Sa 2023, si Isidre Esteve ay darating sa Dakar. Sisimulan ng driver mula sa Oliana ang kanyang ikalabing walong paglahok sa kaganapan, ang kanyang ikawalo sa kategorya ng kotse, sa likod ng gulong ng isang Toyota Hilux T1+, na ibabahagi niya sa kanyang hindi mapaghihiwalay na co-driver, si Txema Villalobos. Ang Repsol Toyota Rally Team duo ay hahanapin ang kanilang pinakamalaking resulta sa pinakamahigpit na kompetisyon sa motorsport na may renewable fuel vehicle na custom na dinisenyo ng Repsol upang mabawasan ang carbon footprint sa maximum, hindi lamang sa kompetisyon, kundi pati na rin sa pang-araw-araw na kadaliang kumilos.
Gamit ang kanyang bagong 4×4, isasara ni Esteve ang isang bilog na nagsimula noong 2012 nang bumalik siya sa mga rally na may pangarap na magkaroon ng bionomial, kontrol at gasolina, kasing kumpetisyon ng mga nangungunang driver. Gusto niyang makipagkumpitensya sa pantay na katayuan sa iba, ngunit mayroon siyang pinsala sa spinal cord na dinaranas nila at pinipilit silang magmaneho na may mga kontrol sa acceleration at braking na kasama sa manibela. At dumating na ang araw na iyon. Salamat sa pangako ng Repsol, MGS Seguros, KH-7 at Toyota, sa pamamagitan ng Toyota Gazoo Racing Spain, si Isidre Esteve ay magdadala sa 2023 Dakar at magiging mas malakas kaysa sa itinaas niya ang kanyang leeg na may paraplegia.
Ang bagong Hilux T1+ mula sa ilerdense ay nailalarawan sa pamamagitan ng mas malaking threshold (na may diameter na 14 cm na mas malaki kaysa sa gagamitin sa 2022 kasama ang dagdag na 7 cm na lapad, bilang karagdagan sa pagkakaroon ng 17-pulgadang gulong sa halip na 16), isang suspensyon na may mas maraming paglalakbay (mula 275 hanggang 350 mm) at mas mapagbigay na panlabas na sukat (ito ay 24 cm na mas malawak).
Esteve at VALlalobos, sa ginanap na presentasyon nitong Lunes sa Barcelona Félix Romero
Sa 2023 Dakar, gagamit ang team ng advanced biofuel na ginawa mula sa basura na idinisenyo ng Repsol para mamagitan sa kompetisyong ito sa Repsol Technology Lab innovation center sa lahat ng yugto. Sa taong ito, nagawa ng mga siyentipiko na pataasin ang hanay ng mga fuel na nababago, mula sa 50% ng empleyado noong nakaraang taon hanggang 75%, nang hindi binabawasan ang kanilang mga benepisyo kahit isang iota.
Sa mga rally sa Morocco at Andalusia, nagamit na ang renewable fuel na ito at nakuha ang mga resulta na ikinatuwa ng mga technician at mismong si Isidre Esteve: "Ginamit namin ito mula sa unang kilometro kasama ang bagong Hilux at, siyempre, sa parehong mga kumpetisyon kung ano ang pinagtatalunan. At ang pagganap ay palaging pambihira. Bilang isang koponan, ipinagmamalaki namin na makapag-ambag sa isang direktang paraan sa pagbuo ng mga produkto na idinisenyo upang pagaanin ang klima. Ang mga biofuel ng Repsol ay maaaring gumanap ng isang mahalagang papel sa agarang hinaharap; Ito ang landas na tinatahak ng lipunan at ang kumpetisyon ay dapat humantong, gaya ng dati, ang pagbabagong ito”.
Ang mga resulta ng Repsol Toyota Rally Team sa dalawang kaganapan na idinaos nitong taglagas na may pagtingin sa lungsod sa Saudi Arabia ay pinatunayan ang magandang unang impression. Sa Rally of Morocco, na ginanap sa simula ng Oktubre, nagtapos sina Esteve at Villalobos sa isang kahanga-hangang ikapitong pangkalahatang posisyon, ang kanilang pinakamahusay na ranggo sa isang World Rally-Raid na kaganapan sa apat na gulong. Pagkatapos ay dumating ang Andalucía Rally, din sa World Cup, na may apat na yugto ng napakataas na pangangailangan sa mga lathe, bilang karagdagan, walang angkop para sa T1 o para sa isang Esteve na kailangang paramihin ang kanyang mga kasanayan at ang paglaban ng kanyang mga armas. Sa kabila nito, nagtayo siya ng isa pang absolute top 10 sa final standings, bilang karagdagan sa ikaapat na puwesto sa mga T1.
“Sa tingin ko dumating kami nang mas handa kaysa dati. Ang para sa 2023 ay ang 'The Project', ang matagal na nating pinapangarap at hinahabol sa loob ng maraming taon. Nagsimula kami sa isang level playing field tungkol sa restaurant na hindi pa namin na-enjoy. Para sa kadahilanang ito, nahaharap kami sa karera na may parehong pagnanais tulad ng dati, kahit na may kaunting sigasig, kung maaari, dahil sa magagandang damdamin at ang pagiging mapagkumpitensya na ipinakita sa amin ng kotse", pagtibayin ng ilerdense.
Kahit na ang mga resulta ay higit pa sa nakapagpapatibay, mas gusto ni Esteve na maging maingat sa Dakar, dahil sa tumaas na pagiging mapagkumpitensya ng mga karibal: "Hindi kami nagtakda ng isang tiyak na layunin sa mga tuntunin ng pagiging kwalipikado. Maliwanag na palagi nating nais na umunlad sa antas ng palakasan, ngunit, bagama't nakamit natin ang dalawang ika-21 na posisyon sa nakaraan, dapat itong kilalanin na ang pagiging mapagkumpitensya ay lubos na nagbabala, kapwa sa dami at kalidad. Ngayon kami ay nasa grupo ng 40 pinakamabilis na mga kotse sa Dakar, kaya oras na upang gawin ang diskarte upang maabot ang dulo ng rally at gawin ito sa pinakamahusay na posibleng posisyon", dagdag ni Esteve.
Nananatili na lamang na maghintay para sa 31 Dakar Rally na magsisimula sa Disyembre 2023 upang makita si Isidre Esteve at ang koponan na binubuo ng Repsol, MGS Seguros, KH-7 at Toyota Spain sa aksyon. Sa unahan ay magkakaroon sila ng 14 na yugto at isang prologue na may format ng karera na may mas maraming araw at mas maraming kilometro kaysa sa itinuturo ni Esteve ang dapat na maging susi: pandaigdigang pagsubok. Kung mas mahirap ito, mas mabuti para sa atin. Malinaw na dapat nating paghiwalayin ang mga pag-iisip ng pag-atake sa maximum sa ilang mga araw at i-save ang mga damit sa iba pang mga espesyal; Panahon na para laging isipin na nahaharap tayo sa isang mahusay na marathon ng 14 na yugto at gusto nating maabot ang panghuling podium sa pinakamagandang posisyon na posible. Kami ay lubos na umaasa na makamit ang isang magandang resulta”.
