Dinozorlar gezegenimizde 160 milyon yıl boyunca yaşadılar ve yaklaşık 65 milyon yıl önce Kretase döneminin sonunda kitlesel yok oluşları yaşandı.
Çok eski zamanlardan beri, insanlık bu soyu tükenmiş Animaux'ların doğru şekilde tanımlanamayan fosil kalıntılarına rastladı; çoğu durumda kökenleri hakkında bilimsel hipotezler bile formüle edemediler ve diğer durumlarda son derece tuhaflardı.
Bulunan kalıntıların yüzyıllar öncesine ait olduğunu ve muhtemelen İncil'deki hikayeye uygun olduğunu unutmamak gerekir. Böylece, örneğin, bir dağda deniz kabukları bulunduğunda makul bir açıklama bulmak oldukça kolaydı; keşif, Evrensel Tufan kapsamında çerçevelenebilirdi. Ancak elbette kemik kalıntıları kapatıldığında, bunların hala Dünya'da yaşayan olağanüstü büyük bir hayvan olduğu varsayıldı. Çünkü Katolik dinine göre, Tanrı'nın doğurduğu hiçbir varlığın nesli tükenemezdi.
Bir devin testisleri
17. yüzyıl boyunca, fosillerin organik kökeninin kayaların yaşamı taklit etme girişimleri veya kaprislerinden kaynaklandığını açıklayan bir teori - vitus formativa - özellikle meşhur oldu.
1677'de Oxfordshire'daki (İngiltere) bir kireçtaşı ocağında bir uyluk kemiği keşfedildi ve 'bir filin veya insan devinin taşlaşmış kalıntıları' olarak yorumlandı. İngiliz rahip Robert Plot (1640-1696), 'Oxfodshire'ın Doğa Tarihi' adlı kitabında bu keşfi anlatmış ve Romalıların İngilizleri işgali sırasında getirdikleri filin kemik restoranlarının kullanıldığını düşünmüştü. Daha sonra teorisini yeniden formüle etti ve o kemikte İncil'in patriklerinden birinin kalıntılarını gördüğüne inandı.
İsviçreli doktor ve doğa bilimci Johann Jakob Scheuchzer (1672-1733), 1726 yılında Bavyera'nın Öhningen kasabasında bulunan ve Homo diluvii testis, yani 'Tufan'a tanık olan adam' olarak tanımladığı bir fosil örneğini tanımladı. Doktor, evrensel tufanın, asılırken boğulan bir adamdan getirileceğini umuyordu.
Doğa bilimci Richard Brookes (1721-1763), 1763'teki Oxfordshire keşfine geri dönerek bunların gerçekten taşlaşmış insan cinsel organları olduğunu savundu ve fosil kalıntılarına Scrotum humanum numarasıyla isim vermeye karar verdi. Mevcut bilimin bakış açısıyla, uyluk kemiğinin bu distal parçası devasa bir theropod dinozoruna, muhtemelen bir Megalosaurus'a aitti.
Andrias scheuchzeri'nin rekreasyonu - Wikipedia
Ölülerin arasında diriyi aramaya gerek yok
1770 yılında Fransız anatomist Georges Cuvier (1769-1832), sonunda bazı türlerin yeryüzünden sonsuza dek yok olduğu teorisini savundu. Maastrich'te (Hollanda) dörtnala giderken, Cuvier'in Mosasaurus adı verilen soyu tükenmiş bir deniz şarap presi olarak tanımladığı devasa bir hayvanın çene fosilini buldu. Bu şekilde Cuvier yerleşik düzenden koptu.
1811'de Homo diluvii testis'i analiz etti ve bunların bir insan değil, bir semender kalıntısı olduğu sonucuna vardı. Şu anda Haarlem'deki (Hollanda) Teylers Müzesi'nde bulunmaktadır ve tarihsel hataya saygı duruşu olarak Andrias scheuchzeri olarak yeniden adlandırılmıştır.
1820'lerde kadın doğum uzmanı ve doğa bilimci Gideon Mantell (1790-1852), kendisine göre Iguanodon adını verdiği devasa otçul bir kertenkeleye karşılık gelmesi gereken büyük bir boyut keşfetti.
'Dinozor' kelimesinin doğuşunun gerçekleşmesi hâlâ biraz zaman alacak. 1841 yılında İngiliz paleontolog Richard Owen (1804-1892) tarafından icat edildi ve bunun için iki Yunanca kelime elde edildi: deinos (korkunç) ve sauros (kertenkele). Ve bilim adamının dediği gibi bu olağanüstü hayvanlar 'korkunç kertenkelelerden' başka bir şey değildi.
Pedro Gargantilla, El Escorial Hastanesi'nde (Madrid) dahiliye uzmanı ve birkaç popüler kitabın yazarıdır.
