"เรียนผู้ค้นพบ โปรดเขียนถึงฉัน ฉันจะตื่นเต้นมาก" นี่คือบรรทัดที่ชายหนุ่มชาวอังกฤษเขียนในกระดาษที่เขานำเสนอในขวดและเปิดตัวในช่วงปลายยุค 90 การเดินทางหรือแม้แต่การพเนจรที่ทำให้สูญเสียพลาสติกไปหลายกิโลเมตรและมีอายุเพียง 500 ล้านปีเท่านั้น นั่นคือจุดที่ต้องใช้เวลาในการเสื่อมสภาพและปนเปื้อน ในความเป็นจริง มีการประเมินว่ามีพลาสติกมากกว่า 5 พันล้านชิ้นลงทะเลในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา “มีทั้งกระป๋อง ขวด และเศษชิ้นส่วน” นาโช ดีน นักธรรมชาติวิทยาและนักสำรวจกล่าว เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว ชายหนุ่มจากมาลากาคนนี้ประสบเหตุให้นักขี่จักรยานในฮอนเดย (ฝรั่งเศส) ไปตามรอยขยะพลาสติกบนชายฝั่งสเปน การเดินทางหลายไมล์หลายกิโลเมตรผ่านแอ่งน้ำด้านหลัง อ่าวบิสเคย์และทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และมหาสมุทรแอตแลนติก เพื่อรับรองสถานการณ์ของผู้ติดเชื้อในแนวชายฝั่ง 8.000 กิโลเมตร: "มันแย่" เขาเตือน “ตามที่องค์การสหประชาชาติกล่าวว่า หากเราดำเนินการเช่นนี้ต่อไปภายในปี 2050 จะมีพลาสติกมากกว่าปลาในทะเล” ดีนกล่าว หลังจากเดินทางไปครึ่งโลกด้วยการเดินเท้าและว่ายน้ำผ่านน่านน้ำทั่วโลก นักผจญภัยคนนี้ได้ตั้งความท้าทายในการประณามสภาวะที่ไม่ปลอดภัยของชายฝั่งสเปนและโปรตุเกส "ในการสำรวจครั้งก่อนๆ ฉันได้เห็นพลาสติกและขยะทะเลจำนวนมากที่พบตามชายฝั่งทั้งหมด" เขาตอบ “ผมตัดสินใจว่าต้องทำอะไรสักอย่างในระบบนิเวศทางทะเลของเรา” เขากล่าวเสริม นี่จึงเป็นที่มาของ “La Expedición Azul” ซึ่งในขณะนี้หยุดอยู่ที่หมู่เกาะคานารีในระยะที่สามก่อนจะหันไปทางชายฝั่งเลวานติน “ในขณะนี้ เรามีข้อมูลจากชายฝั่งกันตาเบรียนและมหาสมุทรแอตแลนติก แต่ยังเร็วเกินไปที่จะสรุปผลทางวิทยาศาสตร์” ดีนแย้ง พลาสติกที่มองเห็นได้และมองไม่เห็น จากข้อมูลขององค์กรพัฒนาเอกชนหลายแห่ง สเปนขนส่งขยะประมาณ 120 ตันลงสู่ทะเลต่อวัน ปนเปื้อนพื้นผิวทะเลของสเปนมากกว่าหนึ่งล้านตารางกิโลเมตร "พลาสติกถูกพบว่าเป็นขยะส่วนใหญ่ในทุกพื้นที่ของคาบสมุทรไอบีเรีย" รายงานหลายฉบับจากโครงการ Libera ชี้ให้เห็น "เรากำจัดขยะได้มากกว่า 40 กิโลกรัมในหนึ่งชั่วโมงจากชายหาด" คณบดีให้รายละเอียด ในบรรดาซากศพยังมีไม้ก๊อก ขวด หรือกระป๋อง "แม้ว่ามันจะขึ้นอยู่กับสถานที่ที่เราอยู่มากก็ตาม" นักสำรวจจากมาลากาเผย "ในอ่าวบิสเคย์ เราได้รวบรวมสิ่งประดิษฐ์ตกปลาจำนวนมาก" เขากล่าวเสริม "ในสถานที่เหล่านี้ มลพิษทางทะเลมาจากการประมงเป็นเปอร์เซ็นต์ที่สูงมาก" การปนเปื้อนที่มีต้นทุนทางสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจ ตามรายงานของมูลนิธิ Changing Markets ของเนเธอร์แลนด์ การทำความสะอาดขยะพลาสติกบนชายฝั่งสเปนมีค่าใช้จ่าย 700 ล้านยูโรต่อปีสำหรับร้านค้าสาธารณะ เอกสารฉบับเดียวกันสรุปว่าแต่ละปีมีการลงทุนทำความสะอาดแนวชายฝั่งระหว่าง 13.000 ถึง 80.000 ยูโรต่อกิโลเมตร เฉพาะภาชนะบรรจุเครื่องดื่มคิดเป็นมูลค่าระหว่าง 285 ล้านถึง 500 ล้านยูโรต่อปี 'Blue Expedition' ของ Dean นำอาสาสมัครเกือบ 200 คนมารวมตัวกันบนชายหาดสเปน “เราไม่ต้องการแทนที่งานของเทศบาล สิ่งที่เราทำคือทำให้ผู้คนตระหนักถึงปัญหานี้ผ่านการทำความสะอาด” เขากล่าว "เห็นได้ชัดว่าชายหาดที่สะอาดคือเป้าหมายของเรา แต่สิ่งที่เราต้องการคือการจัดหมวดหมู่และดูว่าสถานที่ต่างๆ เป็นวัตถุที่ปรากฏมากที่สุด" การสุ่มตัวอย่างที่ใช้เวลาเพียง 60 หรือ 90 นาที และ "ที่ทำหน้าที่ให้เห็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งของปัญหา" ในชั่วโมงหรือชั่วโมงครึ่งนั้น อาสาสมัครของโครงการ "ไม่ขุดหรือไม่ขุดหลุมบนชายหาด" ดีนกล่าว "พวกเขาเก็บเฉพาะสิ่งที่อยู่ในทราย" เขาระบุ สิ่งนี้ทำให้พวกเขาสามารถเก็บพลาสติกได้เป็นกิโลกรัมและ "บางส่วนมาจากที่อื่น ๆ บนโลก" เคลื่อนไปตามกระแสน้ำ ตัวอย่างแรกที่ Dean และผู้ทำงานร่วมกันของเขาได้รับการรับรองจากการศึกษาอื่น ๆ "96% ของชาวสเปนเชื่อว่าชายหาดและทะเลเป็นสภาพแวดล้อมที่มีมลพิษมากที่สุดในประเทศของเรา" เน้นโครงการ Libera ในความเป็นจริง "ขยะ" อย่างที่พวกเขาเรียกกันทั่วไปว่าบนชายฝั่งคือก้นบุหรี่ “เราเห็นซองบุหรี่จากที่อื่นๆ บนโลก” ดีนชี้ให้เห็น "อาจเป็นเพราะการท่องเที่ยว เป็นเรื่องปกติมากที่นี่ในหมู่เกาะคะเนรี" เขาตอบจากเตเนริเฟ "อย่างไรก็ตาม เราพบว่ากระแสน้ำในมหาสมุทรมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อมลพิษพลาสติก" เขากล่าวเสริม การเดินทางที่นำไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกไปยังสถานที่ห่างไกลที่สุดในโลก เช่น ขั้วโลก “มันเริ่มต้นที่ชายหาดของเราหรือในบ้านของเรา” เตือนนักผจญภัย “เราพบที่อุดหูในทะเล ผู้คนไม่รู้ว่าโถส้วมไม่ใช่ถังขยะ และสิ่งที่เราทิ้งไปก็ลงเอยที่มหาสมุทร” เขาประณาม การปนเปื้อนที่ในกรณีนี้ "สามารถมองเห็นได้" ทำให้ชายคนนี้จากมาลากาก้าวหน้า แต่ "ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตา" ในปี 2022 OceanoScientific Contaminants of the Mediterranean 2020 expition เปิดเผยว่าน้ำในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่อาบทางตะวันออกของสเปนนั้นสูงกว่าค่าเฉลี่ยของยุโรปสำหรับการปนเปื้อนของสารเคมี ระหว่างการเดินทาง ดีนกำลังเก็บตัวอย่างตามจุดต่างๆ ของภูมิศาสตร์แห่งชาติเพื่อให้เห็นภาพคุณภาพ "ในเร็วๆ นี้ มหาวิทยาลัย Cádiz จะให้ผลการเรียนแก่เราตลอดปีนี้" เขากล่าว การตรวจสอบไม่เพียงตรวจสอบน้ำลึกเท่านั้น แต่ยังรวบรวมองค์ประกอบของเหลวหลายลิตรจากแม่น้ำที่ปากแม่น้ำด้วย "ในกันตาเบรีย เราพบอาหารอัดเม็ดหลายร้อยรายการจากโรงงาน" เขาเล่า
