TAKİP ET
Avustralya'daki Queensland Üniversitesi'ndeki bilim adamları, kral solucanlar veya zophobas olarak bilinen Zophobas morio böceklerinin larvalarının diyetlerine 'atipik' bir gıda ekleyebileceğini, ancak plastikle dolu bir dünyada çok faydalı olduğunu keşfettiler. : polistiren, ambalajlarda veya gıda kaplarında çok yaygın bir plastik. Büyük boyutuna ek olarak bu malzemeye olan 'tadı', daha yüksek geri dönüşüm oranları elde etmenin anahtarı olabilir. Sonuçlar 'Microbial Genomics' dergisinde yayınlandı.
Plastik yiyen solucanlar yeni bir keşif değil. Son CSIC araştırmacılarına göre, balmumu solucanının (Galleria mellonella) larvaları rekor sürede plastiği parçalayabiliyor ve tükürükleri sayesinde oda sıcaklığına sahip.
Ya da kral solucanın daha küçük bir akrabası olan yemek kurdu da bu maddeyi yutabilir. Zophobas ile arasındaki fark esas olarak boyutudur: yemek kurdu 2.5 santimetredir, sürüngenleri ve esaret altındaki kuşları beslemek için kullanılan kral solucanlar - ve hatta Tayland veya Meksika gibi ülkelerde insan gıdası olarak - iki katına ulaşabilir, 5 santimetre uzunluğunda. Aslında bu nedenle 'süper solucanlar' olarak bilinirler.
Araştırmayı yöneten Chris Rinke, "Eğer diğer küçük solucanlar plastik yiyebiliyorsa, belki bu daha büyük solucanların daha da fazla yiyebileceğini varsaydık" dedi. Bu hipotezi test etmek için ekip, süper solucanları üç hafta boyunca farklı diyetlerle besledi. Sağlanan bir grubu kaydettirin; başka bir 'lezzetli' strafora; kontrol grubu olarak nihai bir gıda yoksunluğu vardır. Rinke, plastik yiyen solucanların hayatta kalabildiğini ve hatta açlıktan ölenlere kıyasla kilo alabildiğini, "solucanların strafor yemekten enerji alabileceğini öne sürüyor" dedi.
Testten sonra, straforla beslenen süper solucanlar normal şekilde büyüyerek pupa haline geldi ve ardından yetişkin böcekleri tamamen yok etti; ancak çeşitli testler, bağırsaklarında ve potansiyel patojenlerde mikrobiyal çeşitlilik kaybı olduğunu ortaya çıkardı. Yani solucanlar plastik yiyerek hayatta kalabilirler, ancak sağlıkları için en besleyici diyet değildir.
'Yeşil denklemden' solucanları çıkarmak
Araştırmacılar, diyetlerini 'zenginleştirmek' için straforun gıda atıkları veya tarım ürünleri ile karıştırılabileceğine dikkat çekiyor. Rinke, "Bu, solucanların sağlığını iyileştirmenin ve Batı ülkelerinden gelen büyük miktardaki atıklara yardımcı olmanın bir yolu olacak." Dedi.
Ancak bu amaç için daha fazla solucan yetiştirmek mümkün olsa da, araştırmacı başka bir fikir daha düşündü: Larvaların yaptıklarını taklit eden geri dönüşüm tesisleri yaratmak, bu da önce plastiği ağızlarında parçalamak ve ardından bakteriyel enzimler aracılığıyla sindirmek. "Nihayetinde, süper solucanları denklemden çıkarmak istiyoruz." Bu nedenle ekip, plastik bozunmada hangi gen kodlu enzimlerin rol oynadığını bulmak için bağırsak mikrobiyal topluluğunu genetik olarak analiz etti. Buradaki fikir, bu araştırmayı gelecekteki analizlerde iyileştirmek, plastiği bozunduracak en etkili enzimleri tespit etmek ve hatta bunları laboratuvarda geliştirmektir.
Bu reaksiyonun parçalanma ürünleri daha sonra diğer mikropları besleyerek biyoplastikler gibi petrol dışındaki maddelerden elde edilen ve daha kolay parçalanabilen yüksek değerli bileşikler oluşturabilir. Belki de gelecek solucanlardadır.
