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Nikola Mirotic a remporté le trophée du meilleur joueur de la finale, mais sans la transe magique de Rokas Jokubaitis dans le dernier quart-temps, il n'aurait pas pu le faire. Le Lituanien, âgé de seulement 21 ans, a brisé le match avec neuf points consécutifs qui ont contraint Madrid à jouer contre les derniers instants du match. Deux minutes de folie où il a d'abord ajouté un triplé qui a donné à son équipe le premier avantage de la nuit, puis deux paniers avec un tir supplémentaire. Des actions pleines d'énergie et de confiance. Les deux qualités qui font définitivement de ce joueur que la NBA a égalé pour lui.
Les Knicks l'ont fait avec leurs droits lors du repêchage de l'été dernier, bien qu'ils aient préféré lui ouvrir la porte de l'Europe pour qu'il finisse de se former.
La base n'a pas trouvé meilleure place que sous le bras amical de Jasikevicius, l'entraîneur qui lui avait donné l'alternative à Zalgiris en tant que jeune joueur et qui est devenu un acteur incontournable de ce Barcelone. « Je vais l'appeler gamin, parce qu'il est très jeune. Cela a été très bien. Je ne peux pas dire que j'ai été surpris, car je le vois s'entraîner tous les jours et c'est ce que nous avons tous vu ce soir. Aujourd'hui, il nous a donné, à un moment clé, ses points et son énergie. Je pense que Rokas est l'un des meilleurs jeunes d'Europe et nous avons le privilège de profiter de son jeu et de sa passion, ce qui est incroyable. Moi qui ai déjà 30 ans, quand je vois la passion qu'il a, ça me donne envie de faire pareil. C'est un guerrier et aujourd'hui on en a profité pour gagner le match », a expliqué Mirotic, le MVP de la finale, qui a voulu partager le mérite avec le jeune Lituanien.
L'été dernier, Jasikevicius a convaincu le conseil d'administration du Barça de faire une place à Jokubaitis malgré le fait qu'il y avait deux meneurs contrastés dans l'équipe, Calathes et Laprovittola. En supposant que les Knicks ne l'avaient pas, ils l'ont appelé et sa défense et son énergie ont été essentielles dans de nombreux matchs cette saison.
Jokubaitis, qui a remporté la finale avec 12 points et trois passes décisives, était l'un des plus heureux après le match. Il a célébré son premier titre avec style, aidant Kuric à couper à travers le filet du panier et douchant son mentor dans le vestiaire. Plein bonheur pour lui, persuadé qu'il est au meilleur endroit pour grandir avant de faire le saut en NBA qui n'est qu'une question de temps, même s'il n'a pas de prix. Bonne nouvelle pour le Barça.
