揭露真相並不總是那麼容易，事實上，這可能是一項高風險的活動。 許多記者就是這種情況，有時他們會受到騷擾，以防止某些公共利益問題曝光。 長期以來，歐盟委員會通過採取措施改善對記者和人權捍衛者的保護，使其免受濫用訴訟的侵害，這一情況一直受到重視，並由歐盟委員會負責。
堵嘴訴訟或反對公眾參與戰略訴訟 (SLAPP) 是一種特殊形式的騷擾，主要用於針對記者和人權捍衛者，以懲罰他們或阻止他們就公共利益問題發表意見。
指令提案涉及具有跨境影響的民事案件中的禁言訴訟，並將允許法官迅速駁回針對該群體的明顯毫無根據的訴訟。
賠償
它還規定了若干程序保障和補救措施，例如，在損害賠償方面，以及對提起濫用訴訟的勸阻性制裁。
對成員國的建議
歐盟委員會還通過了一項補充建議，以鼓勵成員國在國家案件和所有程序中將其規則與擬議的歐盟法律保持一致，而不僅僅是在民事案件中。 該建議書還呼籲各國採取其他措施，例如，在培訓和意識方面，以打擊 SLAPP。
該指令為法庭和禁言訴訟的受害者提供了必要的工具來處理明顯沒有根據或濫用職權的訴訟。 預計這些保障措施將特別有利於致力於捍衛基本權利和其他權利（例如環境和氣候權利、婦女權利、LGBTIQ 人的權利、少數種族或民族的人的權利）的記者和個人或組織出身、勞工權利或宗教自由，但所有與公眾參與公共利益相關的人都將受到保護。
平衡
保障措施的重點是一方面保證訴諸司法和隱私權之間的平衡，另一方面保護言論和信息自由。 該提案的主要內容如下：
– 提前駁回任何明顯沒有根據的訴訟：當事項明顯沒有根據時，管轄機構可以無需進一步手續即可提起訴訟。 在這種情況下，舉證責任將落在申請人身上，申請人必須證明此事並非毫無根據。
– 訴訟費用：所有費用將由被告承擔，包括被告律師的費用，以防因濫用而貶值。
– 損害賠償：SLAPP 受害者將有權要求並獲得物質和精神損害的全額賠償。
– 勸阻性制裁：為防止被告人進行濫用訴訟，法院可對提起此類案件的人實施勸阻性制裁。
– 防止來自第三國的判決：如果根據該成員國的法律，該程序被認為明顯沒有根據或濫用，成員國必須拒絕承認第三國法院針對居住在該成員國的人的裁決。 受害方也可以在其住所所在的成員國要求賠償損失和費用。
與指令提案同時通過的委員會建議鼓勵成員國確保採取以下措施：
– 類似的國家法律框架應為歐盟的法律框架提供必要的保障措施，以打擊國家 SLAPP，包括涉及預期明顯毫無根據的訴訟的程序保障。 會員國還需要確保其關於誹謗的規則（這是提出 SLAPP 的最常見理由之一）不會對言論自由、對開放、自由和多元化的媒體環境的存在以及在公眾參與。
– 應向法律專業人員和禁言訴訟的潛在受害者提供培訓，以提高他們的知識和技能，以便能夠令人滿意地處理此類訴訟。 歐洲司法培訓網絡 (EJTN) 進行干預，以確保所有成員國的信息協調和傳播；
– 應該組織宣傳和宣傳活動，以便記者和人權捍衛者在他們面臨禁言訴訟時能夠意識到。
– 堵嘴訴訟的受害者應該能夠利用個人和獨立的援助，例如，由為 SLAPP 受害者無償辯護的律師事務所提供。
– 從 2023 年起，必須每年向委員會報告在國家層面收集的關於明顯沒有根據或濫用法律程序反對公眾參與的匯總數據。
擬議的指令將在成為歐盟法律之前由歐洲議會和理事會進行談判和通過。 委員會建議是直接申請。 成員國必須在建議書通過 XNUMX 個月後向委員會報告其實施情況。
