Carlos Alcaraz aliingia katika mvuto wa ulimwengu wa tenisi mwaka mmoja uliopita kwenye jukwaa hili, huko Arthur Ashe, uwanja wa kati wa US Open. Ilianguka katika mechi isiyosahaulika kwa Stefanos Tsitsipas, kipenzi cha tatu cha mashindano hayo, na iliwekwa kwenye midomo ya kila mtu: Je, huu ni mustakabali wa tenisi?
The Murcian amejibu: Mimi si nyota wa upigaji. Ijumaa hii, kwenye uwanja huo huo wa bluu wa New York ambapo nyayo zake hupiga kelele kwa nguvu, katika mechi yake ya kwanza ya nusu fainali, alipata tikiti ya moja kwa moja ya kilele cha tenisi duniani. Alimshinda Frances Tiafoe kwa juhudi kubwa (6-7, 6-3, 6-1, 6-7, 6-3) na Jumapili hii atachagua 'mkubwa' wake wa kwanza na nambari moja duniani.
Ili kufanikisha hili, itamlazimu kumshinda Casper Ruud, mchezaji mwingine wa tenisi ambaye amefanya vyema msimu huu. Mnorwe huyo alishinda nusu fainali dhidi ya Mrusi Karen Kachanov na yuko katika hali sawa na Alcaraz: anachagua kushinda 'mkubwa' wake wa kwanza (alifika fainali ya Roland Garros) na, ikiwa atafaulu, atashinda pia tuzo ya nambari moja. .
Tiafoe's walikuwa wawili wawili wa kusisimua na wa muda mrefu, jambo ambalo Alcaraz anaharibu umma wa New York nalo. Sio kwamba tikiti ni za bei nafuu, lakini New Yorkers hawawezi kulipa kidogo zaidi kumuona Murcian, ambaye kuna maonyesho mengi naye katika kila mwonekano. Au labda uombe punguzo kwa daktari wa moyo.
Katika kesi ya mechi na Tiafoe, epic ilionja mbaya zaidi. Kwa sababu Alcaraz alijiona akiwa na mechi ya kuteremka, amestarehe, akiwa na pointi nyingi za mapumziko na pointi ya mechi ambayo ingeokoa mateso mengi. Lakini alichanganyikiwa hadi akahatarisha mwisho.
Fursa zilizokosekana
Tiafoe aliwasili wakiwa wamefurika hadi nusu fainali. Alikuwa amepoteza seti moja pekee kwenye michuano hiyo, pekee ambayo iliweza kumshinda Rafael Nadal katika mechi ya awali, hatua ya 5 bora. Lakini mbele yake kulikuwa na mchezaji wa tenisi mwenye msukumo wa kiakili wa mazoea ambaye alikuwa ameshinda mechi mbili za mwisho kwa mechi za marathon za seti XNUMX, hadi usiku sana. Katika robo fainali, dhidi ya Muitaliano Jannik Sinner, akirejea kutoka kwa pointi ya mechi.
“Mimi ni fahali!” Carlos Alcaraz alipaza sauti usiku uliopita kwenye sanduku lake, katika hatua ya XNUMX bora, katika kilele cha mechi yake ya saa tano na nne ya Sinner. Lakini Ijumaa hii, ni yeye, na sio Tiafoe, ambaye alichukua gari la gari kwanza. Alipoteza seti ya kwanza kutokana na maelezo na mechi ilikuwa ngumu.
Mmarekani huyo alionekana na nguvu sawa na ambayo ameonyesha katika mashindano yote. Katika michuano ya US Open ya kujiondoa kwa Serena Williams, Tiafoe alithibitishwa kuwa mchezaji wa tenisi katika jumuiya ya watu weusi wa Marekani, hivyo kuonyesha uwakilishi wa wachache sana.
Alikuwa Mmarekani mweusi wa kwanza katika nusu fainali ya New York mnamo 1972, na Arthur Ashe, mwanzilishi ambaye anatoa nambari ya kituo. Na ndani ya panorama isiyo na matumaini ya Marekani katika michoro ya kiume kwa miongo kadhaa, bila takwimu kama Andy Roddick au, kidogo zaidi, Pete Sampras.
“Come on Tiafoe!” Michelle Obama alisalimia huku akipiga hatua mbele ya kamera, huku akipiga makofi ya heshima. Mwanamke huyo wa zamani wa Merikani alikuwa nyuma, katika safu ya pili, na akaweka wazi alikuwa na nani. Pongezi tu pointi za Mmarekani.
Na kwamba Alcaraz alimpa sababu nyingi. Raundi ya kwanza haikuwa na tenisi bora, lakini ilikuwa na kubadilishana kwa wale ambao habari zilijazwa. Moja ilikuwa ya kustaajabisha sana hivi kwamba Tiafoe aliruka wavu na kufanya ishara kwa mkono wake 'nenda hivyo!', huku uso wake ukiwa na tabasamu, pia katika eneo la Alcaraz na lile la karibu watu 24.000 waliojaa uwanjani.
Alcaraz alijitahidi kupata mdundo katika seti hiyo ya kwanza. Alijaribu kuwa mkali kwa wengine, lakini hakuweza kufungua mashimo. Alikosa fursa za 'kuvunja', ambazo aliishia kuzilipia.
Hiyo ilichukua seti ya mapumziko ya sare, eneo ambalo Tiafoe amefanya vyema mwaka huu huko New York. Kati ya vifo sita vya ghafla alivyokuwa amecheza hadi Ijumaa, hakuwa ameruhusu kutoroka. Hii haikuwa ubaguzi, na aliichukua kwa maelezo, kama vile huduma kubwa ya moja kwa moja kutoka kwa Waamerika na kosa la uhakika kutoka kwa Wahispania.
Mapambo dhidi ya Alcaraz. Ilikuwa ni wakati wa kupiga kasia, kama katika mechi za milele dhidi ya Marin Cilic (wa nane) na Sinner. Alcaraz ilitimia. Aliuachia mkono wake wa kulia na Tiafoe akaanza kuwa na wakati mgumu wa kushikilia mikusanyiko. "Katika kipindi cha pili, usipoona vizuri, pitia katikati," kocha wake, Juan Carlos Ferrero, alisema kutoka kona. Na Mhispania huyo aliona wazi, zaidi ya wengine: haikuwa vigumu kwake kutumia mipira yake ya 'mapumziko' na akashinda kwa raha.
Mechi ikiwa imefungwa kwa seti mbili, Alcaraz hakupiga kasia. Weka motor outboard. Alimbwaga Tiafoe, akiwa amepokonywa silaha kutokana na ukubwa wa maandamano na upotevu wa makosa mjini Murciano. Kasi hiyo ilidumu hadi 2-0 kwa upande wa Mhispania huyo katika seti ya nne, ilionekana kuwa duwa ingekufa kwa niaba yake.
Nguvu ya akili
Mchezo huo, hata hivyo, ulimchanganya. Alcaraz na Tiafoe walifunga minyororo ya mapumziko manne ya huduma. Mmarekani huyo alinusurika katika mkanganyiko huo. Murcian alitawala mechi na kubana utumishi wake, lakini bila kupata umbali. "Jasiri, jasiri!" Walisema kutoka kwenye kona, na labda alikuwa na hatia ya kuwa hivyo. Wakati hatimaye alikuwa na pointi mechi, katika mkutano wa hadhara bossy, yeye iliangusha dropshot. Tiafoe, haraka kama Alcaraz, alifika na kurudisha nyingine, iliyosanidiwa zaidi, na mbaya zaidi. Ili kupiga kasia tena.
Labda Alcaraz atashukuru kwa muda mrefu kwa kile kilichotokea baadaye: aliishia kupoteza seti katika mapumziko mapya ya kufunga, na kuishia na mikono miwili ya kulia nje. Mechi ya starehe inageuka kuwa jinamizi la kiakili: ilimbidi ashinde kile alichokuwa tayari ameshinda, akiwa na karibu saa kumi na nne za tenisi miguuni mwake ndani ya siku tano tu, akiwa na umri wa miaka 19, katika mechi yake ya kwanza ya nusu fainali.
Alishinda changamoto hiyo, akashinda seti ya tano na tenisi yake iko juu zaidi. Itakuwa muhimu kwa fainali dhidi ya Ruud, mwenye uzoefu wa 'kubwa' kuliko yeye na ambaye anapima mishipa yake vizuri sana.
"Hii inauma sana," Tiafoe alisema kwenye mahakama mwishoni mwa mechi, akiwa na hisia baada ya mchezo ambao alitoa kila kitu. "Nitarudi na nitashinda hii siku moja, samahani," alilalamika mbele ya umma.
"Katika nusu fainali lazima utoe kila kitu, pigana hadi mpira wa mwisho, haijalishi umepigana kwa saa tano au sita," Murcian alisema, huku uso wake ukiwa na tabasamu. “Itanibidi kudhibiti mishipa yangu katika fainali yangu ya kwanza ya Grand Slam, lakini bila shaka nina furaha sana na nitafurahia kila wakati. Tutaona kitakachotokea".
"Niliyopitia leo ni ya kushangaza," alisema baadaye kwa Kihispania, baada ya saa nne na dakika ishirini za vita. "Mechi tatu kwa seti tano, ndefu sana, za kuhitaji sana," aliongeza kuhusu mapigano yao katika raundi ya XNUMX, robo na nusu fainali. "Ukweli ni kwamba nina nguvu shukrani kwako, unanitia moyo katika kila hatua, kila mpira", alijitolea kwa umma. Tayari wanamngoja kwa fainali kuu Jumapili hii. Pia madaktari wa moyo.
