Μια διεθνής μελέτη με επικεφαλής τους ερευνητές της CSIC ανακάλυψε έναν νέο μηχανισμό που ελέγχει την ενεργοποίηση των βλαστοκυττάρων στον εγκέφαλο και προάγει τη νευρογένεση (δημιουργία νέων νευρώνων) σε όλη τη ζωή.
Το έργο, που βρίσκεται στο εξώφυλλο του περιοδικού «Cell Reports», δείχνει τη σημασία της ακρόασης των γενετικών κλειδιών που προάγουν ακόμη και τη νευρογένεση των ενηλίκων και ανοίγει την πόρτα στο σχεδιασμό των περιοχών του εγκεφάλου· νέοι νευρώνες συνεχίζουν να σχηματίζονται σε όλη τη ζωή. Το κλειδί βρίσκεται στα νευρικά βλαστοκύτταρα, τα οποία έχουν τη δυνατότητα να δημιουργήσουν νέους νευρώνες.
Ωστόσο, συνήθως αυτά τα κύτταρα παραμένουν αδρανοποιημένα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η εργασία με επικεφαλής τον Aixa V. Morales, ερευνητής στο Ινστιτούτο Cajal του CSIC
, αποκτά μεγάλη επικαιρότητα. Σε αυτό, έχουν περιγραφεί πρωτεΐνες, που υπάρχουν στα βλαστοκύτταρα, απαραίτητες για την ενεργοποίηση της νευρογένεσης των ενηλίκων.
Η ομάδα ανακάλυψε ότι οι πρωτεΐνες Sox5 και Sox6 βρίσκονται κυρίως στα νευρικά βλαστοκύτταρα του ιππόκαμπου, υπεύθυνα για τη μνήμη και τη μάθηση.
Η ομάδα ανακάλυψε ότι οι πρωτεΐνες Sox5 και Sox6 βρίσκονται κυρίως στα νευρικά βλαστοκύτταρα του ιππόκαμπου, υπεύθυνα για τη μνήμη και τη μάθηση.
«Έχουμε χρησιμοποιήσει γενετικές στρατηγικές που μας επιτρέπουν να εξαλείψουμε επιλεκτικά αυτές τις πρωτεΐνες από τα βλαστοκύτταρα του εγκεφάλου ενηλίκων ποντικών και δείξαμε ότι είναι απαραίτητες για την ενεργοποίηση αυτών των κυττάρων και για τη δημιουργία νέων νευρώνων του ιππόκαμπου», εξήγησε ο Aixa V. Μοράλες.
Σε αυτήν την εργασία, η ομάδα, στην οποία βοήθησαν και οι ομάδες της Helena Mira, από το Ινστιτούτο Βιοϊατρικής της Βαλένθια (IBV-CSIC) και του Carlos Vicario, από το Ινστιτούτο Cajal, παρατήρησε επίσης ότι οι μεταλλάξεις αποτρέπουν την ποντίκια από Με περιβαλλοντικό εμπλουτισμό (μεγαλύτεροι και πιο νέοι χώροι) μπορούν να δημιουργήσουν νέους νευρώνες.
«Υπό ευνοϊκές συνθήκες, υπάρχει μεγαλύτερη ενεργοποίηση βλαστοκυττάρων και, ως εκ τούτου, θα δημιουργηθεί μεγαλύτερος αριθμός νευρώνων. Ωστόσο, η εξάλειψη του Sox5 από τους εγκεφάλους αυτών των ποντικών αντιπροσωπεύει ένα εμπόδιο στη νευρογένεση», είπε ο Μοράλες.
Επιπλέον, άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι οι μεταλλάξεις Sox5 και Sox6 στους ανθρώπους προκαλούν σπάνιες νευροαναπτυξιακές ασθένειες, όπως τα σύνδρομα Lamb-Shaffer και Tolchin-Le Caignec. Αυτά προκαλούν γνωστικά ελλείμματα και ίχνη του φάσματος του αυτισμού.
«Αυτή η εργασία θα επιτρέψει την καλύτερη κατανόηση των σημαντικών νευρωνικών αλλοιώσεων που εκδηλώνονται στον περιορισμό», καταλήγει ο Μοράλες.
