O CO2 tem mais destaque do que o metano quando se trata de gases de efeito estufa que estão acelerando o aquecimento global no planeta Terra. No máximo, esse segundo salta para as manchetes quando se fala em emissões de fazendas de gado. No entanto, cada vez mais vozes de especialistas afirmam a importância desse gás no plantio de soluções para conter as mudanças climáticas.
Um relatório mais recente (fevereiro de 2022) da Agência Internacional de Energia garante que o metano é responsável por 30% do aumento das temperaturas desde o início da Revolução Industrial.
Mas a verdade é que seu peso no conjunto de gases poluentes pode ser maior do que se acreditava anteriormente.
Isso foi aliviado por outro relatório recente que usou imagens de satélite para medir a emissão de metano pela indústria de petróleo e gás.
A conclusão a que se chega é que é maior do que o reconhecido. Grandes emissores de metano não reportados respondem por menos de 10% das emissões oficiais de metano de petróleo e gás nos seis principais países produtores.
Traduzido em números, cada tonelada de metano não incluída nos relatórios oficiais equivale a 4,400 dólares de impacto no clima e na camada de ozônio superficial, que resultam em saúde humana, produtividade do trabalho ou rendimento das lavouras, entre outros.
O que é e onde é produzido?
O metano é um gás incolor e inodoro que é produzido na natureza a partir da putrefação anaeróbica das plantas. Este processo natural pode ser aproveitado para produzir biogás e pode constituir até 97% do gás natural. Nas minas de carvão é chamado de grisu e é muito perigoso devido à sua facilidade de ignição.
Entre as questões de emissão de origem natural, destacam-se a decomposição de resíduos orgânicos (30%), pântanos (23%), a extração de combustíveis fósseis (20%) e os processos de digestão de animais, especialmente pecuária (17%).
Por que é mais importante do que você pensa?
O metano é considerado o segundo gás de efeito estufa com maior impacto. No entanto, historicamente não foi dada tanta importância quanto o CO2.
Um e outro têm comportamento diferente. O dióxido de carbono é o poluente de vida mais longa e mais difundido. O resto, incluindo o metano, tem vida curta e desaparece da atmosfera com relativa rapidez. No entanto, os cientistas mostraram que é muito mais eficaz em reter a radiação solar e contribuir mais poderosamente para o aquecimento. Calculou-se que tem 36 vezes mais potencial. Daí a importância de combatê-lo quase no mesmo nível do famoso CO2.
Para isso, a União Europeia tem uma Estratégia do Metano datada de 2020. Além disso, está preparando uma nova legislação que incide sobre este gás e com a qual pretende reduzir suas emissões.
O setor de energia (que inclui petróleo, gás natural, carvão e bioenergia) está mais uma vez na liderança em termos de responsabilidade pela emissão de metano.
Segundo análise da Agência Internacional de Energia, cerca de 40% das emissões de metano são provenientes da energia. Por isso, esta organização acredita que estar atento a este problema é uma grande oportunidade para limitar o aquecimento global “porque as formas de os reduzir são conhecidas e, muitas vezes, rentáveis”, defende o relatório.
Pecuária, tem a cauda das emissões
Por que é comum culpar as vacas por serem as grandes responsáveis pelos males do metano? Portanto, a agricultura não é a principal culpada, se é mais difícil reduzir as emissões de metano que emite e o efeito combinado do setor agrícola é considerado muito importante. Ou seja, qualquer mudança, por menor que seja, nesse setor pode ter um grande impacto.
Diante das ações necessárias, na COP26 os países tentarão reduzir as emissões de metano em 30% até 2030, materializado na Global Methane Initiative.
Na Europa, os estratos para poder cumprir este pacto centrar-se-ão na redução das emissões de metano nos setores da energia, agricultura e resíduos, uma vez que estas áreas representam no seu caso todas as emissões de metano do Velho Continente.
O planejamento é lançar ações específicas em cada setor econômico e aproveitar as sinergias entre os setores (como, por exemplo, por meio da produção de biometano).
