W ostatnich latach popularne stało się stosowanie sztucznych słodzików w napojach i żywności, ponieważ udaje im się słodzić bez dodatku kalorii w postaci dodatku cukru. Jednak niektóre badania wykazały już, że nie są one dużo zdrowszą alternatywą z żywieniowego punktu widzenia, gdyż ich spożycie może również zwiększać ryzyko otyłości i cukrzycy. Badania opublikowane w „PLOS Medicine” przez Charlotte Debras i Mathilde Touvier z francuskiego Narodowego Instytutu Zdrowia i Badań Medycznych (Inserm) oraz Uniwersytetu Sorbonne Paris Nord (Francja) sugerują, że sztuczne słodziki wiążą się z większym ryzykiem raka.
Jest to badanie obserwacyjne, więc nie ustala związku przyczynowo-skutkowego, a autorzy ostrzegają, że konieczne będą dodatkowe badania w celu potwierdzenia ustaleń i wyjaśnienia leżących u ich podstaw mechanizmów.
„Nasze odkrycia nie potwierdzają stosowania sztucznych słodzików jako bezpiecznej alternatywy dla cukru w żywności lub napojach, a jednocześnie dostarczają ważnych i nowych informacji, które pozwalają rozwiać kontrowersje dotyczące ich potencjalnego szkodliwego wpływu na zdrowie. Chociaż wyniki te wymagały powtórzenia w innych kohortach na dużą skalę, a leżące u ich podstaw mechanizmy były jasne z badań eksperymentalnych, dostarczyły ważnych i nowych informacji na potrzeby trwającej ponownej oceny dodatków do żywności przez Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności i inne agencje ds. zdrowia na całym świecie.” – zwracają uwagę autorzy badania.
Aby ocenić rakotwórczy potencjał sztucznych słodzików, naukowcy przeanalizowali dane od 102.865 2009 dorosłych Francuzów, którzy wzięli udział w badaniu NutriNet-Santé – kohorcie w ramach kursu zainicjowanego w XNUMX roku przez Zespół Badań nad Epidemiologią Żywienia (EREN). Uczestnicy dobrowolnie rejestrują się i zgłaszają swoją historię medyczną, dane socjodemograficzne, dietetyczne, zdrowotne i dotyczące stylu życia.
Naukowcy zebrali dane na temat spożycia sztucznych słodzików z 24-godzinnych zapisów dietetycznych. Po zebraniu informacji na temat rozpoznania nowotworu w trakcie obserwacji naukowcy przeprowadzili analizę statystyczną w celu zbadania powiązań między spożyciem sztucznych słodzików a ryzykiem raka. Dostosowane również do różnych zmiennych, w tym wieku, płci, wykształcenia, aktywności fizycznej, palenia, wskaźnika masy ciała, wzrostu, przyrostu masy ciała w czasie obserwacji, cukrzycy, nowotworów w rodzinie, a także wyjściowego spożycia energii, alkoholu, sodu , nasycone kwasy tłuszczowe, błonnik, cukier, cała żywność i produkty mleczne.
Naukowcy odkryli, że uczestnicy, którzy spożywali duże ilości sztucznych słodzików, szczególnie aspartamu i acesulfamu-K, byli bardziej narażeni na raka w porównaniu z tymi, którzy ich nie spożywali. W szczególności obserwujemy zwiększone ryzyko raka piersi i nowotworów związanych z otyłością.
Badanie ma kilka ważnych ograniczeń, takich jak zgłaszane przez siebie spożycie. Pewną rolę mógł również odegrać błąd selekcyjny polegający na tym, że uczestnikami będą częściej kobiety, osoby posiadające wyższy poziom wykształcenia i wykazujące zachowania prozdrowotne. Naturalna obserwacja badania oznacza również, że możliwe jest resztkowe zamieszanie i że nie można odkryć odwrotnej przyczynowości.
„Wyniki badania kohorty NutriNet-Santé sugerują, że sztuczne słodziki występujące w wielu markach żywności i napojów na całym świecie mogą być powiązane ze zwiększonym ryzykiem raka, co potwierdza kilka badań eksperymentalnych in vivo/in vitro. Odkrycia te dostarczyły nowych informacji do ponownej oceny tych dodatków do żywności przez agencje zdrowia” – podsumował Debras.
