NÁSLEDOVAT
Před 66 miliony let zmizeli spolu se zbytkem dinosaurů po dopadu meteoritu, který způsobil více než 75 % života na Zemi. Žil na území dnešní Severní Ameriky a od té doby, co Edward Drinker Cope v roce 1892 objevil první exemplář, jeho divoké chování i určité rysy jeho anatomie stále přitahují vědce.
A je to tím, že Tyrannosaurus Rex měl podivně krátké přední končetiny s omezenou pohyblivostí, které nepochybně „nesednou“ se zbytkem těla jednoho z největších predátorů, kteří vstoupili na naši planetu. Se svou více než 13 metry dlouhou, obrovskou lebkou a nejmocnějšími čelistmi, jaké kdy existovaly, T.
rex byl schopen kousat silou, kterou paleontologové odhadují na 20.000 57.000 až 300 XNUMX newtonů. Totéž, co například slon působí na zem, když si sedá. Pro srovnání postačí říci, že síla kousnutí člověka zřídka přesáhne XNUMX newtonů.
Proč tak krátké ruce?
Proč měl T. Rex tak směšně malé zbraně? Již více než století vědci navrhují různá vysvětlení (pro páření, držení kořisti, návrat ke zvířatům, která napadli...), ale pro Kevina Padiana, paleontologa z University of Berkeley v Kalifornii, žádné z nich je správný.
V nedávném článku publikovaném v 'Acta Paleontologica Polonica' ve skutečnosti Padian tvrdí, že ramena T. rex jsou zmenšena, aby se zabránilo nenapravitelnému poškození způsobenému kousnutím jednoho z jejich kongenerů. Evoluce si nezachovává určitou fyzickou vlastnost, pokud ne z dobrého důvodu. A Padian, aby se zeptal, k čemu by takové krátké horní končetiny mohly sloužit, se soustředí na zjištění, jaký možný přínos by pro zvíře mohly mít. Ve své práci výzkumník předpokládá, že paže T. rex se „zmenšily“, aby zabránily náhodným nebo úmyslným amputacím, když se stádo tyranosaurů vrhlo na mršinu s jejich masivními hlavami a zuby drtícími kosti.
Například 13metrový T. rex s lebkou dlouhou 1,5 metru měl paže delší než 90 centimetrů. Pokud tyto proporce aplikujeme na člověka vysokého 1,80 metru, jeho paže by měřily sotva 13 centimetrů.
vyhýbání se kousnutí
„Co by se stalo, kdyby se několik dospělých tyranosaurů shromáždilo kolem mršiny? Padian se diví. Měli bychom horu obrovských lebek s neuvěřitelně silnými čelistmi a zuby, které trhaly a žvýkaly maso a kosti těsně vedle sebe. A co když si jeden z nich myslí, že se ten druhý příliš blíží? Mohlo by ho to varovat, aby se držel dál, useknutím ruky. Takže zmenšení předních končetin by mohlo být velkým přínosem, jen se stejně nepoužijí v predaci.“
Vážná rána má za následek kousnutí, které může vést k infekci, krvácení, šoku a nakonec smrti. Padian ve své studii říká, že předci tyranosaurů měli delší paže, a proto k jejich následnému zmenšení musí mít dobrý důvod. Kromě toho se toto snížení netýkalo pouze T. rex, který žil v Severní Americe, ale také dalších velkých masožravých dinosaurů, kteří žili v Africe, Jižní Americe, Evropě a Asii v různých obdobích křídy, někteří z nich dokonce větší než Tyrannosaurus Rex.
Podle Padiana všechny dosud prezentované myšlenky v tomto ohledu „nebyly vyzkoušeny nebo jsou nemožné, protože nemohou fungovat. A ani jedna hypotéza nevysvětluje, proč by se ramena mohla zmenšit. Ve všech případech by navrhované funkce byly mnohem efektivnější, kdyby nebyly zredukovány na to, že je budou považovat za zbraně.“
Lovili ve smečkách
Myšlenka navržená v jeho studii napadla výzkumníka, když jiní paleontologové našli důkaz, že T.rex nebyl osamělý lovec, jak se očekávalo, ale často lovil ve smečkách.
Několik velkých objevů nalezišť Za posledních 20 let, vysvětluje Padian, ukazují dospělé a mladé tyranosaury vedle sebe. "Opravdu - zdůrazňuje - nemůžeme předpokládat, že spolu žili, nebo dokonce, že se spolu objevili." Víme jen, že skončili pohřbeni spolu. Ale když se najde více míst, kde se děje to samé, signál zesílí. A možnost, na kterou již upozornili jiní badatelé, je, že lovili ve skupině.
Ve své studii paleontolog z Berkeley prozkoumal a jedno po druhém zavrhl řešení dosud navrhované záhady. "Jednoduše - vysvětluje - paže jsou příliš krátké." Nemohou se jeden druhého dotýkat, nedosáhnou na ústa a jejich pohyblivost je natolik omezená, že se nemohou příliš natáhnout ani dopředu, ani nahoru. Obrovská hlava a krk jsou daleko před nimi a tvoří druh stroje smrti, jaký jsme viděli v Jurském parku." Před dvaceti lety tým paleontologů analyzoval tam nasazená ramena s hypotézou, že jimi T. rex mohl zvednout asi 181 kg. "Ale jde o to," říká Padians, "že jste se k ničemu nemohli dostat tak blízko, abyste to sebrali."
současné analogie
Padianova hypotéza má analogie s některými skutečnými zvířaty, jako je obří indonéský varan komodský, který loví ve skupinách a po zabití kořisti na něj skočily největší exempláře a ostatky nechaly pro nejmenší. V tomto procesu není neobvyklé, že jeden z draků utrpí vážná zranění. A totéž platí pro krokodýly. Pro Padiana se stejná scéna mohla odehrát s T. rexem a dalšími rodinami tyranosaurů před miliony let.
Sám Padian však přiznává, že nikdy nebude možné otestovat jeho hypotézy, i když by mohl najít korelaci, kdyby prozkoumal všechny exempláře T. rex v muzeích po celém světě na stopy po kousnutí. „Pokousání na lebce a dalších částech kostry – vysvětluje – jsou dobře známé u jiných tyranosaurů a masožravých dinosaurů. Pokud na scvrklých končetinách najdete méně známek po kousnutí, může to být známkou toho, že scvrklý má omezenou velikost.“
