Chennai gira des d'aquest dimecres al tauler del món. No és una exageració. 1733 escaquistes (798 dones) van participar a l'Olimpíada d'Escacs, l'esdeveniment d'equips més importants del calendari, una festa multicolor que només va superar els Jocs Olímpics. Espanya arriba a l'antiga Madrás, on va néixer el pentacampió del món Viswanathan Anand, amb les millors opcions de medalla de la història. L'Índia és, a més, el bressol dels escacs. Aquesta competició, que es va disputar des de 1924 a París, encara que Londres 1927 va ser la primera oficial, va visitar per primera vegada el lloc on es van donar els primers escacs.
A més de formar un equip molt competitiu, Espanya es pot beneficiar d'esquena amb grans absències entre els 188 països participants, la de Rússia per sanció i la de la Xina per la pandèmia. Com a rematada, l'Azerbaidjan s'ha quedat sense el primer tauler, Teimour Radjabov, afectat pel coronavirus. El nostre equip es converteix així en la quarta potència més forta de la competició, en què ha bolcat el país asiàtic. El vídeo que pot veure sota aquestes línies és força espectacular.
La selecció espanyola estava formada pels grans mestres Paco Vallejo (2702 punts Elo), Alexei Shirov (2704), David Antón (2667), Jaime Santos (2675) i Eduardo Iturrizaga (2619), un conjunt que convidava a somiar alguna medalla , amb Jordi Magem com a capità. El principal favorit dels Estats Units, amb els seus cinc jugadors per sobre dels 2700 punts Elo i tots ells al top 10 del campionat. Els nostres teòrics rivals per les dues medalles més barates són l'Índia, que té el 'desavantatge' del factor camp, i Noruega, amb Magnus Carlsen al primer tauler. Arribarà amb ganes de demostrar que pot superar la barrera sorprenent dels 2900 punts, sud principal repte després d'anunciar que no defensarà el seu títol de campió mundial.
Ana Matnadze, Sabrina Vega, Marta García, Mónica Calzetta i María Eizaguerri, integrants de la selecció espanyola a Chennai
Al quadre femení (cal recordar que l'altre és absolut, ja que es va permetre la participació de jugadores), Espanya se'n va una mica més enrere, al lloc 13 teòric. La favorita és Índia, seguida de prop per Ucraïna, que estarà molt motivada, i Geòrgia. La selecció espanyola està formada per Ana Matnadze (2406), Sabrina Vega (2366), Marta García (2305), Mónica Calzetta (2230) i la més jove, María Eizagerri (2176), una escaquista que l'any passat va fer història en guanyar el campionat d'Espanya juvenil absolut (homes i dones) a Salobreña.
Les espanyoles, amb David Martínez 'El Divis' com a capità, només són bones competidores i les diferències amb la majoria dels equips que les precedeixen no són unsalvables, uns 150 punts de mitjana.
A l'equip absolut, d'altra banda, Noruega figuri per davant gràcies al fet que Carlsen puja la mitjana, però un per un els altres taulers del conjunt nòrdic són pitjors que els espanyols. Fins i tot l'Índia no demostra una gran superioritat, almenys teòrica. No és el cas dels Estats Units, que amb la nacionalització de l'armeni Levon Aronian, més les passades de Wesley So (Filipines) i Lenier Domínguez (Cuba), a més del canvi de bandera de l'Italianamericà Fabiano Caruana, ha construït un equip de somni, més que complet del que va sonar mai Bobby Fischer, a qui gairebé sempre va passar com a Carlsen amb Noruega.
A Chennai hi ha molts països i més medalles individuals i medalles per equips, i es va ingressar a la Copa Nona Gaprindashvili, que va ser premiada per la millor actuació combinada dels equips absolutament i dones. Més sorprenent és un premi que es lliurarà per primera vegada a les millors vestides, una forma d'animar els equips perquè es presentin en uniformes i amb el màxim estil possible. L'Olimpíada d'Escacs es va disputar cada dos anys. El 2018, la Xina va guanyar en les dues categories, mentre que l'edició del 2020 no es va poder celebrar a causa de la pandèmia.
“Els colzes amb sang”
A l'Azerbaidjan no ha assegut gaire bé l'absència de Radjabov, després de la seva brillant actuació al torneig de Candidats, a Madrid. El compatriota Vasif Durarbayli ha mostrat molt crítica amb l'estrella de l'equip, segons ha informat Chess24. “Radjabov, en qui aparentment es van invertir milions, no sent cap responsabilitat moral. El 2019, queixant-se de cansament, va abandonar l'equip a mig camí. El 2021 va disputar vuit partides sense vida que van acabar en empat. Ara s'ha negat del tot. Sabent tot això, i molt més del que no puc parlar, tinc una base per parlar-ne. Per mi, Radjabov hauria de jugar a l'Olimpíada tant sí com no, fins i tot si tingués els colzes en sang. I ho condemno per no fer-ho”.
L'al·ludit, que al Candidats va donar una lliçó de combativitat, s'ha defensat i ha recordat totes les medalles que ha guanyat per al seu país. “El torneig de Candidats, que és el principal torneig a la vida i carrera de qualsevol escaquista professional, va ser, com era d'esperar, la prova més difícil per a mi i destructo per complet la meva salut física i psicològica. A més, després de tornar del torneig, vaig contraure Covid, que es va complicar amb febre alta, tos intens i síndrome post-Covid. A l'estat actual de la meva salut, no puc beneficiar-me a la selecció, he de recuperar-me per un temps. Permeteu-me informar-vos que els metges han prohibit qualsevol estrès psicoemocional en recomanar un tractament ambulatori durant diversos mesos. He de recuperar-me per un temps”.
