Oregon je svojega kralja hitrosti našel v liku Freda Kerleyja (Taylor, Teksas, 27 let), čisto novega prvaka v teku na 100 metrov v ameriškem trojčku, ki sta ga zaokrožila Marvin Bracy in Trayvon Bromell. Četrti domačin, aktualni prvak Chris Coleman, ki bi v Dohi pometel s časom, ki je pred tremi leti izginil, 9.76, je ostal brez stopničk. Kerley, ki ima enak čas kot njegov osebni rekord, je zmagal z rekordno desetinko več (8.86).
Eugene's se ne bo zapisal v zgodovino kot najhitrejši finale v zgodovini, niti kot najbolj razburljiv, ampak služi prepoznavnosti netipičnega športnika, ki se mu je v dveh letih uspelo spreobrniti iz več kot sprejemljivega štirinajstega stoletja ( bron v Doha 2019) najboljši šprinter.
Kerley ima za sabo lepo zgodbo o premagovanju. Njegovo otroštvo ni bilo lahko. Njegov oče je šel v zapor, ko je bil star dve leti, njegova mama pa je, kot pravi, "sprejemala napačne odločitve v življenju", zaradi česar se je s svojimi štirimi brati in sestrami preselil v hišo tete Virginie, ki jo imenuje ljubkovalna oblika 'Meme '. Ona je bila tista, ki je skrbela za pet, pa tudi za otroke še enega svojega brata in svojega. "Vsak dan razmišljam o njej, ker če ne bi bilo Meme, se verjetno ne bi zdaj pogovarjal s teboj," je po osvojenem zlatu dejal Kerley. »Žrtvovala je svoje življenje zame, za moje brate in bratrance. Vsi smo bili posvojeni. Bilo nas je 13 v eni spalnici. Na koncu dneva je bilo kot v kateri koli drugi hiši, vsi smo se zabavali, uživali smo in če zdaj delamo velike stvari, je to po njeni zaslugi.” Kerley ima na roki vtetoviran vzdevek svoje tete. Ni edina, ki jo imaš. Potrebuje jih še devet, skoraj vsi so povezani z vero. »Vsako sredo in nedeljo nas je peljala v cerkev. Moj prvi tatu je bil, ko sem bil star dvanajst let, bil je verz iz Svetega pisma.” Na njem je tudi ena slika Device Marije in druga rožni venec.
9,86 sekund
To je oznaka, s katero se je Fred Kerley razglasil za prvaka 100 v Eugenu, kar je počasno izničenje njegovega osebnega rekorda.
Kerley je obiskovala srednjo šolo South Planes, kjer je našla svojo uporniško žilico. Imel je težave z zakonom in večkrat je bil blizu temu, da bi končal za rešetkami. Rešil je šport. Zaradi impozantne postave (1.93) se je najprej zazrl v ameriški nogomet, ki ga je po zlomu ključnice opustil. Takrat se je posvetil atletiki. Njegovi časi v teku na 400 metrov so mu prinesli mesto v ekipi Texas A&M University, kjer je še naprej rasel, dokler ni dosegel ameriške reprezentance. Leta 400 je bil univerzitetni prvak v teku na 2017 m, zadnji udarec pa je zadal z zmago na preizkušnjah pred svetovnim prvenstvom v Dohi, kjer je osvojil bron, svojo prvo mednarodno medaljo.
Kerley priznava, da ni nameraval spremeniti testov. Prisilil ji je gleženj. »Ko sem začel trenirati za Tokio, je nabreknil in mi ni dovolil, da grem v ovinke. Takrat se je odločil za trgovanje.« Rekli so jim, da je noro. A očitno so se motili. "Ko nekdo reče, da nečesa ne zmorem, grem in naredim desetkrat več, kot so rekli, da ne zmorem," pravi in se nasmehne z enim svojih redkih nasmehov. Tu je srebro iger že izboljšal in danes zjutraj bo začel serijo na 200 metrov, kjer a priori štarta za Noahom Lylesom in Erriyonom Knightonom, drugima Američanoma.
