由雷胡安卡洛斯大学和国家自然科学博物馆 (MNCN-CSIC) 的科学团队开展的一项研究通过实验检验了鸟类是否有能力调整其颜色以适应环境条件。 “具体来说，我们测试了家麻雀 Passer domesticus 在面对变化的湿度条件时是否会改变它们的颜色。 为此，我们在换羽季节前六个月将鸟类暴露在相对湿度不同（湿与干）的两种环境中，一旦羽毛换毛，我们就测量了新长出的羽毛的颜色，”Isabel López Rull 解释说， URJC 研究员和该研究的合著者。
研究生物体的形态学、生理学和行为随环境温度和湿度条件变化的变化非常重要，同时将当前的生物地理模式解释为对其可能适应气候变化的分析。 然而，尽管这些研究具有相关性，但很少有关于吸热动物（即那些能够通过新陈代谢调节体温的动物，如鸟类和哺乳动物）对气候的颜色变化的研究。
这项发表在科学杂志《科学报告》上的研究结果表明，它们有能力根据环境变量改变颜色。 “湿处理中的麻雀比干处理中的麻雀长出更深的羽毛。 我们的结果提供了第一个明确的证据，表明鸟类调整颜色的个体能力可能是吸热动物对气候环境的一种可能适应，”MNCN 研究员 Juan Antonio Fargallo 强调说。
格洛格的规则
将吸热动物的颜色与气候联系起来的经典生态地理规则是格洛格规则，该规则预测温暖潮湿地区的肤色较深的个体（羽毛或皮毛中的色素较多）。 在这种情况下，理解这一理论机制的一个关键点可能是吸热动物是否具有根据温度和湿度改变颜色的能力。 正如 Isabel López Rull 所解释的那样：“如果吸热动物有能力改变其颜色，并且湿度会促进其变黑，正如 Gloger 规则所假设的那样，那么饲养在潮湿环境中的鸟类可能比鸟类颜色更深。” 饲养在干燥环境中的鸟类”。
基于这一假设，对汉进行的实验表明，羽毛颜色对湿度的反应与格洛格法则的预测一致。
为了进行这些验证，实验处理的持续时间必须为六个月，以涵盖羽毛换羽期 - 麻雀发生在 XNUMX 月至 XNUMX 月之间 - 并确保在处理结束时所有鸟类都发育良好一个新的羽毛“治疗开始六个月后，我们使用分光光度计和数码照片测量了身体不同部位羽毛的颜色。 实验结束时，鸟类在捕获地点被释放”，URJC 研究人员说。
这项工作是研究项目“黑色素的环境变化：格洛格规则背后机制的实验方法”的一部分，主要研究人员是 Isabel López Rull。
