Carlos Alcaraz ha imparato a vivere aggrappandosi all'epopea di Madrid. Se nei quarti di finale ha superato il dolore per sconfiggere per la prima volta nella sua vita Rafa Nadal, ieri ha allargato nuovamente la sua figura a limiti insospettati per fermare sulle sue tracce il numero uno del mondo, Novak Djokovic. Il murciano si è affrontato per la prima volta in carriera nella finale del Mutua Madrid Open dopo un intenso duello di tre ore e mezzo, il più lungo del torneo fino ad oggi, e punta direttamente a quello che sarebbe il suo quarto titolo di la stagione. Qualunque cosa accada, lascerà la Caja Mágica come sesto giocatore in classifica e secondo nella corsa alle finali ATP.
Carlitos è, senza dubbio, uno dei grandi protagonisti del torneo. Acclamato da una folla che lo adora come un nuovo idolo e in stato di grazia con il suo gioco. Ma deve ancora finire il lavoro. L'ultimo è andato giù che ha alzato il numero di Alexander Zverev, che ha battuto Stefanos Tsitsipas nell'altra semifinale in un altro duello competitivo che ha prolungato la giornata fino all'alba.
Il tedesco, vigoroso fuoriclasse, torna in finale a Madrid nonostante la sua stagione non sia andata nel migliore dei modi. Il giocatore sembra avere una certa affinità con la terra rossa della capitale spagnola e il suo gioco lo dimostra. Le sue percentuali e i suoi servizi sono letali per i suoi rivali. Il costo di trovare il giusto ritmo di gioco all'inizio del torneo, ecco perché ha vinto il croato Marin Cilic in tre set. Poi è stata la volta di Lorenzo Musetti, in una partita senza molta storia per il fatto che all'inizio del secondo set l'italiano è stato costretto al ritiro per un infortunio alla gamba.
Nei quarti di finale, il numero 10 del ranking mondiale, Felix Auger-Aliassime, esordisce con disinvoltura nelle retrovie. Ieri è stata la volta del greco Tsitsipas, suo grande rivale. Entra in campo con un pareggio di 7-3 a favore di Heleno, che questa volta non riesce a tenere il passo con i ritmi imposti dal giocatore dell'Amburgo. Oggi in finale troverete un Alcaraz che ha vinto l'anno scorso nelle due volte che si sono incrociate fino ad oggi: un primo turno ad Acapulco e una semifinale a Vienna. Tra le due partite lo spagnolo è riuscito a malapena a sommare dieci partite. Ma la storia ora è molto diversa. Per cominciare, quelle due partite sono state giocate sul cemento. E l'Alcaraz di quel tempo ha poco a che fare con il fenomeno che colpisce ovunque vada.
"Cosa è successo?"
La crescita di Alcaraz a Madrid è stata costante. Dal primo turno contro il georgiano Nikoloz Basilashvili, passando per la vittoria su Cameron Norrie e gli ultimi due miracoli consecutivi contro Nadal e Djokovic, il Murcian ha unito tecnica e fatica per continuare a rompere le barriere. Non sembra esserci limite alla sua crescita, ma gli serve un passo in più per entrare nel libro d'oro del torneo di Madrid. Conquistare il Mutua Madrid Open significherebbe il suo secondo Masters 1.000 in poco più di un mese dopo quello vinto a Miami. Indipendentemente dal fatto che la vittoria arrivi o meno, continua a battere record dopo record. Ieri è stato il primo giocatore a sconfiggere due leggende del tennis come Nadal e Djokovic sulla terra battuta nello stesso torneo. Allo stesso tempo, Nadal ha strappato un altro record, il giocatore più giovane della storia a giocare una finale a Madrid.
Nessuno immaginava progressi così rapidi tranne lui: "Mi sento pronto a competere con i migliori del mondo, sono tra loro", ha dichiarato in conferenza stampa dopo la semifinale, facendo capire che non ha intenzione di fermare la sua crescita qui e che gli è chiaro quale sia la strada per la vetta del tennis mondiale. “Lo dico sempre, devi fingere di andare per le partite. Nei momenti decisivi è quando si vede la differenza tra i bravi giocatori ei top player. È qui che puoi vedere cosa rende speciali Djokovic, Rafa o Roger Federer. Voglio fare la stessa differenza perché è la chiave nelle partite decisive. Voglio giocare aggressivo. E se perdo, parto con la sensazione di essere andato per la partita, che cercherò di migliorarmi e di fare meglio in futuro. È una parola da star.
La lotta contro il sollevamento del trofeo sarà difficile tra i giovani che hanno una realtà in questo sport. Sarà la costanza e la regolarità dei finalisti a finire in pareggio per una finale molto equilibrata. La nuova generazione mostra segni che si sta avvicinando.
