സ്പെയിൻ യോഗ്യതാ മത്സരം തുടങ്ങി. നറുക്കെടുപ്പ് വിലമതിച്ചു. ജർമ്മനിക്കെതിരെ അദ്ദേഹം കാണിച്ച ഫലപ്രാപ്തി പ്രശ്‌നങ്ങളിൽ, ഏകാഗ്രത നിലനിർത്താനും സാന്ദ്ര പാനോസിൽ നിന്ന് ഗോൾ സംരക്ഷിക്കാനും അദ്ദേഹത്തിന് മതിയായിരുന്നു. പക്ഷേ, സമനില പിടിക്കാനോ കഷ്ടപ്പെടാതെ ജയിക്കാനോ ദേശീയ ടീമിന് അറിയില്ല. കൂടാതെ, ജോർജ്ജ് വിൽഡ ഉറപ്പുനൽകിയതുപോലെ, “നിങ്ങൾ കെട്ടാനോ ഫലത്തെക്കുറിച്ച് ഊഹിക്കാനോ പോയാൽ, അത് തെറ്റായി പോകും; ഈ ഗെയിം ഞങ്ങൾ വിജയിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു ഫൈനലാണ്, അത് മാത്രമാണ് ലക്ഷ്യം. ആദ്യ നിമിഷങ്ങളിൽ പ്രതിരോധം ശക്തമാക്കാൻ ശ്രമിച്ച ശൈലി നിലനിന്നു. നിലവിലെ യൂറോപ്യൻ റണ്ണേഴ്‌സ് അപ്പിനെതിരെ പന്ത് നിയന്ത്രിക്കാനും ആക്രമിച്ച് ക്ലീൻ ഷീറ്റ് നിലനിർത്താനും കഴിയുമെന്ന് കണ്ടപ്പോൾ ദേശീയ ടീം പത്ത് മിനിറ്റിന് ശേഷം അവരുടെ ആദ്യ ഭയം മറികടന്നു. ഐറ്റാനയുടെ ഷോട്ടിലെ പിഴവ് (മിനിറ്റ് 7) സ്പെയിൻ അതിന്റെ എല്ലാ പ്രേതങ്ങളെയും വിറപ്പിച്ച് ക്വാർട്ടറിലേക്ക് പോകുമെന്ന് വിശ്വസിച്ച നിമിഷമായിരുന്നു.
ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ നിന്ന് പുറത്താകാനും അടുത്ത റൗണ്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടാനും ജയം അനിവാര്യമായിരുന്നിട്ടും ഡെന്മാർക്കിന്റെ സമീപനം ആശ്ചര്യപ്പെടുത്തുന്നതായിരുന്നു. തങ്ങളുടെ സ്‌കോററായ പെർണിൽ ഹാർഡറിന്റെ നിലവാരത്തെയാണ് നോർഡിക്‌സ് മത്സരം തീരുമാനിക്കാൻ ആശ്രയിച്ചത്. 13-ാം മിനിറ്റിൽ അത് എന്തിനാണെന്ന് കാണിച്ചു. വരികൾക്കിടയിലൂടെ നുഴഞ്ഞുകയറാനും പാനോസിനെ അഭിമുഖീകരിക്കാനും ഒരു നല്ല ഡീപ് പാസ് എങ്ങനെ പ്രയോജനപ്പെടുത്താമെന്ന് അവനറിയാമായിരുന്നു. ഭാഗ്യവശാൽ, വളരെ ശ്രദ്ധാലുവായ ഗോൾകീപ്പർ, ഹാർഡറിന്റെ അതേ സമയം പന്ത് നേടാനായി ഓടിയിറങ്ങി, അവളുടെ ഉയർന്ന ഷോട്ട് നിർബന്ധിതമാക്കി. ആദ്യം ഭയപ്പെടുത്തുക, ഒരു പൂർണ്ണ മുന്നറിയിപ്പ്.
സ്പെയിൻ പന്തിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തിയെങ്കിലും അതില്ലാതെ അമിതമായി കഷ്ടപ്പെട്ടു. ഓരോ തവണയും പന്ത് പെർണിൽ ഹാർഡറിലേക്ക് വീഴുമ്പോൾ അത് ദന്തഡോക്ടറിലേക്കുള്ള ഒരു യാത്ര പോലെയായിരുന്നു. സ്‌ട്രൈക്കർ കളി സൃഷ്ടിച്ചു, അവളുടെ വേഗത സ്പാനിഷ് പ്രതിരോധത്തെ തകർത്തു, പെനാൽറ്റി സ്‌പോട്ടിലേക്കുള്ള അവളുടെ അസിസ്റ്റുകൾ ചുവപ്പും വെളുപ്പും ആരാധകരുടെ തൊണ്ടയിൽ നിന്ന് കഷ്ടപ്പെട്ടു.
ലൂസിയ ഗാർസിയ എത്താത്ത ഒരു ഹെഡ്ഡർ ശ്രമത്തിന് ശേഷം ഒരു പന്തുമായി സ്വയം കണ്ടെത്തുന്ന അഥീന (മിനിറ്റ് 25); മരിയോണ (മിനിറ്റ് 32), ഏരിയയ്ക്കുള്ളിൽ നിന്ന് ഐറ്റാനയുടെ മികച്ച പാസിന് ഒറ്റയ്ക്ക് ഫിനിഷ് ചെയ്തു; ക്രിസ്റ്റൻസന്റെ പിഴവ് മുതലെടുക്കാൻ കഴിയാതെ പോയ അഥീനയും (മിനിറ്റ് 36), പന്ത് അവളുടെ കൈകളിൽ നിന്ന് വഴുതി, ആദ്യ പകുതിയിൽ ജോർജ് വിൽഡയ്ക്ക് മികച്ച അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. ഡെന്മാർക്ക് വെള്ളം രക്ഷിച്ചെങ്കിലും പ്രത്യാക്രമണത്തിൽ അത് ഭയങ്കരമായിരുന്നു.
സ്റ്റിക്കുകൾക്ക് താഴെ നിന്ന് സോറൻസൻ എടുത്ത ഒരു കോർണർ കിക്കിന് ശേഷം ഐറിൻ പരേഡസിന്റെ ഹെഡ്ഡറിലൂടെ ആദ്യ പകുതി അവസാനിച്ചു. വസ്ത്രം മാറാനുള്ള മുറികളിലേക്ക് പോയ രണ്ട് ടീമുകളും എല്ലാം നടക്കുമെന്നറിഞ്ഞ് ശ്വാസമടക്കി. ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ സ്പെയിൻ 45 മിനിറ്റ് പിന്നിട്ടെങ്കിലും ഡെൻമാർക്കിന് ഇതേ ലക്ഷ്യം നേടാൻ ഒരു ഗോൾ മാത്രം മതിയായിരുന്നു. സ്പെയിൻ എത്തിയെങ്കിലും വിജയിച്ചില്ല, അതേസമയം ഡെന്മാർക്ക് പിന്നിൽ നന്നായി സ്ഥിരതാമസമാക്കി, മധ്യനിര കടന്നുപോകുമ്പോഴെല്ലാം അപകടം പകർന്നു.
ആദ്യ ഭാഗം ജോർജ്ജ് വിൽഡയ്ക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. മാറ്റങ്ങളോടെയാണ് അദ്ദേഹം അത് ചെയ്തത്. മൂന്ന് ഒരേസമയം ഗെയിം ഇളക്കിവിടാനും സ്‌പെയിനിന് ഇല്ലാത്ത ആ വ്യക്തത എങ്ങനെ കണ്ടെത്താമെന്ന് അറിയാനും കാരണമാകുന്നു. തീർച്ചയായും, ഒരു ഗോൾ നേടിയാൽ, ഡെന്മാർക്ക് രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടാനാകുമെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ പരിശീലകൻ തന്റെ സമീപനം നിലനിർത്തി. ഡെന്മാർക്ക് താൽക്കാലികമായി, തിടുക്കം തോന്നാത്തതിനാൽ അവസാന 20 മിനിറ്റിൽ സ്കോർ സമനിലയിൽ എത്താൻ ഒപ്പുവച്ചു.
പുനരാരംഭിച്ച് ഏഴു മിനിറ്റിനുശേഷം ടീമിന്റെ ജീവിതം സങ്കീർണ്ണമാകുമായിരുന്നു. പാനോസ് ഗോളിലേക്ക് ഡെയ്ൻ ഒറ്റയ്ക്ക് നടക്കുമ്പോൾ ഓൾഗ കാർമോണ മാഡ്‌സനെ പിടികൂടി, പക്ഷേ ബ്രിട്ടീഷ് റെബേക്ക വെൽച്ച് ശിക്ഷാർഹമായ ഒന്നും കണ്ടില്ല. ഭാഗ്യം കാരണം റയൽ മാഡ്രിഡ് താരത്തിന് ചുവപ്പ് കാണിക്കാമായിരുന്നു. സ്പെയിൻ പൊസഷൻ നിലനിർത്തുന്നത് തുടർന്നു, പക്ഷേ മിനിറ്റുകൾ കുറയുമ്പോൾ, ഏത് ഹിറ്റോ പിഴവോ അന്തിമമാകുമെന്ന് എല്ലാവർക്കും മനസ്സിലായി. ഇതൊന്നും വകവയ്ക്കാതെ ഡാനിഷ് മണ്ണിൽ കളിച്ച് ചുവപ്പ് ഗോൾ തേടിക്കൊണ്ടേയിരുന്നു.
സ്കോർ ചെയ്യാനുള്ള നാടകങ്ങൾ ഹൈവനൈസ് ചെയ്യാനുള്ള ബുദ്ധിമുട്ട് കണ്ട ഓൾഗ കാർമോണ ദൂരെ നിന്ന് ഷൂട്ട് ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ചു (മിനി. 72), ക്രിസ്റ്റെൻസനെ കുഴപ്പത്തിലാക്കി, ഒരു കോണിലേക്ക് അയച്ചുകൊണ്ട് പരിഷ്ക്കരിക്കേണ്ടിവന്നു. ഒന്ന് കൂടി. ഡെന്മാർക്ക് പരിശീലകൻ തന്റെ ആലസ്യത്തിൽ നിന്ന് ഉണർന്ന് തന്റെ ടീമിലേക്ക് കൂടുതൽ തീ പകരാൻ തീരുമാനിച്ച നിമിഷമായിരുന്നു അത്. കളി തീരാൻ ഇരുപത് മിനിറ്റുള്ളപ്പോൾ, നാഡിമും ലാർസണും പ്രവേശിച്ചു, വളരെ അപകടകരമായ രണ്ട് ഫുട്ബോൾ താരങ്ങൾ. ലക്ഷ്യം വ്യക്തമായിരുന്നു: പ്രത്യാക്രമണങ്ങളും പ്രദേശത്തേക്ക് പന്തുകൾ തൂക്കിയിടലും.
വളരെ നിമിഷം നദീമിന് അപകടം സൃഷ്ടിക്കേണ്ടി വന്നു. സ്പാനിഷ് നിയന്ത്രണ പിഴവ് മുതലെടുത്ത് ഒരു പന്ത് മോഷ്ടിച്ച് ദൂരെ നിന്ന് വാസലിൻ പരീക്ഷിച്ചു. പന്ത് വളരെ വൈഡ് പോയി, പുറത്തേക്ക് പോലും പോയില്ല. എന്നാൽ അടുത്ത തവണ സ്‌കോറിംഗ് തുറക്കാൻ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ഗെയിമിന്റെ വ്യക്തമായ അവസരം ഇല്ലാതാക്കാൻ സാന്ദ്ര പാനോസ് ഒരു മികച്ച വിജയം നേടുമെന്ന് ഉറപ്പായിരുന്നു. അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ അമിതമായ കഷ്ടപ്പാടുകൾ സ്പെയിൻ, ബസറിൽ ഒരു ഗോളിന് കാർഡോണ ചിതറിപ്പോയി. വീണുകിടക്കുന്ന എല്ലാ തിരിച്ചടികളെയും അതിജീവിച്ച് വിൽഡയുടെ ടീം സ്വപ്നം തുടരുകയാണ്. ഫൈനൽ കട്ട്സിൽ അടുത്ത സ്റ്റോപ്പ് ഇംഗ്ലണ്ടാണ്.
