里希·蘇納克 (Rishi Sunak) 首相領導的政府集體批准了英國 XNUMX 年來首個煤礦的開工，這一決定激起了環保主義者和議員的強烈抗議。
該礦將耗資 165 億英鎊（約合 192 億歐元），位於英格蘭北部坎布里亞郡的懷特黑文，前提是該項目於 2019 年在當地獲得批准，屆時將有 500 人工作。 預計年產冶金煤18萬噸，佔全國年消費量的XNUMX%。 負責領土凝聚力的部長邁克爾戈夫宣布了這一消息，並解釋說“這些煤用於生產鋼鐵”。
該決定與英國近年來最大限度減少化石燃料使用的政策相衝突，但戈夫保證，該礦除了為“當地就業和整體經濟”做出貢獻外，還將按照這些原則運營淨零排放，環保主義者稱這是不可能的。 衛報譴責它會產生400.000萬噸溫室氣體排放量，相當於在道路上多控制了200.000萬輛。
“荒謬”和“可怕”就像是坎布里亞國會議員，包括自由民主黨領袖蒂姆·法倫在內的決定，這除了用詞來說就是“可悲的領導失敗”。 更難的是來自綠黨的副手卡羅琳·盧卡斯，對她來說，這相當於“氣候危害人類罪”。 對於去年在格拉斯哥主持 COP26 的保守黨議員 Alok Sharma 來說，“保護一個新的碳礦不僅是英國氣候行動的倒退，還會損害”其“來之不易的國際聲譽”。 工黨表示 Rishi Sunak 顯然是“可再生能源時代的化石燃料總理”，有保守派報紙如電訊報指責政府“沒有令人信服的經濟理由降低這個國家的外交信譽”，並且“損害了使英國成為全球清潔技術中心的努力，如果他們抓住機會，這將成為本十年真正的增長加速器。” 此外，它預計“該礦將在 2049 年其商業生命週期結束之前很久就成為擱淺資產。”
英國經濟學家和環境學者、上議院議員尼古拉斯斯特恩說：“現在在英國保護煤礦是一個嚴重的錯誤：經濟、社會、環境、金融和政治。”投資上個世紀的技術”，即“在社會上，它正在消失的行業中尋找工作”，“在政治上，它正在破壞英國在我們這個時代最重要的全球問題上的權威”。 同意這些說法的還有綠色和平活動家，他們認為英國已成為“氣候虛偽的超級大國”。
但該決定的捍衛者認為，在烏克蘭戰爭爆發後，考慮到煉鋼所需的煤炭40%來自俄羅斯，因此有必要確保能源安全。 但據《衛報》報導，生產的大部分煤炭將用於出口，大多數英國鋼鐵生產商因其含硫量高而拒絕出口。 此外，他們指出，該礦最終歸一家國際私募股權公司所有，其高管的採礦利益已擴散到俄羅斯、亞洲、非洲和澳大利亞。 因此，West Cumbria Mining 位於英格蘭南部的蘇塞克斯，但由位於開曼群島避稅天堂的私募股權投資公司 EMR Capital 所有。 這可能是個問題，正如煤炭行動網絡的丹尼爾·瑟克爾森解釋的那樣，地方當局很難追究遠程私募股權公司的責任。
