger dan andere. Door het gebrek aan zuurstof en bloedtoevoer gaan de hersenen zo sneller achteruit, dat doen ze in een paar minuten. Zonder zuurstof zwellen weefselcellen op, worden ze necrotisch... Maar de technologie die is ontwikkeld door Yale University kan dit omkeren.... een uur later! Echt waar ze hebben bereikt is behoorlijk indrukwekkend. De behandeling biedt een indrukwekkend venster voor transplantaties en ook om de gevolgen te verminderen bij mensen die een hartaanval of beroerte hebben gehad. Alles is zeer hoopgevend, we moeten nog wachten. Er is nog tijd voor gebruik in de klinische praktijk. -Het opent ook een bio-ethisch debat over wat als dood wordt beschouwd -Zonder twijfel. Deze voorschotten De vastgestelde overlijdenscriteria moeten nu worden herzien. Deze vooruitgang zou een verandering in de definitie van dood kunnen forceren. Nu is de dood van een persoon gecertificeerd wanneer reanimatie niet wordt bereikt een half uur na het proberen van cardiopulmonale reanimatiemanoeuvres. Maar als deze behandeling die organen doet herleven in de toekomst zou worden toegepast, minstens een uur na zijn dood, zou hij dan als vermist kunnen worden beschouwd?Wanneer kunnen we een mogelijke overleden donor overwegen?
