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Le bruit de l'Etihad a été concocté par l'Atlético, qui a présenté avec émotion le plus sélect de son répertoire. Le rendez-vous était dans le champ anglais, mais ceux au maillot rouge et blanc se faisaient davantage entendre à Manchester. Une victoire indiscutable, un quiz inattendu, du banc des visiteurs, celui qui cherchait la notoriété... Dans les tribunes, bien sûr. Parce que l'herbe était autre chose. Là-bas, si c'était du football, ça n'en avait jamais l'air. Et il n'était pas clair qui avait triomphé, si celui qui avait le ballon ou celui qui le méprisait.
Une équipe qui jouait pour ne pas jouer et une autre qui jouait pour le faire, mais ne savait pas comment. Ne voulaient-ils pas un choc des styles ? Eh bien, prenez deux tasses. Simeone, aussi défiant envers les Anglais
qui le rendait moche pour son football avare, il est allé plus loin que jamais et a soutenu deux lignes de cinq footballeurs sur la surface. Même Joao et Griezmann étaient défenseurs. Sur un plan solo avait une direction, toujours être en position lorsque le ballon était en possession du rival et le renvoyer de quelque manière que ce soit, avec un ballon frontal, directement au groupe, ou avec une carrière individuelle qui avait la date d'expiration écrite depuis le début.
Et c'est que la formule, apparemment suicidaire et décidément embarrassante, bien qu'elle n'apportât pas de bénéfices propres (il n'y avait pas moyen), elle causa des dommages à l'adversaire. Le porte-drapeau du bon goût ne pouvait déployer son drapeau, on ne le trouvait ni pour l'esthétique ni pour l'efficacité. Il a déplacé le ballon d'un côté à l'autre en vain, il n'a pas eu d'idée, ça n'a pas fait mal. Guardiola a accru son hégémonie dans la passe, mais il a su donner le manque de vitesse, de surprise et d'intention. La marmite, cette ressource si souvent répudiée, est devenue une arme.
L'Atlético a joué ce qu'il voulait, pas jouer et le rival non plus, de sorte qu'il n'y a pas eu de match ; et City ne pouvait pas jouer ce qu'ils pensaient connaître et aimer, presser et jouer pour désarmer l'ennemi. Mais il a insisté sur le péché de perdre patience. Et cela suffit souvent. Il est plus facile de trouver le but en attaque. Et vice versa.
Mais comme il s'agit d'un duel de longue haleine, il est possible que le 1-0 semble à Simeone une punition ferme, et qu'il ait même remporté sa proposition. Le triomphe de ne pas mourir d'un glissement de terrain. La cravate est encore ouverte. Le problème c'est que pour remédier à la petite mésaventure il va falloir attaquer. Et c'est une autre histoire.
