Saksalainen autonvalmistaja Audi tekee Formula 1 -debyyttinsä vuonna 2026 moottoritestaajana, toimitusjohtaja Markus Duesmann ilmoitti perjantaina Spa-Francorchampsissa pidetyssä tiedotustilaisuudessa Belgian GP:n sivussa.
Audi vetäytyy hybridimoottoristaan Neuburg an der Donaussa Baijerissa, Saksassa, ja yhdistää voimansa F1-talliin, joka "ilmoitetaan vuoden lopussa", Duesmann selitti.
Erikoislehdistön mukaan tämä allianssi voitaisiin sulkea Sauberin kanssa, joka kilpailee tällä hetkellä Alfa Romeona ja jolla on Ferrari-moottorit. Audi liittyy Mercedeksen, Ferrarin, Renaultin ja Red Bullin joukkoon (Honda-teknologialla) moottorivalmistajana.
Tämä ilmoitus tulee kymmenen päivää sen jälkeen, kun FIA:n maailman moottoriurheiluneuvosto on hyväksynyt vuoden 2026 uusia moottoreita koskevan asetuksen.
"Tämä on täydellinen hetki uusien sääntöjen myötä: F1 muuttuu tavalla, jonka me testamentoimme, ja erittäin tärkeä osa sähköä" hybridimoottorissa, jonka on kehittänyt Duesmann, joka on läsnä Belgiassa yhdessä Formula 1:n pomon Stefano Domenicalin kanssa ja Mohammed Ben Sulayem, Kansainvälisen autoliiton (FIA) puheenjohtaja.
Moottorit, hybridit vuodesta 2014 alkaen, pyrkivät vuodesta 2026 lisäämään sähköenergiaa ja käyttävät 100% kestäviä polttoaineita, mikä on saksalaisen tuotemerkin vaatimus.
Audi, kuten koko Volkswagen-konserni, on sitoutunut siirtymään kohti sähkötekniikkaa ja haluaa esitellä F1:n esittelyä vihreämmästä kehityksestään ja tavoitteistaan.
Mahdollisuus perustaa joukkue tyhjästä on hylätty, koska se osoittaa, että joko yhteistyön tai oston kautta Audin todennäköisin portti F1:een olisi sveitsiläinen Sauber-rakenne, joka toimii tällä hetkellä nimellä Alfa Romeo.
Audin ilmoituksen jälkeen Porschen pitäisi pian ilmoittaa pääsystään moottoriurheilun eliittiin. Osana Volkswagen-konsernille menetettyä brändiä Duesmann täsmensi, että siellä olisi "täysin erilaisia ohjelmia", kuten Audin rakenne Saksassa ja Porschen perussuorituskyky Isossa-Britanniassa.
Tämä tarkkuus avaa oven mahdolliselle yhteistyölle Porschen ja Red Bullin välillä ostamalla 50 % itävaltalaisesta tiimistä.
