ПОСЛУГИ
Вчені з Університету Квінсленда в Австралії щойно виявили, що личинки жуків Zophobas morio, відомих як королівські хробаки або зофоби, можуть включати в свій раціон «нетипову» їжу, але дуже корисну в світі, повному пластику. : полістирол, дуже поширений пластик в упаковках або харчових контейнерах. Його «смак» до цього матеріалу, доданий до його великого розміру, міг стати ключовим для досягнення вищих показників переробки. Результати опубліковані в журналі «Мікробна геноміка».
Черви, що харчуються пластиком, не є новим відкриттям. Личинки воскового хробака (Galleria mellonella) здатні розщеплювати пластик за рекордно короткий час і мають кімнатну температуру завдяки своїй слині, згідно з нещодавніми дослідниками CSIC.
Або менший родич королівського хробака, борошняний черв’як, також здатний проковтнути цей матеріал. Різниця з зофобом полягає головним чином у його розмірі: у той час як борошняний черв’як має розміри 2.5 сантиметра, королівські черв’яки, які використовуються для годування рептилій і птахів у неволі, і навіть як їжа для людей у таких країнах, як Таїланд чи Мексика, можуть досягати удвічі, до 5 сантиметрів в довжину. Фактично, з цієї причини вони відомі як «суперхробаки».
«Ми припустили, що якщо інші менші хробаки можуть їсти пластик, можливо, ці більші хробаки можуть їсти навіть більше», — сказав Кріс Рінке, керівник дослідження. Щоб перевірити цю гіпотезу, команда годувала суперхробаків різними дієтами протягом трьох тижнів. Зберегти надану групу; до іншого «смачного» пінополістиролу; є остаточна депривація їжі, як контрольна група. Черв'яки, які їли пластик, можуть виживати і навіть набирати вагу в порівнянні з тими, хто голодував, "це свідчить про те, що черв'яки можуть отримувати енергію, поїдаючи пінопласт", - сказав Рінке.
Після тесту суперчерв'яки, які харчувалися пінополістиролом, росли нормально, перетворюючись на лялечок, а потім повністю знищували дорослих жуків; однак різні тести виявили втрату мікробного різноманіття в їх кишечнику та потенційних патогенів. Тобто черв’яки могли б вижити, харчуючись пластиком, але це не найпоживніша дієта для їхнього здоров’я.
Вилучення хробаків із «зеленого рівняння»
Дослідники зазначають, що для «збагачення» їх раціону пінополістирол можна змішувати з харчовими відходами або сільськогосподарськими продуктами. "Це буде спосіб покращити здоров'я хробаків і допомогти з великою кількістю відходів із західних країн", - сказав Рінке.
Але хоча для цієї мети можна розводити більше черв’яків, дослідник розглянув іншу ідею: створити переробні заводи, які імітують те, що роблять личинки, тобто спочатку подрібнюють пластик у роті, а потім перетравлюють його за допомогою бактеріальних ферментів. «Зрештою, ми хочемо виключити суперхробаків із рівняння». Ось чому команда генетично проаналізувала спільноту кишкових мікробів, щоб визначити, які ферменти, закодовані генами, залучені до розкладання пластику. Ідея полягає в тому, щоб вдосконалити цей пошук у майбутніх аналізах, виявити найефективніші ферменти для розкладання пластику, а потім навіть покращити їх у лабораторії.
Продукти розпаду цієї реакції можуть потім годувати інші мікроби для створення високоцінних сполук, таких як біопластик, отриманий з речовин, відмінних від нафти, і легше розкладається. Можливо, майбутнє за хробаками.
