من أين أتينا وما يجعلنا بشرًا هما سؤالان من أكبر الأسئلة في العلم. تم تكريم عالم الأحياء وعالم الوراثة السويدي Svante Pääbo (ستوكهولم ، 1955) هذا العام بجائزة نوبل للطب لمساهماته الرائعة في الإجابة على هذه الأسئلة بأداة: DNA ما قبل التاريخ.
في عام 2010 ، قام الباحث بتسلسل جينوم إنسان نياندرتال ، وهو قريب منقرض للإنسان الحديث. بالإضافة إلى ذلك ، فهو مكتشف آخر من أشباه البشر غير معروف سابقًا ، دينيسوفا. لقد درسنا الأشياء المسموح بها لاستنتاج أن البشر المعاصرين يحملون جينات من هذين النوعين القديمين ، اللذين ارتبطنا بهما بعد الهجرة من إفريقيا قبل حوالي 70.000 ألف عام. لا يزال نفوذنا. على سبيل المثال ، في الطريقة التي يتفاعل بها جهاز المناعة لدينا مع العدوى.
أدى عمل Pääbo ، المعترف به من قبل هيئة المحلفين في معهد كارولينسكا السويدي على أنه "متعالي" ، إلى ظهور نظام علمي جديد تمامًا: علم الأحياء القديمة. في عام 2018 كان هناك تمييز لها بجائزة أميرة أستورياس. هذا هو أول ما يعترف به نوبل بالبحث في التطور البشري ، الذي ركز تاريخيًا على شكل الحفريات ، لكن عالم الأحياء السويدي أدخل علم الوراثة كطريقة جديدة لمعرفة أصولنا. وعند معرفة جائزته ، اعترف بابو نفسه بدهشته: "لم أكن أعتقد حقًا أن [اكتشافاتي] ستكسبني جائزة نوبل." ومن المثير للاهتمام أن والده ، Sune Bergström ، قد حصل بالفعل على جائزة نوبل في الطب عام 1982 لاكتشافه الهرمونات. سمي Pääbo على اسم والدته ، الكيميائي الإستوني Karin Pääbo.
في بداية حياته المهنية ، كان الباحث مفتونًا بإمكانية استخدام الأساليب الجينية الحديثة لدراسة الحمض النووي لإنسان نياندرتال. ومع ذلك ، عاجلاً أم آجلاً ، يدرك الفنيون المتطرفون أن هذا ينطوي على ذلك ، لأنه بعد آلاف السنين أصبح الحمض النووي متحللاً للغاية ومفتتًا وملوثًا.
بدأ في تطوير أساليب أكثر دقة. وقد آتت جهودهم ثمارها في التسعينيات ، عندما فرض بابو تسلسل منطقة من الحمض النووي للميتوكوندريا من عظمة عمرها 90 ألف عام. لأول مرة ، استخدم الوصول إلى سلسلة من الأقارب المنقرضين. أظهرت المقارنات مع البشر المعاصرين والشمبانزي أن إنسان نياندرتال كان متمايزًا وراثيًا.
دينيسوفان
تأسس Pääbo وفريقه في معهد Max Planck في لايبزيغ بألمانيا ، وقد ذهب إلى أبعد من ذلك بكثير. في عام 2010 ، حققوا ما يبدو مستحيلًا من خلال نشر التسلسل الأول لجينوم الإنسان البدائي. أظهرت التحليلات المقارنة أن تسلسلات الحمض النووي لإنسان نياندرتال كانت أكثر تشابهًا مع تسلسلات البشر المعاصرين الذين نشأوا في أوروبا أو آسيا أكثر من الأفارقة. هذا يعني أن إنسان نياندرتال والسابين عاشوا خلال آلاف السنين من التعايش من القارة الأم. في البشر المعاصرين من أصل أوروبي أو آسيوي ، ما يقرب من 1-4 ٪ من الجينوم هو إنسان نياندرتال.
في عام 2008 ، تم اكتشاف جزء من حجر إصبع عمره 40.000 ألف عام في حوض دينيسوفا في الجزء الجنوبي من سيبيريا. احتوت العظم على حمض نووي محفوظ جيدًا بشكل استثنائي ، والذي قام فريق بابو بترتيب تسلسله. تسببت النتائج في ضجة كبيرة: كانوا من البشر غير المعروفين من قبل ، والذي أطلق عليه اسم دينيسوفان. أظهرت المقارنات مع متواليات من البشر المعاصرين من أجزاء مختلفة من العالم أن النوعين قد تزاوجوا أيضًا. تظهر هذه العلاقة بشكل أساسي في مجموعات من ميلانيزيا وأجزاء أخرى من جنوب شرق آسيا ، حيث يمتلك الأفراد 6 ٪ من الحمض النووي للدينيسوفان.
"ابحث عن المستحيل"
بفضل اكتشافات Svante Pääbo ، من المفهوم الآن أن التسلسلات الجينية القديمة من أقاربنا المنقرضين تؤثر على فسيولوجيا الإنسان الحديث. مثال على ذلك هو نسخة دينيسوفان من جين EPAS1 ، والتي يعتقد أن لها ميزة البقاء على ارتفاع عالٍ وهي شائعة بين التبتيين المعاصرين. أمثلة أخرى على جيناتهم هي إنسان نياندرتال الذي يؤثر على استجابة مناعية جديدة ضد أنواع مختلفة من العدوى ، بما في ذلك Covid-19.
تعاون خوان لويس أرسواغا ، المدير المشارك لمواقع سييرا دي أتابويركا (بورغوس) ، في مناسبات عديدة مع عالم الأحياء السويدي. «لقد أعطوا الجائزة لصديق. على المستوى الشخصي ، فإن العمل مع حائز على جائزة نوبل أمر مثير للإعجاب. بالإضافة إلى ذلك ، فتحت مجالًا جديدًا للبحث. إنه يستحق ذلك لأنه رائد ، وصاحب رؤية ، "قال لهذه الصحيفة ، بينما يتذكر أن أقدم حمض نووي ينتمي إلى Sima de los Huesos ، في أتابويركا.
نفس الرأي عالم الأحياء كارليس لالويزا فوكس ، المدير الجديد لمتحف العلوم الطبيعية في برشلونة والذي يتعاون مع Pääbo في تحليل مطاعم إنسان نياندرتال في موقع El Sidrón الأستوري. "إنه رائد ، يسعى إلى المستحيل" ، يعرّف ذلك. "بفضل حقيقة أنه كان قادرًا على العمل ، نعلم أن التطور البشري كان أكثر تعقيدًا مما كنا نظن ، مع تقاطعات من سلالات مختلفة ، في أوقات مختلفة وفي أجزاء مختلفة من العالم ، مما شكل نوعًا من الشبكة" ، انه يشيرإلى.
تساعدنا اكتشافات Pääbo على الاستماع إلى هويتنا ، وما يميزنا عن الأنواع البشرية الأخرى ، وما الذي يجعلنا الوحيد على وجه الأرض. عاش إنسان نياندرتال ، مثل العاقل ، في مجموعات ، وكان لديه أدمغة كبيرة ، ويستخدم أدوات ، ويدفن موتاهم ، ويطبخون ويزينون أجسادهم.
حتى أنهم ابتكروا فن الكهوف ، كما يتضح من لوحات تعود إلى 64.000 عام على الأقل اكتُشفت في ثلاثة كهوف إسبانية: لا باسيغا في كانتابريا ، ومالترافييسو في كاسيريس وأرداليس في مالقة. لقد كانوا متشابهين معنا ولكن كان لديهم اختلافات جينية أبرزها بابو وقد يفسر ذلك سبب اختفائهم وما زلنا هنا.
