Des médecins, des chimistes et des immunologistes de l'Université McMaster se sont associés pour modifier les globules rouges afin qu'ils transportent des agents viraux qui peuvent activer en toute sécurité le système immunitaire pour protéger la cellule contre le SRAS-CoV-2, créant un nouveau véhicule prometteur pour l'administration de vaccins.
Le développement de nouvelles stratégies et technologies vaccinales est essentiel pour maîtriser la pandémie et endiguer les futures épidémies alors que le coronavirus continue d'évoluer et de muter, selon les chercheurs.
La nouvelle méthode, décrite dans la revue "PLOS ONE", est une approche unique de la vaccination.
Selon la méthode, les membranes des globules rouges s'incorporent aux protéines de pointe du SRAS-CoV-2, qui forment alors des particules de type viral. Les particules, dont il a été démontré qu'elles activent le système immunitaire et produisent des tests chez la souris, sont totalement inoffensives.
Matthew Clarke/Université McMaster
"Les méthodes actuelles d'administration de vaccins provoquent souvent des réactions drastiques du système immunitaire et ont des réponses de courte durée", explique Maikel Rheinstadter, superviseur principal de l'article et professeur au Département de physique et d'astronomie de McMaster.
« Certains des vaccins qui ont été développés ont montré des effets secondaires. Cette plateforme ouvre de nouvelles possibilités pour les vaccins et les thérapeutiques », dit-il.
Les chercheurs ont découvert que les cellules pouvaient transporter une grande dose de protéines virales, et pourtant certains effets secondaires sont susceptibles de se produire, ou la nouvelle approche est plus tolérable et efficace que d'autres options vaccinales.
"Nous avons développé une méthode permettant de déclencher une réponse immunitaire sans utiliser de matériel génétique, et pourtant nous pouvons synthétiser ces particules en très peu de temps", a expliqué Sebastian Himbert, auteur principal de l'étude.
Les particules, dont il a été démontré qu'elles activent le système immunitaire et produisent des expériences sur des souris, sont totalement inoffensives
La technologie peut être rapidement adaptée pour découvrir des ouvertures pour des variantes ou de nouveaux virus qui pourraient émerger à l'avenir.
Les chercheurs rendront compte pour la première fois de cette technique en 2020, lorsqu'ils modifieront les globules rouges pour délivrer des médicaments dans tout le corps, qui attaqueront ensuite les infections ou traiteront des maladies catastrophiques comme le cancer ou la maladie d'Alzheimer.
"Cette plate-forme rend nos propres cellules sanguines intelligentes de différentes manières", a expliqué Rheinstadter. « Dans ce cas, il s'agit d'un vaccin. Nous utilisons nos propres cellules comme des nano-robots à l'intérieur de notre corps et chaque fois qu'ils voient une fermentation, ils peuvent la combattre.
