オオヤマネコは遺伝的に弱いと言われてきました。 狩猟と毒物の犠牲者で、XNUMX年前にはイベリア半島に生息していた個体はXNUMX匹にも満たなかった。 ドニャーナ島とアンドゥハル島では数が少なく、孤立した個体群が XNUMX つに減りましたが、近親交配の影響で、カリフォルニア州チャンネル諸島のキツネや長江イルカに匹敵する、地球上で遺伝的多様性が最も低い種の XNUMX つになりました。 新しい血液が不足すると、病気、不妊、環境条件への適応能力の大幅な低下が生じます。 彼らは絶滅に非常に近づいていました。 これらの猫を復活させることができたのは、飼育下での繁殖を含む保護活動だけでした。
現在、ハエンからポルトガルまでのさまざまな地域に複数の製粉業者が分布していることを指摘します。
バカだけど、そこまでバカじゃないよ。 イベリアオオヤマネコには、近親交配による最も有害な結果のいくつかを回避し、おそらく絶滅にもう少し耐えるのに役立つ遺伝的メカニズムがあったことが判明しました。 CSIC ドニャーナ生物学ステーションが率いるチームは、20 頭のイベリアオオヤマネコ (Lynx pardinus) と 28 頭の北方またはユーラシアオオヤマネコ (Lynx lynx) のゲノムを分析し、在来ネコの DNA にはバラストがあるという事実にもかかわらず、は、近縁の親から受け継いだ、最も危険ないくつかの遺伝的変異を「除去」することができました。
近親交配
「私たちの目的は、XNUMX つの姉妹種間の遺伝的負荷を比較することでした」とドニャーナ基地のダニエル・クラインマン氏は説明する。 一般に、大規模な集団では、遺伝学がなければ自然選択が非常に効率的であり、有害な突然変異を排除することができます。 「対照的に、少数の集団では自然選択の力が弱まり、多くの有害な突然変異がより頻繁に起こる可能性があります」と生物学者は説明した。
しかし、変化の一種である劣性変化があり、その有害な影響が現れるのは「倍増量」で一致した場合のみです。 たとえば、両親から同時に受け継いだ場合です。 「少数の集団では、血族関係のレベルがはるかに高いため、これらの劣性変化が同じ個体内で同時に発生する可能性が非常に高くなります。 このように、動物は繁殖することも、直接的には生き残ることもできないが、それによって有害な結果を個体群から一掃することができる」とクラインマン氏は指摘した。
そしてそれはまさにイベリアオオヤマネコの間で起こっていることなのです。 最悪の遺伝子を持つ個体は生き残れないか、次の世代に受け継がれません。 遺伝子浄化により、多くの有害な劣性突然変異がなんとか除去され、イベリア人は北方人よりも「クリーン」になるまでになった。
てんかんを患う子犬
「これが明確に測定された種はほとんどありません」とドニャーナ基地のホセ・アントニオ・ゴドイ氏は言う。 科学者によると、これらにより、亜麻に影響を与える可能性のある（DNA配列内の）除去領域のカタログを生成する研究も可能になったという。 例えば、「将来の研究は、停留精巣、精巣が下降せず不妊症を引き起こす症候群、子犬のてんかんなど、これらの猫によく見られる病気にどの遺伝子が影響しているかを発見するのに役立つ可能性がある。」 発作は生後 XNUMX か月で現れ、死に至る場合があります。 飼育下では症例の治療は成功していますが、野生でのこれらの動物の運命は不明です。
ゴドイにとって、保護プログラムと飼育下繁殖はオオヤマネコの物語を「成功」物語に変えました。 現在、到着したアンドゥハルとドニャーナの残りの個体群は、互いに非常に異なる遺伝子を持ち、混合されています。 ハエンのグアリサス渓谷、モンテス・デ・トレド、マタチェル渓谷（バダホス）、ポルトガルのグアディアナ渓谷など、これまで行方不明だった地域には、1.111頭の標本が野生で生息している。 毎年たくさんの赤ちゃんが生まれます。
次の目標は、イベリアオオヤマネコに対する脅威の度合いを引き続き軽減し、イベリアオオヤマネコを「脆弱」のカテゴリーに移行できるようにすることです。 これを達成するために、人口を増やすことに加えて、LinxConectと呼ばれるヨーロッパのLIFE基金とのプロジェクトは、彼らがまだかなり孤立しているため、彼らを相互に結び付けることを目的としています。 遺伝子研究が最も絶滅の危機に瀕しているネコ科動物の回復に貢献することは間違いありません。
