Gli organizzatori di Wimbledon, il terzo Grande Slam della stagione che si terrà quest'anno dal 27 giugno al 10 luglio, hanno annunciato mercoledì il veto dei tennisti russi e bielorussi a causa dell'invasione russa dell'Ucraina, una decisione "ingiusta" secondo rimproverato l'ATP in un altro comunicato.
“Nelle circostanze di tale ingiustificata e preventiva aggressione militare, sarà inaccettabile per il regime russo trarre vantaggio dalla partecipazione di giocatori russi o bielorussi ai Campionati. Pertanto, è nostra intenzione, con profondo rammarico, rifiutare l'ingresso di giocatori russi e bielorussi nel 2022", si legge in un comunicato degli organizzatori.
Esprimono il loro "continuo sostegno a tutti coloro che sono stati colpiti dal conflitto in Ucraina in attesa di questi tempi scioccanti e angoscianti" e hanno assicurato di condividere "la condanna universale delle azioni illegali della Russia".
“Abbiamo attentamente considerato la situazione nel contesto dei nostri doveri nei confronti dei giudici, della comunità e del pubblico piuttosto che del Regno Unito come istituzione britannica per la deportazione. Abbiamo anche preso in considerazione le linee guida stabilite dal governo del Regno Unito specificamente in relazione a organismi ed eventi sportivi", ha aggiunto.
“Riconosciamo che questo è difficile per le persone colpite, che subiranno le azioni dei leader del regime russo. Abbiamo considerato con molta attenzione quali misure alternative potrebbero essere intraprese sotto la guida del governo del Regno Unito, ma dato l'ambiente di alto profilo dei Campionati, l'importanza di non consentire che lo sport sia utilizzato per promuovere il regime russo e le nostre preoccupazioni per il pubblico e dell'incolumità del giocatore (compresa la famiglia), non crediamo che ci sia altro modo percorribile di procedere", ha confermato Ian Hewitt, presidente dell'All England Club.
Il diretto ha rimarcato che, in ogni caso, "se le circostanze dovessero cambiare materialmente da qui a giugno", ne terranno conto e risponderanno "di conseguenza", e ha celebrato che la LTA, l'associazione tennistica britannica, ha preso una decisione simile.
In questo modo, il terzo Grande Slam della stagione non potrà contare su alcune figure del ranking mondiale di ATP e WTA, come i russi Daniil Medvedev, attuale numero due al mondo, e Rublev, ottava, e la bielorussa Aryna Sabalenka, numero quattro del circuito femminile.
Poco dopo, l'ATP, Association of Tennis Professionals, si è espressa contro una "decisione unilaterale e ingiusta". "Condanniamo fermamente la riprovevole invasione dell'Ucraina da parte della Russia e siamo solidali con i milioni di persone innocenti colpite dalla guerra in corso", afferma in primo luogo nella sua dichiarazione.
“Il nostro sport è orgoglioso di operare con sobrietà sui principi fondamentali del merito e dell'equità, in cui i giocatori competono individualmente per guadagnarsi un posto nei tornei basati sulle classifiche ATP. Riteniamo che la decisione unilaterale odierna di Wimbledon e della LTA di rimuovere i giocatori dalla Russia e dalla Bielorussia dal tour britannico sull'erba di quest'anno sia ingiusta e abbia il potenziale per creare un precedente dannoso per il gioco", afferma.
“La discriminazione basata sulla nazionalità costituisce anche una violazione del nostro accordo con Wimbledon che stabiliva che l'ingresso dei giocatori si basava esclusivamente sulle classifiche ATP. Qualsiasi azione in risposta a questa decisione sarà ora valutata in consultazione con il nostro Consiglio e i consigli dei membri".
L'ATP scoprirà che nei suoi eventi di circuito, i giocatori provenienti da Russia e Bielorussia potranno competere, come prima, sotto una bandiera neutrale, e continueranno a supportare l'Ucraina attraverso "Tennis Plays for Peace".
