Il est décédé "paisiblement mais de manière inattendue" à Salzbourg jeudi matin, peu avant son 79e anniversaire. C'est ce que dit la brève note dans laquelle son agence a annoncé la mort d'Helmut Berger, star du cinéma européen dans les années 1960 et 1970. la cinématographie à Rome, a été découverte par le réalisateur Luchino Visconti, maire de 38 ans qui Il a apprécié le potentiel qu'il montrerait en plus du film 'La chute des dieux' (1969), le début de sa célébrité internationale. Dans ce film, elle a joué un jeune nazi qui était revenu à l'extorsion sexuelle. Dans 'Ludwig II' (1973), il incarne l'excentrique roi de Bavière, avec Romy Schneider dans le rôle d'Elizabeth, et se consacre à l'esthétisation du monde. Pour Visconti, en plus de sa muse, c'était son grand amour.
Fils d'une famille hôtelière, né à Bad Ischl sous le nom d'Helmut Steinberger, Berger a passé son enfance et sa jeunesse à Salzbourg, mais s'est produit en bonne place à Paris et à Londres, ainsi qu'un acteur, créateur de mode et modèle photographique. C'était un très bel homme et cela lui a valu de nombreux rôles, mais sa carrière a connu des hauts et des bas à plusieurs reprises et il n'aurait probablement jamais admis qu'elle s'était détériorée ces dernières années. Pourtant, quiconque l'a vu, par exemple, dans 'Liberté' (2019) d'Albert Serra, l'une de ses dernières apparitions, reconnaîtrait aisément à la fois son talent amassé au fil des ans et les traces d'une beauté presque classique.
Helmut Berger, célèbre pour son tournage de "Saint-Laurent", au Festival de Cannes 2014 Afp
Sa vie dissipée et scandaleuse atteint autant de renommée que ses performances. Dans son autobiographie, qui porte le titre évident « Moi, Berger », elle est décrite dès les premières pages comme la revanche d'Alain Delon, qui compte sur lui pour les papiers. Il couche avec l'épouse de Delon, Nathalie, puis avec Maria Schneider, la protagoniste tragique du "Dernier Tango à Paris". Il disait de lui-même qu'une seule chose dans la vie avait compté pour lui : être aimé. Enfant, il avait été « débordé » de l'amour de sa mère et avait continué à chercher jusqu'au bout un équivalent qu'il ne trouverait jamais.
La mort de Visconti en 1976 plonge Berger dans une crise profonde, dont il sort avec des rôles mémorables, comme celui d'assassin dans 'Der Tollwütige' de Sergio Grieco (1977), son apparition dans 'Salon Kitty', le porno nazi opulent de Tinto Brass, ou les onze épisodes de la série télévisée "Denver Clan" en 1983/84. D'une manière ou d'une autre, sortie de ses propres ténèbres, elle a trouvé son chemin entre la poubelle et le culte. Christoph Schlingensief l'a remarqué et l'a ajouté dans son hommage à Fassbinder "Les 120 jours de Bottrop". Et en 1993, les frères Dubini tournent avec lui "Ludwig 1881", dans lequel il interprète à nouveau sa propre histoire de décadence.
