Поскольку война в Украине приближается к третьему месяцу, ни Россия, ни Украина не могут доминировать в воздухе. Это морское вторжение является уникальным среди недавних конфликтов и дает полезные уроки того, как управлять современными планерами в оспариваемом воздушном пространстве.
В интервью The Aviationist Билли Флинн, бывший канадский капитан-полковник и старший пилот Lockheed Martin F-35, сказал, что он может списать свой самолет при аналогичных условиях. «F-35 был разработан именно для условий, которые мы сейчас наблюдаем в Украине», — сказал Флинн.
F-35, построенный Lockheed Martin, является одним из истребителей пятого поколения, используемых в США, наряду с F-22 Raptor, и одним из четырех используемых во всем мире.
Китайский J-20 поступил в серийное производство в конце 2021 года и в боях не участвовал. Российские Су-57 не запущены в серийное производство и были задействованы лишь в нескольких ограниченных миссиях в Сирии.
F-35 предназначен для выполнения задач атаки и завоевания превосходства в воздухе. Он оснащен мощным комплексом средств радиоэлектронной борьбы и разведки, наблюдения и рекогносцировки. Те возможности, которые позволяют собирать и распространять информацию о поле боя в режиме реального времени среди дружественных сил, принесли ему прозвище «защитник неба».
Есть три варианта F-35. F-35A предназначен для обычных взлетов и посадок, F-35B — для коротких взлетов и вертикальных посадок, а F-35C — для авианосных операций.
В конфликтном воздушном пространстве выживаемость старых истребителей, таких как вездесущий F-16, будет ограничена, сказал Флинн The Aviationist.
«F-35 был разработан для работы в воздушном пространстве с высокой конкуренцией, с точной способностью вписываться туда, где гем прибывал в Украину», — пояснил Флинн. Стелс-профиль самолета — одно из его основных вентиляционных отверстий. «Помни, — сказал Флинн, — мы их видим, а они нас нет».
F-35 выполняли задания в скрытом режиме вблизи границ Украины, хотя неясно, выполняли ли они регулярное патрулирование для сдерживания России или использовали свои электронные возможности для наблюдения за войсками в Украине и вокруг нее.
Полет этого самолета вдоль восточного фланга НАТО «является значительным сдерживающим фактором» против российских сил, «влияющих на их амбиции продвигаться дальше на восток». Потому что F-35 представляет собой чрезвычайную смертоносную угрозу», — сказал Флинн.
«Способность F-35 по нейтрализации противника не может сравниться ни с одним другим самолетом, летающим в чьей-либо ВВС. Так что сам факт того, что там есть F-35, напугал всех на той стороне», — отмечает Флинн.
