Evropska komisija je v skladu s pravili EU o državni pomoči odobrila ukrep španske države v vrednosti 460 milijonov evrov za pomoč ArcelorMittal Spain pri delni razogljičenju proizvodnih procesov jekla v Gijonu, kjer upravlja dva plavža, ki proizvajata tekočo kovino iz mešanice železove rude, koksa in apnenca.
Pomoč bo sestavljena iz neposredne subvencije za izgradnjo obrata za neposredno redukcijo železa, ki bo uporabljal obnovljivi vodik. Ta novi obrat bo skupaj z novo elektroobločno pečjo nadomestil sedanji plavž. Zemeljski plin, ki se trenutno uporablja v hali, bo postopoma umaknjen iz proizvodnih procesov jekla. Končno bo tovarna uporabljala obnovljivi vodik s sintetičnim plinom, proizvedenim iz metalurških plinov in odpadkov.
Tovarna naj bi začela obratovati do konca leta 2025 in naj bi proizvedla 2,3 milijona ton nizkoogljičnega predhodno reduciranega železa na leto. Po zaključku naj bi projekt preprečil izpust 70,9 milijona ton ogljikovega dioksida. ArcelorMittal je zavezan prenosu znanja, pridobljenega s projektom, na naše evropske proizvajalce jekla.
Komisija je menila, da je pomoč olajšala razvoj gospodarske dejavnosti, in sicer proizvodnjo ekološkega jekla. Hkrati bo prispeval k doseganju ciljev ključnih političnih pobud EU, kot so evropski zeleni dogovor, strategija EU za vodik in načrt REPowerEU. Prav tako ima "spodbujevalni učinek", da upravičenec ne bo izvedel naložbe v proizvodnjo ekološkega jekla brez javne pomoči.
In dodaja, da ima omejen vpliv na konkurenco in trgovino znotraj EU. Poleg tega je sorazmeren, saj njegov znesek ustreza dejanskim potrebam po financiranju in ima zadostne zaščitne ukrepe, ki zagotavljajo, da je neupravičeno izkrivljanje konkurence omejeno.
»Ta pomoč v vrednosti 460 milijonov evrov omogoča Španiji, da podpre ArcelorMittal pri njegovih načrtih za razogljičenje proizvodnih procesov jekla. Prispeval bo k okolju prijaznejšemu energetsko intenzivnemu sektorju v skladu z našo zavezanostjo prehodu na gospodarstvo brez neto emisij. Hkrati je ukrep zagotovil, da konkurenca na enotnem trgu ni neupravičeno izkrivljena,« je dejala Margrethe Vestager, izvršna podpredsednica za politiko konkurence.
