Deux buts d'un Correa intelligent et deux arrêts d'Oblak résument la victoire déchirante de l'Atlético contre Gérone, un autre exercice de survie extrême des colchoneros pour éviter une nouvelle rougeur. Ceux de Simeone sauvent les meubles cette fois, mais ils entretiennent les mêmes doutes qu'ils ont traînés toute la saison et qui définissent leur carrière en Liga et leur permanence en Ligue des champions dans une fabuleuse inconnue.
C'est le jour des rochers. Bonne entrée et ambiance festive au Metropolitano avec un hommage inclus à Koke pour son record de matchs avec le rojiblanca. 556 ajoute déjà le Vallecano, à qui les deux gabarits applaudissent dans un couloir bien mérité. Les tribunes oublient la défaite à Bruges et répondent avec empressement à la demande de Gérone principalement parce qu'elles veulent voir Riquelme, une perle de la carrière rouge et blanche qui a décollé avec élan dans son prêt à l'équipe catalane. L'Atlético, quant à lui, s'affiche avec des nouvelles d'une once. Il n'y a ni Morata ni Joao Félix, mais Cunha qui semble prendre position contre les deux dans les préférences de Simeone. Le cas du Portugais rappelle dangereusement la situation des années précédentes, toujours de frein en frein, incapable d'atteindre les révolutions nécessaires pour diriger cette équipe.
L'autre pari pour l'attaque est Griezmann, déjà sans liens corporels ou contractuels. L'Anglais célèbre sa propriété avec une aide communautaire que Correa termine au second poteau. Le chronomètre a à peine écoulé cinq minutes et l'Atlético regarde devant, ce qui renforce le scénario du match.
Car depuis lors, Gérone, une équipe qui aime avoir le ballon, a pris le commandement avec encore plus de vigueur. Son jeu a tourné autour d'Oriol Romeu. Avec lui aux commandes, le danger grandit suffisamment en lui pour bouleverser la foule, nerveuse et impatiente car son équipe semble se contenter de ses maigres revenus. La solidité défensive semble suffire cette fois. Riquelme s'offre sans relâche, mais Savic et Giménez couvrent ses arrières. Les bandes ne sont pas accessibles non plus, bien couvertes par Nahuel et Reinildo. Aussi curieux que cela puisse paraître, le Mozambicain affiche un profil plus ambitieux et c'est là que l'Atlético porte son piètre jeu offensif, toujours dépendant de la réussite ou non de Griezmann dans la dernière passe. L'Anglais abandonne son propre coup de poing pour faciliter le brio de ses coéquipiers, un rôle qui lui va comme un gant.
Avant la pause est suivie par les arrivées de l'Atlético avec danger. D'une manière mystérieuse, Gérone s'est débranché du jeu et seules les interventions de Juan Carlos, deux fois contre Cunha et une autre fois contre Correa, empêchent l'Atlético de prolonger son avantage avant d'aller aux vestiaires.
Le bon travail du gardien visiteur est cependant terni dès le début du deuxième acte. La foi et la malice de Correa sont à nouveau entrées en jeu, car il serre juste assez Juan Carlos lorsque le ballon sort pour provoquer son erreur dans la passe et envoyer le rejet dans le filet. Ce n'est pas l'année avec le plus de minutes de jeu pour l'Argentin, loin de là, mais c'est un spécialiste pour garder son jus. Il a déjà marqué lors de sa première titularisation, face au Celta, et il récidive deux fois lors de la seconde. La perte de Marcos Llorente lui ouvre une nouvelle perspective dans les mois à venir.
Le deuxième but a fait mal à Gérone, qui a passé plusieurs minutes assommée tandis que l'Atlético a fait et défait à sa guise au milieu de terrain tandis que Simeone a déplacé ses premières pièces avec l'entrée de Lemar, Saúl et Morata. L'un de ceux qui partent est Griezmann, qui quitte maintenant le terrain à la même minute qu'il avait l'habitude d'entrer avant l'accord avec Barcelone pour son transfert.
Le changement ne s'explique que parce que Bruges attend juste au coin de la rue, mais le jeu est sur le point de mal tourner pour l'entraîneur de matelas car un coup de chance sourit aux Catalans et Gérone revient dans le match avec le but de Riquelme. L'équipe de jeunes tente sa chance depuis l'extérieur de la surface et son tir atteint Giménez modifiant la trajectoire du ballon. Ne célébrons pas le jeune 'Roro'. De plus, il s'excuse avec ses mains. Peu de temps après, il a quitté le terrain en tant que meilleur de son équipe, et lorsqu'il a été remplacé, il a reçu des applaudissements unanimes du stade, y compris de Simeone. D'ici là Joao Félix est déjà sur le terrain, dont le long quart d'heure sur le terrain est absolument inutile.
C'est le temps de la souffrance pour l'Atlético. Cette fois, oui, le but parvient à stimuler l'équipe de Míchel, qui est proche de l'égalisation avec deux tirs d'Aleix García repoussés par Oblak et un autre sur la transversale de Stuani annulé par une faute précédente. Les tribunes ont de nouveau sifflé contre son équipe, qui a malgré tout résisté après une longue prolongation.
