Metropolitan är inte Calderón. Det är en av de mest upprepade fraserna av många madrassfans. De saknar bölden som upplevdes på stranden av Manzanares. Och mer när en avgörande europeisk natt kommer. Scenen i Metropolitan har inte varit den bästa att agera på senare tid, grumlad av en inbördeskrigsmiljö: hjärtesorgen med Griezmann (som redan verkar vara botad), konfrontationen med Hermoso, vissa låtar som inte längre låter från söder Fond... .
Just i sista matchen på hemmaplan (1-1 mot Rayo) sågs Cholo häftigt kräva att läktaren skulle trycka på. Men responsen från fansen var inte så upphetsad som är normen när deras ledare kräver dem. Det var mer kyla än vanligt. Uppfattade Simeone det så? Argentinaren försäkrade att madrassfläktarna inte kan begäras "absolut ingenting". Det är tvärtom de som måste ge dem från fältet. "Vår situation sedan dess är att överföra illusion, känslor, arbete, att ge oss själva som vi gav oss själva till Atlético de Madrid för elva år sedan. Och efter allt annat har jag ett sätt att tänka på livet: ge utan att vänta”.
Men för tillfället ger Atleti del Cholo sin församling lite att äta på sin stadion: i Ligan hemma, sju poäng av 15 möjliga; som besökare, 16 poäng av 18. På hemmaplan har Atlético de Madrid bara gett upp två poäng, på Anoeta. Vad är anledningen till dessa motstridiga siffror? ”Det kommer att finnas någon anledning, det är klart. Vi är inte tillräckligt kraftfulla och visar vår bästa hemmamatch och det är säkert därför det kommer att bli det”, svarade Diego Pablo Simeone kortfattat efter att ytterligare två poäng från Metropolitan flög mot Rayo. Däri ligger utan tvekan en annan av hanarna, de största svårigheterna som rojiblancos upplevt när det gäller att genomföra initiativet.
Och Champions pressar. Om igen. Här vanns det på hemmaplan, plågsamt mot Porto (Griezmanns mål i minut 101), men det kom från en resa på åtta matcher utan att vinna hemma i Europa (sedan oktober 2020, 3-2 mot Salzburg). Och mot Brygge snubblade han igen. Bra match, men inget pris. 0-0, kulorna tar slut, och miniräknaren krävande.
Mitt emot denna gång kommer Xabi Alonsos Bayer Leverkusen, som bara har vunnit tre poäng i Champions League. Mot Atleti i Tyskland, fortfarande utan Xabi. Ett lag som är på gränsen till nedflyttning i Bundesliga, "men som har byggt upp sig själv med en tränare som försöker fånga samma stil som han hade i Real Sociedad B", med Simeones ord.
