Hans tal og præstationer taler for ham. I februar blev han den eneste Chelsea-spiller, der vandt så mange titler som muligt, i en fodboldkarriere, der begyndte i 2007 i Osasuna og nu har oversteget 700 officielle kampe. Men i en alder af 33 år forbliver César Azpilicueta blandt eliten takket være hans fysiske dygtighed og hans erfaring og intelligens på banen. For enhver træner har han været uundværlig, og Luis Enrique ville ikke være mindre. Han er den type fodboldspiller, man gerne vil være i nærheden af, uanset om han spiller eller ej, for Navarreseren er en af dem, der altid lægger op, både på banen og i omklædningsrummet.
To årtier er gået, siden den Zizur Mayor-hest kom ind på Tajonar-skolen med drømmen, som deles med sine holdkammerater om en dag at få sin debut med Osasuna. Det skete i en Pokalkamp i februar 2007. Han var 17 år, men så meget personlighed og modenhed, at han i 2010, som 20-årig, allerede nåede hundredeårsdagen for kampene som førsteholdsfodboldspiller.
Efter tre sæsoner med Osasuna stod det allerede klart for ham, at hans tid i El Sadar var forbi, og at det var tid til at begive sig ud på nye eventyr og fortsætte med at vokse. Men for at høre fodboldspilleren, som han er i dag, er det skridt afgørende, det faktum at forlade hjemmet uden at fylde 21 og bruge 12 år på at hærde sig selv først i et scenarie så komplekst som Marseille og derefter i den maksimale efterspørgsel, som Premier League repræsenterer og Chelsea .
På Olympique blev han skadet kort efter ankomsten, hvorved det forreste korsbånd i venstre knæ sprængte. Han var ude i seks måneder, men i Azpilicuetas tilfælde går alt sammen, og højrebacken vendte tilbage med alle garantier for at indtage positionen og vinde fire titler. Hans tilhænger, ingen ringere end den nuværende Frankrigs træner. Under kommando af Didier Deschamps spillede Navarrese 68 kampe på trods af at de havde et brækket knæ. Det var, da Chelsea, der trænede Roberto Di Matteo, gav et tilbud om at købe ham. Til gengæld for 10 millioner, åbnede dørene til Premier for ham i en alder af 22.
På det tidspunkt havde Azpilicueta allerede været mester i Europa under 19 og 21 med Spanien, og den sommer var han en del af det spanske hold, der spillede ved OL i London i 2012, byen der er blevet hans hjem i et år. Hans debut med La Roja forblev, noget der kom i en venskabskamp mod Uruguay i 2013, da han nød den første af sine 41 landskampe indtil videre.
Det var José Mourinho, der havde svært ved at overbevise om at være starter, og som tog ham til venstre back, der gav definitionen på, hvad Navarro er for ethvert hold. “Azpilicueta er den type spiller, som jeg virkelig godt kan lide. Jeg tror, at et hold med Azpilicuetas, når vi har vundet Champions League, for fodbold er ikke kun et spørgsmål om talent", sagde han. Siden den sæson har Azpilicueta ikke gjort andet end at vinde titler. I øvrigt, at de i 2021 vandt Champions League og med kun én Azpilicueta på banen. At lytte til denne alsidige fløjspillers præstation, endnu en oplysning. Siden han ankom til London, er han ikke faldet til under 40 spillede kampe pr. sæson.
Luis Enrique vidste, at spilleren bragte Azpilicueta og var demonstranten af Euro 2021. at for at danne en gruppe, for at motivere fodboldspillerne, for at bevare sammenhold, hvis resultaterne var uhåndgribelige, havde de brug for en kaptajn i omklædningsrummet. Og det ved Azpilicueta et stykke tid om.
