NÁSLEDOVAT
Vědci z University of Queensland v Austrálii právě zjistili, že larvy brouků Zophobas morio - známých jako královští červi nebo zofobas - mohou do svého jídelníčku zařadit „netypické“ jídlo, ale ve světě plném plastů velmi prospěšné. : polystyren, velmi běžný plast v obalech nebo nádobách na potraviny. Jejich „chuť“ pro tento materiál, přidaná k jeho velké velikosti, by mohla být klíčem k dosažení vyšší míry recyklace. Výsledky byly publikovány v časopise 'Microbial Genomics'.
Plastožraví červi nejsou žádným novým objevem. Larvy voskového červa (Galleria mellonella) jsou podle nedávných objevitelů CSIC schopny rozkládat plasty v rekordním čase a díky svým slinám mají pokojovou teplotu.
Nebo menší příbuzný královského červa, moučný červ, je také schopen tento materiál spolknout. Rozdíl od zophobas je především jeho velikost: zatímco moučný červ měří 2.5 centimetru, červi královští, kteří se používají ke krmení plazů a ptáků v zajetí – a dokonce jako lidská potrava v zemích jako Thajsko nebo Mexiko – mohou dosáhnout dvojnásobku, až 5 centimetrů na délku. Ve skutečnosti jsou z tohoto důvodu známí jako „superčervi“.
"Předpokládali jsme, že pokud by ostatní menší červi mohli jíst plast, možná by tito větší červi mohli jíst ještě více," řekl Chris Rinke, který vedl studii. Aby tým ověřil tuto hypotézu, krmil superčervy po dobu tří týdnů různými dietami. Uložte dodanou skupinu; do jiného „lahodného“ polystyrenu; jako kontrolní skupina dochází ke konečnému nedostatku potravy. Červi, kteří jedli plast, mohou přežít a dokonce přibrali na váze ve srovnání s těmi, kteří hladověli, „což naznačuje, že červi mohou získat energii z pojídání polystyrenu,“ řekl Rinke.
Po testu superčervy krmené polystyrenem normálně rostly, staly se kukly a pak úplně zničily dospělé brouky; různé testy však odhalily ztrátu mikrobiální diverzity v jejich střevech a potenciální patogeny. To znamená, že červi by mohli přežít jíst plast, ale není to nejvýživnější strava pro jejich zdraví.
Vyjmutí červů ze „zelené rovnice“
Vědci poukazují na to, že k „obohacení“ jejich stravy lze polystyren smíchat s potravinovým odpadem nebo zemědělskými produkty. "Bude to způsob, jak zlepšit zdraví červů a pomoci s velkým množstvím odpadu ze západních zemí," řekl Rinke.
Ale zatímco je možné chovat více červů pro tento účel, výzkumník uvažoval o jiném nápadu: vytvořit recyklační závody, které napodobují to, co dělají larvy, tj. nejprve rozdrtí plast v jejich ústech a poté ho stráví prostřednictvím bakteriálních enzymů. "Nakonec chceme superčervy z rovnice vyjmout." To je důvod, proč tým geneticky analyzoval komunitu střevních mikrobů, aby zjistil, které enzymy kódované genem se podílely na degradaci plastů. Cílem je upřesnit toto hledání v budoucích analýzách, detekovat nejúčinnější enzymy pro degradaci plastů a poté je dokonce vylepšit v laboratoři.
Produkty rozkladu této reakce by pak mohly živit další mikroby, aby vytvořily vysoce hodnotné sloučeniny, jako jsou bioplasty – odvozené z jiných látek než ropa a snadněji rozložitelné. Možná je budoucnost v červech.
