I årevis har Columbus Day-paraden, der afholdes årligt den 12. oktober, haft en tydelig hovedperson. Og det er, at alle øjne altid er rettet mod den velkendte maskot fra den spanske legion, geden, som er blevet et emblem for denne hærs krop.
Selvom dette dyr har legemliggjort sin rolle i årevis og paraderet sammen med de militære styrker, er sandheden, at meget få mennesker virkelig kender historien om, hvordan dette dyr kom til at indtage denne vigtige position. Men hvorfor er geden symbolet på legionen, og hvorfor optræder den i den nationale helligdagsparade sammen med Forsvaret?
Hvorfor er geden legionens maskot?
Den officielle maskot for den spanske legion er faktisk en vædder, selvom en ged i mange af de parader, den har optrådt i, har stået for at klare denne rolle og gå sammen med legionærerne hver 12. oktober.
Oprindelsen til denne tradition kommer dog fra længe før denne militære procession begyndte at finde sted. Al denne historie begyndte i de tider, hvor tropperne blev ledsaget af kvæg for at sikre forsyningen af basisfødevarer. Således kunne disse soldater fodre med kødet og mælken fra disse geder, og vare de hårdeste øjeblikke.
På trods af at de blev brugt som næring, endte militærpersonalet med at blive glad for dyret ved mange lejligheder, hvilket betød, at dette, ud over at blive brugt som næring, faktisk blev endnu en følgesvend til enheden. Mange af dem endte med at blive benådet, og med tiden endte bukken med at blive Legionens officielle maskot og parat sammen med rekrutterne i Forsvarets parade.
Legionens mest eksotiske kæledyr
Dette dyr er dog ikke det eneste, der er blevet en maskot for legionen. Faktisk har denne brigade siden sin oprindelse haft adskillige tilknyttede animaux, da det var almindeligt for ekspeditions- og kolonistyrker at vælge dem blandt den oprindelige fauna i deres udsendelsesområder.
Blandt de mest eksotiske har Legionen haft aber, almindelige i Ceuta-området; Sahara kagen; ruiner; papegøjer; orner og herunder en knogle. Vædderen er dog blevet den mest almindelige og mest kendte for sin årlige gåtur den 12. oktober.
Således har nogle af dem, såsom Pepe, den afdøde 'emerita'-ged fra legionen, eller Miura, en af hovedpersonerne i de seneste parader, fået betydning og er blevet autentiske ikoner, der fejer årligt under Hispanic Heritage Day.
