Les seves xifres i èxits parlen per ell. Al febrer, es va convertir en l'únic futbolista del Chelsea a conquistar tots els títols possibles, en una trajectòria futbolística que va arrencar el 2007 a Osasuna i que ja supera els 700 partits oficials. Però als 33 anys, César Azpilicueta es manté a l'elit gràcies a la seva destresa física i la seva experiència i intel·ligència en el terreny del joc. Per a qualsevol entrenador ha estat indispensable i Luis Enrique no seria menys. És el tipus de futbolista que un vol tenir a prop, jugui o no jugui, perquè el navarrès és dels que sempre suma, tant al verd com al vestidor.
Han passat dues dècades des que aquell cavall de Zizur Mayor va ingressar a l'escola de Tajonar amb el somni compartit amb els companys d'arribar un dia a debutar amb l'Osasuna. Va passar en un partit de Copa el febrer del 2007. Tenia 17 anys, però tanta personalitat i maduresa que el 2010, amb 20 anys, ja va assolir el centenari de partits com a futbolista de l'primer equip.
Després de tres temporades amb l'Osasuna ja tenia clar que la seva etapa al Sadar havia acabat i que era el moment d'emprendre noves aventures i continuar creixent. Però per sentir el futbolista que és avui dia, és fonamental aquest pas, el fet de sortir de casa sense fer els 21 i fer 12 anys que s'acosta primer en un escenari tan complex com Marsella i després en la màxima demanda que suposa la Premier i El Chelsea.
A l'Olympique va caure lesionat poc després d'arribar, en trencar-se el lligament creuat anterior del genoll esquerre. Va estar sis mesos de baixa, però en el cas d'Azpilicueta tot suma, i el dret lateral va tornar amb totes les garanties per aconseguir el lloc i guanyar quatre títols. El seu valedor, ni més ni menys que l'actual seleccionador de França. A les ordres de Didier Deschamps, el navarrès va jugar 68 partits malgrat tenir trencat el genoll. Aleshores va ser quan el Chelsea que entrenava Roberto Di Matteo va fer una oferta per fitxar-lo. A canvi de 10 milions, se li obrien les portes de la Premier amb 22 anys.
Aleshores Azpilicueta ja havia estat campió d'Europa sub-19 i 21 amb Espanya i aquell estiu va formar part de la selecció espanyola que va disputar els Jocs Olímpics de Londres 2012, ciutat que s'ha convertit a casa seva des de fa un any. Li va quedar el debut amb La Roja, cosa que va arribar en un amistós contra l'Uruguai el 2013 quan va gaudir de la primera de les seves 41 internacionalitats fins ara.
Va ser José Mourinho, a qui va costar convèncer per ser titular i qui el va portar al lateral esquerre, el que va donar la finició del que és el Navarro per a qualsevol equip. “Azpilicueta és el tipus de jugador que m'agrada molt. Crec que un equip amb un cop Azpilicuetas hem guanyat la Lliga de Campions, perquè el futbol no és una qüestió només de talent”, va dir. Des d'aquella temporada, Azpilicueta no ha fet més que guanyar títols. Per cert, que el 2021 va guanyar la Lliga de Campions i amb només una Azpilicueta al camp. Per escoltar el rendiment daquest lateral polivalent una altra dada. Des que va arribar a Londres, no ha baixat dels 40 partits disputats per temporada.
Luis Enrique sabia que el jugador portava Azpilicueta i era el demostrador de l'Eurocopa 2021. que per fer grup, per motivar els futbolistes, per maintener la unitat si els resultats eren esquius, necessitaven un capità al vestidor. I d'això Azpilicueta en sap una estona.
