Österrikes utrikesminister Alexander Schallenberg rapporterade att han i månader har förhandlat med Grekland om att de två fragmenten ska återföras till Aten så att de kan ställas ut på Akropolismuseet. I en presskonferens där Schallenberg och hans grekiska motsvarighet, Nikos Dendias, deltog, insåg båda politikerna vikten av denna typ av åtgärder för Londonpressen och gick med på repatrieringen av kulorna som Thomas Bruce, känd som Lord Elgin, plundrade två hundra år sedan.
Hittills har det så kallade Fagan-fragmentet, bevarat i Antonio Salinas arkeologiska museum i Palermo, och de tre restaurerade av påven Franciskus, återlämnats till Grekland. Alla ställs ut i rummet som är tillägnat den stora Phidias skulpturala ensemble.
Enligt Dendias är den österrikiska gesten väsentlig för att sätta press på Storbritannien i förhandlingarna om repatriering av Phidias-kulorna och en bra utgångspunkt för att återvända till de avstannade förhandlingarna mellan Aten och London.
Även om mötet för UNESCO:s mellanstatliga kommitté för att främja återlämnandet av kulturegendom till dess ursprungsländer i Paris 2021 lade grunden för repatrieringen av Parthenon-skulpturerna som finns bevarade i British Museum, har förhandlingarna mellan Aten och London förlamats. sedan januari förra året, då Grekland inte hade de villkor som fastställts av den brittiska institutionen. Den historiska UNESCO-resolutionen ger dock två år för båda nationerna att nå en överenskommelse.
Med den nya restitutionen kommer Österrike att bli den senaste staten att lämna tillbaka delar av Parthenon till Grekland. Vi kommer att behöva vänta på att Storbritannien ger efter för internationella påtryckningar och mästerverken för att återvända till staden där de hör hemma.
Plundringen av Parthenon
Elgin stal skulpturerna när Grekland befann sig under ottomanskt ok. De flyttade dem till London och sålde dem för 35 tusen pund till British Museum, där de har ställts ut, utan någon typ av historisk eller konstnärlig kontext, i 200 år.
Tvisten mellan båda nationerna fokuserar framför allt på att Grekland ska se till att Storbritannien inte äger skulpturerna eftersom de plundrades och kräver återbetalning och inte ett lån.
