eROSITA-teleskopet opdagede i 2019 et gigantisk par røntgenstrålende bobler, hver omkring 36.000 lysår høje og 45.600 lysår brede, over og under midten af vores Mælkevejsgalakse. Disse bobler var mærkeligt nok meget lig to andre fundet af et andet gamma-stråleobservatorium, Fermi, et årti tidligere. Noget mindre syntes de at blive slugt.
Hvad der kunne forårsage disse to par kæmper har indtil nu været et mysterium. Men deres ligheder i størrelse og form tyder på, at de må være blevet smidt ud af den samme katastrofale begivenhed, en eller anden frygtindgydende kraft af energi, der strømmer op fra kernen af vores galakse. et nyt studie
offentliggjort i 'Nature Astronomy' af et internationalt hold tyder på, at boblerne er resultatet af en kraftig energistråle produceret af Skytten A*, det supermassive sorte hul i centrum af Mælkevejen. Det begyndte at udspy materiale for omkring 2,6 millioner år siden og dukkede op for omkring 100.000.
"Vores konklusioner er vigtige i den forstand, at det er nødvendigt at forstå, hvordan de sorte troldmænd interagerer med galakserne i det område, du befinder dig i, fordi denne interaktion gør det muligt for disse sorte troldmænd at skabe en kontrolleret form for ukontrolleret [vokse] lys," siger Mateusz Ruszkowski, en astronom ved University of Michigan og medforfatter af undersøgelsen.
Der er to konkurrerende modeller, der forklarer Fermi- og eRosita-boblerne. Den første antyder, at udstrømningen er drevet af et nukleart udbrud, hvor en stjerne går til supernova og skubber materiale ud. Den anden model, som understøtter holdets resultater, antyder, at disse udstrømninger er drevet af energi, der udstødes fra det supermassive sorte hul i midten af vores galakse.
aktiv fortid
Sorte huller er enkeltstående genstande, så massive, at ikke engang lys kan undslippe. Men når sorte huller 'fyldes' med materialer fra deres omgivelser, kan de skabe par af højenergistråler af stof, der skyder ud i modsatte retninger med relativistiske hastigheder, en betydelig brøkdel af lysets hastighed. Ifølge modellen lavet af astronomer holdt disse meget kraftige jetfly omkring 100.000 år. Den slugte op til 10,000 gange Solens masse i løbet af denne tid.
Astronomer er interesserede i at observere disse bobler, fordi de forekommer i vores egen galaktiske baghave i modsætning til objekter i en anden galakse eller på en ekstrem kosmologisk afstand. Eksistensen af boblerne indikerer, at Skytten A* havde en meget mere aktiv fortid sammenlignet med dens nuværende tilsyneladende ro. Disse aktiviteter giver forskere værdifuld information om, hvordan det supermassive sorte hul og galaksen voksede til deres nuværende størrelser. Fundene kan også bruges til at finde ud af, om der er lignende bobler i andre galakser.
