Ang arctic cold wave na tumama sa US Sa panahon ng pagsasara ng linggo ng Pasko, mayroon nang 57 na nasawi, hindi bababa sa 27 sa upstate ng New York, ang pinaka-apektadong lugar. Ang lungsod ng Buffalo at ang mga kapaligiran nito ay nagdusa ng pinakamasama: isang kumbinasyon ng napakababang temperatura, isang marahas na pag-ulan ng niyebe at mga baha sa Erie, isa sa mga Great Lakes, na nagpapaligo sa rehiyong ito.
Ang bagyo ay nag-iwan ng libu-libong tao na nakulong sa loob ng ilang araw, sa kanilang mga sasakyan o sa kanilang mga tahanan, kadalasang walang kuryente. Ang bilang ng mga namatay na "Inaasahan kong mas mataas ito," kinilala ni Mike DeGeorge, isang tagapagsalita para sa lungsod ng Buffalo.
Galería
Gallery. Ang pinakamasamang bagyo ng niyebe sa kasaysayan ng Estados Unidos, sa mga larawang Ahensya
Sagana ang snow, na may mga naipon sa ilang lugar na halos isang metro sa loob ng tatlong araw. Bagama't ito ay isang lugar na may malupit na taglamig, sanay sa pag-ulan ng niyebe at matinding temperatura, ipinagbawal ng mga awtoridad ang sirkulasyon ng mga sasakyan mula noong Biyernes, nang dumating ang bagyo.
Hindi ito pinansin ng ilan. Ang iba ay nakulong sa kanilang mga tahanan, walang kuryente, isang sitwasyon na nakaapekto sa 1,5 milyong katao sa buong US noong nakaraang Biyernes. Noong Linggo ng gabi, mayroon pa ring humigit-kumulang 15.000 mga customer na walang kuryente sa rehiyon ng Buffalo at ang mga tao ay natigil pa rin sa kanilang mga sasakyan mula noong Biyernes.
"Ito ay isang epikong bagyo, isa sa mga nangyayari minsan sa isang buhay," hinaing ng gobernador ng estado, si Kathy Hochul. Ang mga awtoridad ay nagsagawa ng 500 rescue operations, ngunit hindi ito sapat upang maiwasan ang mga pagkamatay. Ilang namatay na nakulong sa kanilang mga sasakyan; ang isa ay tila patay sa kalye; tatlo sa kanila, mula sa pagkabigo sa puso habang sinusubukang i-clear ang snow sa kanilang mga bahay; at tatlo pa, dahil ang mga serbisyong medikal ay hindi makapaghintay ng isang emergency na oras, dahil sa sitwasyon sa mga lansangan.
Napakakomplikado ng sitwasyon kaya kinailangang iligtas ang mga rescuer. "Kinailangan naming iligtas ang mga bumbero, mga opisyal ng pulisya, mga tauhan ng emerhensiya," sabi ni Mark Poloncarz, konsehal para sa Erie County, kung saan matatagpuan ang Buffalo.
Inaasahang maglalabas ang Biden Administration ng disaster declaration para sa mga shingles, na mas kakailanganin sa bansa pagkatapos ng Christmas weekend na binasag ng pagsabog ng cyclogenesis na tumama sa bansa na may matinding temperatura. Matapos ang masaganang pagkansela ng mga palabas noong Biyernes, ngayong Linggo ay magkakaroon pa rin ng 3.500 palabas sa lupa, bilang buong pagbabalik ng mga Amerikano pagkatapos ng pagdiriwang ng mga pista opisyal.
