Ses chiffres et ses réalisations parlent pour lui. En février, il est devenu le seul joueur de Chelsea à remporter autant de titres que possible, dans une carrière de footballeur qui a débuté en 2007 à Osasuna et qui a désormais dépassé les 700 matches officiels. Mais à 33 ans, César Azpilicueta reste parmi l'élite grâce à ses prouesses physiques et son expérience et son intelligence sur le terrain. Pour tout entraîneur, il a été indispensable et Luis Enrique n'allait pas l'être moins. C'est le type de footballeur que l'on veut côtoyer, qu'il joue ou non, car le Navarrais fait partie de ceux qui comptent toujours, tant sur le terrain que dans les vestiaires.
Deux décennies se sont écoulées depuis que ce cheval de Zizur Mayor est entré à l'école Tajonar avec le rêve partagé avec ses coéquipiers de faire un jour ses débuts avec Osasuna. C'est arrivé lors d'un match de Coupe en février 2007. Il avait 17 ans, mais tellement de personnalité et de maturité qu'en 2010, à 20 ans, il avait déjà fêté le centenaire des matchs en équipe première.
Après trois saisons avec Osasuna, il était déjà clair pour lui que son temps à El Sadar était terminé et qu'il était temps de se lancer dans de nouvelles aventures et de continuer à grandir. Mais à entendre le footballeur qu'il est aujourd'hui, cette étape est essentielle, le fait de quitter la maison sans avoir 21 ans et passer 12 ans à s'endurcir d'abord dans un scénario aussi complexe que Marseille puis dans l'exigence maximale que représente la Premier League et Chelsea. .
À l'Olympique, il s'est blessé peu de temps après son arrivée, rompant le ligament croisé antérieur du genou gauche. Il a été absent pendant six mois, mais dans le cas d'Azpilicueta, tout s'additionne et l'arrière droit est revenu avec toutes les garanties pour prendre le poste et remporter quatre titres. Son supporter, nul autre que l'actuel sélectionneur de la France. Sous les ordres de Didier Deschamps, le Navarrais a disputé 68 matchs malgré une fracture du genou. C'est alors que le Chelsea qui a formé Roberto Di Matteo a proposé de le signer. En échange de 10 millions, les portes du Premier ministre s'ouvrent pour lui à l'âge de 22 ans.
À ce moment-là, Azpilicueta avait déjà été champion d'Europe des moins de 19 et 21 ans avec l'Espagne et cet été-là, il faisait partie de l'équipe espagnole qui a disputé les Jeux olympiques de Londres en 2012, la ville qui est devenue sa maison pendant un an. Ses débuts avec La Roja sont restés, quelque chose qui est venu lors d'un match amical contre l'Uruguay en 2013 lorsqu'il a décroché la première de ses 41 sélections jusqu'à présent.
C'est José Mourinho, qui a eu du mal à convaincre d'être titulaire et qui l'a emmené à l'arrière gauche, qui a donné la définition de ce que Navarro est pour n'importe quelle équipe. "Azpilicueta est le type de joueur que j'aime vraiment. Je pense qu'une équipe avec Azpilicuetas une fois que nous avons gagné la Ligue des champions, parce que le football n'est pas qu'une question de talent", a-t-il déclaré. Depuis cette saison, Azpilicueta n'a fait que remporter des titres. Soit dit en passant, qu'en 2021, ils ont remporté la Ligue des champions et avec un seul Azpilicueta sur le terrain. A écouter les performances de cet ailier polyvalent, une autre information. Depuis son arrivée à Londres, il n'est pas descendu en dessous de 40 matchs joués par saison.
Luis Enrique savait que le joueur amenait Azpilicueta et était le démonstrateur de l'Euro 2021. que pour former un groupe, pour motiver les footballeurs, pour maintenir l'unité si les résultats étaient insaisissables, il leur fallait un capitaine dans le vestiaire. Et Azpilicueta en sait quelque chose.
